— Не хочу, — рыкнул он и, схватив меня за руку, поволок на выход.
Хорошо, что корзину с вещами я так из рук и не выпустила, останавливаться он явно не планировал, а я едва поспевала за его широким шагом.
— Завтра на работу не забудь прийти, Анка! — побежал за нами хозяин. — Только пропусти, ни копейки за месяц не получишь!
Так тут и так платили копейки, как я поняла. За прошлый месяц мне выдали ровно две монеты. При том у управляющего я видела три монеты, которые выглядели куда как презентабельнее моих. Несложно догадаться, что обычным служанкам платили в несколько десятков раз меньше, чем управляющему. Хотя я даже примерно не понимала, какие тут вообще деньги и что на них можно купить.
Дар же протащил меня как на буксире через весь дом, а потом и двор (благо, вечером уже тут мало народу было, так только повар с помощницей из окна выглянули с любопытством, да и всё). Словно торопился и правда скорее увести. Но хотя мне приходилось чуть ли не бежать за ним, оказалось, что когда вот он — такой огромный и сильный — держит меня за руку, внимание других и страх за действия хозяина отступают. Куда им против Дара? Его широкая спина закрывает от всех тех опасностей, что могут быть вокруг, и от сплетен… Разве что от него самого защитить не могут.
Вот только когда мы оказались за воротами, от неожиданности я задохнулась. Да, что это не двадцать первый век, я и раньше понимала, но сейчас передо мной предстала крайне удручающая картина…
Вокруг стояли какие-то даже не домики, а лачуги с покосившимися заборами и мусором на каждом шагу. Где-то вдалеке торчало несколько домов побогаче и даже двухэтажных, тоже ограждённых высокими заборами, чтобы не видеть бедность за их пределами. Видно, там жили другие господа, к которым нанимались слугами остальные жители деревни. Но уровень бедности явно зашкаливал. Наверное, и те копейки, что платили тут за работу по хозяйству, уже в радость.
— Что застыла, Анка? Идём же. Дорогу знаешь, — дёрнул меня за руку Дар несильно, и я поспешила за ним снова, совершенно не понимая, откуда Анка могла знать, где именно он живёт.
Один его шаг равнялся двум, а то и трём моим, поэтому перебирать ногами приходилось быстро. И когда он наконец остановился, я едва могла дышать. В боку кололо, запястье, которое он всё ещё держал, неприятно ныло, а перед глазами легонько плыло. Но всё же не разглядеть вполне себе добротный деревянный дом было сложно.
— Это… твой дом, да? — подняла на него глаза.
— На время же, пока тут остановился, — нехотя ответил Дар, отпирая калитку.
— А ты не тут обычно живёшь? — да, говорили, что он пришлый, но я как-то не думала, где именно проживает постоянно.
— А то тебе не известно, — огрызнулся он, легонько вталкивая меня внутрь и с грохотом запирая калитку за нами.
Оглядев двор, поняла, что тут гораздо чище, чем в других. Никакого мусора не наблюдалось. Из живности — крепкий конь с лоснящейся шкурой и шикарной гривой — уж точно лучше, чем волосы Анки… Да и мои прежние.
— А можно… — потянулась к животному, но Дар меня одёрнул.
— Не трожь!
Тут же я опустила голову, вспоминая, что он вовсе не рад такой жене как я, и вообще грозился выпороть. Как специально краем взгляда ещё и зацепилась за кнут, висящий у входа в дом. Не для меня ли приготовил? Даже вздрогнула, представив, что он может меня им ударить.
— В дом иди, — подтолкнул снова в спину, и робко я вошла в первую комнату.
Дом был бревенчатый, небольшой. Судя по всему, тут всего две комнаты и одна кухня. Но все они были просторными и с большим количеством окон. Из-за того, что на деревню уже опускалась вечерняя темнота, сейчас было пасмурно, но как-то свежо что ли и непривычно чисто. А на стене висел какой-то видимо артефакт, что выполнял функцию освещения.
Похожие видела в хозяйском доме. Но до сих пор не могла привыкнуть, что тут магия может встречаться на каждом шагу, как в моём мире электричество, например.
— В комнате вещи оставь пока, — указал мне Дар направо, и я медленно отправилась туда, чтобы поставить корзину с нехитрыми пожитками.
Войдя в комнату, обратила внимание на большой дубовый шкаф в углу. К нему и отнесла корзину, поставив рядом. Разбирать и раскладывать вещи, пока Дар сам не скажет, не решилась. Он, наверное, мне ещё даже места там не выделил. Да и стыдно было вытаскивать свои зашитые платья и одну сорочку. Вторая, самая приличная уже была на мне. А та тоже вся надорванная.
Поставив корзину, огляделась снова. Оба окна закрыты толстыми шторами, похожими на выстиранную мешковину. Стены из брёвен, как и в другой комнате. Пустые. Ни картин, ни украшений. А посередине одна большая кровать.
Наверное, под комплекцию Дара как раз. Очень широкая и застеленная куда более приличной тканью, чем была даже в хозяйском доме в гостиной. Надо же. Если у него есть возможность купить такое, то зачем нанимается подрабатывать по мелочи? Спрашивать, конечно, о таком не стала. Не моё дело.
Услышав шаги за спиной, резко обернулась и обнаружила самого Дара, который взирал на меня по-прежнему хмуро и раздражённо.
— Что-то не нравится? — уточнил почти зло почему-то.
В ответ я помотала головой.
— У вас очень уютно…
— Ты бы уж определилась, Анка. То у тебя, то у вас, — хмыкнул будто бы безразлично, но по его лицу пробежала не предвещающая ничего хорошего тень.
— Да, извини, я… — опустила глаза, но тут же вскинула их снова, когда в пару шагов он оказался рядом, почти вплотную.
— Да сколько ж можно! Теперь-то какой смысл играть и строить из себя невинную овечку? Я на тебе уже женился! Что ты тут… — он резко приподнял мою голову за подбородок, вынуждая её запрокинуть ещё больше.
Сильные пальцы легонько сжались на моей тонкой шее, а я побледнела от этого жеста, вспоминая, как уже дважды едва не погибла от удушения. Но его руки не причиняли боли. Только разгоняли жар и смущали.
Он долго смотрел мне в глаза и молчал. Я молчала тоже, стараясь отвести взгляд, но выходило плохо.
— Скажи, — попросил он спокойнее. — Что ты хочешь? Зачем это всё? Сама мне отказала, а сейчас ты тут. Ещё смотришь глазами этими своими оленьими! Скажи, как есть. Для чего весь этот спектакль?