- Вы же не про... - только и успеваю произнести, как замолкаю, потому что в кабинет со стуком входит...
Глава 2. «Дружба та лестна, которая честна»
Вот это перемены.
- Так вообще бывает? - комментирую непроизвольно.
Милые светлые кудри остались в прошлом: теперь волнистые волосы доставали до плеч; привлекательная худоба испарилась, а на её месте появилось мощное телосложение едва ли не игрока в регби!
Впрочем, Леру безумно шло.
Особенно, когда он был одет в эту белую рубашку с закатанными рукавами и серые брюки, слишком далёкие по своему виду от формы Аса.
Родинка осталась там же - под левой бровью. Но больше не вызывала никаких ассоциаций...
Признаться, Лер заматерел за эти пять лет и сейчас больше напоминал мечту всех учениц академии, чем хитрого одиночку, спасавшегося в дисциплинарном комитете от агрессии неудовлетворенных своими успехами учеников.
К слову, мы ни разу не говорили с ним о его болезненном прошлом... мы вообще мало говорили о нём, больше обсуждая меня и мои проблемы - но не его хитроумный способ скрыть собственные травмы под маской самоуверенного проныры-весельчака.
- Она всё же выбралась из пещеры, - глядя на меня в упор, произносит Лер голосом, ставшим на пару тонов ниже за прошедшие пять лет.
- У тебя неверные сведения, - приходит мне на помощь глава, - Святослава не покидала пещеру: там имел место весьма прискорбный инцидент, связанный с опасными амулетами и нерадивыми учениками.
Почему глава оправдывается перед ним?!
Лер окидывает мою фигуру взглядом, затем находит глазами ширму и идёт к ней.
- Там!.. - хочу, было, донести важную мысль до дяди Дмитрия, как Лер уже появляется с моими джинсами в руках.
- Вы можете обвести вокруг пальца кого угодно, но не меня: я её реакции знаю слишком хорошо, - перебросив джинсы мне в руки, сообщает Лер и разворачивается к главе. - Зачем вы сменили ей внешность?
- Ты можешь обращаться и ко мне напрямую, - мягко отзываюсь, складывая грязную одежду, - я вполне способна ответить на твои вопросы.
- Ты себе лицо не меняла. Это сделал глава, - обронив эти слова, Лер вновь разворачивается к дяде Дмитрия. - Во что вы хотите её втянуть?
- Она очнулась сама, это не моих рук дело. И не я раскидал смертельно-опасные амулеты вокруг её пещеры, - ровным голосом произносит тот, игнорируя непочтительное обращение. - Святослава согласилась помочь найти отступников и дала разрешение сменить ей внешность, чтобы не привлекать лишнее внимание и получить преимущество в нашей борьбе.
Лер оборачивается и смотрит на меня.
- Ты ведь понятия не имеешь, о каких отступниках идёт речь. Верно? - спрашивает он.
- Я хочу узнать об этом, - отвечаю спокойно.
Нет у меня цели подставлять дядю Дмитрия: он только что спас меня от своего племянника, к встрече с которым я была морально не готова!
- Верните ей внешность. Общаться с... этим лицом довольно некомфортно, - вновь оборачивается на главу Лер.
- Ты всегда можешь опустить взгляд на моё тело, которое ты без труда узнал, - бросаю ему, слегка раздраженная подобным поведением, - и успокоить свои нервы.
Замечаю, как Лер отводит взгляд, не имея слов для спора. Отлично. Теперь мой выход:
- Раз уж он узнал меня, предлагаю закрыть дверь на ключ от всех случайных посетителей и рассказать мне, что творится в академии, почему меня или моих посетителей пытались убить, и с какой стати Лер стал угрюмым завсегдатаем кабинета главы академии?! Пожалуй, его грубость волнует меня даже больше, чем изменившаяся внешность и близость с вами, - признаюсь под конец, неожиданно осознав, что хочу вновь увидеть лукавый прищур и обаятельную улыбку, светившие мне с лица Лера до роковой встречи в домике Дмитрия...
- Это место защищено от прослушивания, а входить сюда могут только те, кому я это разрешаю, - протягивает дядя Дмитрия, - так что мы можем поговорить обо всём без дополнительных приготовлений. Что касается Лера... он с недавних пор занял должность главы дисциплинарного комитета, потому стал особенно угрюм и вхож в мой кабинет.
Перевожу взгляд на очередного «главу» перед собою и поднимаю бровь:
- А куда делся предыдущий?
- Хороший вопрос, - кивает Лер, бесстрастно глядя на меня, - Пропал, когда искал пристанище отступников.
Возвращаю внимание Первому наставнику:
- В академии и впрямь завелись крысы?
- Если бы крысы... - протягивает тот, проходя по своему кабинету. - Мы не можем быть уверены ни в чём - ни в том, когда это произошло, ни в том, сколько их в объединении, ни в том, чего конкретно они хотят... но в какой-то момент исчезновения учеников стали регулярными. И несколько раз члены дисциплинарного комитета натыкались на мощное сопротивление, когда пытались разобраться в том, кто перед ними стоит, и почему эти «некто» прячутся так глубоко в лесу? После тех столкновений наши ученики начали натыкаться на разные «подарочки» от желающих спрятаться от чужих глаз... поэтому, да, мы уверены, что амулеты вокруг твоей пещеры - дело рук отступников. Но чего мы точно не понимаем, так это почему они нацелились на тебя?
Прокручиваю в голове сон, увиденный перед пробуждением.
Не хочется признаваться, но, кажется, я видела именно их. Отступников.
И они избивали меня, очевидно одерживая верх... Как я должна трактовать данное видение?
Это было будущее? Или я увидела прошлое?
- Святослава? - зовёт меня глава.
А если они привязались ко мне, то, в чём причина? Может, их раздражает тот факт, что я поглотила Цветок Звёздной Пыли? Пытаюсь вспомнить подробности того рокового события почти шестилетней давности.
В уме почему-то всплывает разговор моих спасителей о нарушении главного правила академии - я в тот момент находилась в полубессознательном состоянии, но их слова услышала.
- Напомните, пожалуйста, а какое у нас главное правило в академии, которое нарушать нельзя? «Не убей себя»? - предполагаю, подняв взгляд на главу.
- «Происходящее в академии не должно покидать её границ», - отвечает мне Лер, - С чего вдруг такой вопрос?
- Вспомнился вдруг ваш разговор с Дмитрием над моим телом - вы тогда только-только вытащили меня с того света, -