Вампир ничего не сказав, кивнула.
— Вы говорите о чём-то масштабном, возможно, о планах врага на три, четыре, а то и пять шагов вперёд. К сожалению, этот упырь не мог знать такого, да и убили его слишком быстро, — сказала Шалли. — Из тех крупиц, что получилось собрать, я узнала следующее: Тау хотели смерти Кристины, целью этого убийцы была именно она. Скорее всего, наниматели, боясь, что Кристина очарует вас или Арию, подчинит себе. Кто-то из пешек Руини опасался, что, благодаря вам, Сисиль, любящая до гроба свою сестру, обзаведется властью и силой, с которой легко потеснит и заткнёт за пояс любого конкурента, сделав её неоспоримой наследницей трона. Смерть Кристины и Сисиль выгодна другим наследникам, а с ними обеим сторонам — Тау и Марлини. Они сумели найти подход друг к другу и в итоге наняли элитный отряд А ранга. Командир которого претендовал на ранг S, и которого вы так легко вырубили.
— Командира? То есть, он был у них сильнейшим? — Спрашиваю я и в то же время понимаю, вот почему они не могли действовать синхронно. Этот хер, ворвавшийся в начале, просто был сильнее и быстрее последних. Может, они и стали действовать одновременно, но итог такой, какой мы знаем и имеем. Все мертвы. Мне стоило отблагодарить Шалли за проделанную работу, за её навыки, старание. Без её этой «воскрешающей магии» узнать даже это оказалось бы невозможно. Вот только, даже с этими знаниями, сложенными с тем, как поступили с нами сестры Руини, единственное, что я мог, так это позволить им умереть… Хотя есть ведь участь и страшнее смерти? Они хотели сделать из нас рабов, значит, мы поступим с ними точно так же. Лишь бы до следующего дня в академии дожили. Псы Марлини хотят рассорить Руини с Штольбергом, отделить их, а мы поступим по-другому. Кристина уже пала под действие собственных чар, не знаю, сколько продержится колдовство, но если мне удастся завтра вновь с ней встретиться, через неё я попытаюсь воздействовать на Сисиль, уговорить их встретиться с Софией, а там создать «тройственный союз». Мысль о Коронетах, о том, что Саломадра и её хозяйка не такие уж и плохие союзники, вновь поднялась на горизонте. Да, мы убили её брата, да, нагрубил балованной принцессе, назвал её потенциальным врагом, но это не помешало ей заявиться на обед, пойти в сад, сесть с врагами за один стол. Словно ничего и не было, пить чай, есть сладости и десерты с нами в одной беседке, вести непринужденные беседы — такая выдержка дорого стоит, показывает её истинный ум и силу. Хотя это и не отменяет факта её всецелой веры в святость и непорочность собственной семьи. Здешний мир слишком безумен, а человеческая жажда силы переходит все рамки дозволенного, того что можно называть «нормой». Долгое время я считал себя крайне отвратительной, мерзкой личностью, сегодняшние события показали и доказали… Я на фоне Руини — цветочек аленький. Хотя бы потому, что за добро, за спасение своей жизни никогда бы не отплатил попыткой обмана, ещё и пленением своего спасителя.
— Да, тот выродок с магией телепортации был сильнейшим, — с придыханием вспоминала бой Шалли. — Хотя командиров там, как я поняла, два.
— Два? Кто-то ушёл? — Тут же спросил я.
— А? Нет, нет, вы не оставили этим крысам и шанса. Вторым командиром, скорее всего, являлся человек с магией барьеров, — сказала Шалли.
Барьеры? Были ли там какие-то барьеры вообще?
— А можно поподробнее?
— Тот, кому вы голову иглой прошили, — с улыбкой тут же ответила вампир.
— А-а-а-а… точно, был такой. Коварный выродок, плюнувший отравленной иглой в Кристину. — Думая о его проступке и вспоминая детское: плюваться нехорошо, мне захотелось вырвать его нанимателю язык. А дальше, по списку, оторвать всё мешающее, болтающееся, исцелить и тушу беспомощную бросить у ног местных законников. Наказывать злодеев — работа органов правосудия и правопорядка.
Жажда убийства продолжала накапливаться внутри меня, моё тело начало источать цвет, словно красный туман вырывался из пор, просачивался через потрёпанную одежду, заполняя всё пространство в комнате. Эта аура, этот безумный кровавый туман, одурманил мою помощницу, собеседницу. Глядя на меня, по подбородку её покатилась тонкая слюнка; красные, очарованные туманом глаза смотрели на меня с животной похотью и жаждой секса.
— Мой господин… — Обняв, уткнулась головой мне в грудь Шалли. — Позвольте мне убить его.
— Кого? — Положив руку вампиру на задницу и запустив пальцы под юбку, я также ощутил появление рядом с домом знакомой ауры. Маркус, что он забыл здесь в столь поздний час?
— Пригляди за Арией. — Приоткрыв окошко и игнорируя лестницы, тут же выхожу в окно. Этот дядя просто так не приходит. Наверняка у него есть веская причина прийти ночью к тому, кого он сам назвал Дьябло.
Мужчина прикрывал себя тряпичным балахоном, старым в заплатках. Прижимаясь к стене узкого переулка, за собой он вёл ещё с десяток человек. С мешками за спиной, в неброских крестьянских одеждах. Среди скитальцев я видел несколько детей до лет десяти, ещё пару грудничков. Все прятались в тени, когда наставник, вглядываясь в окна нашего дома, искал кого-то знакомого, меня. Из окна я выпрыгивал, опираясь на прошлый опыт своих неудач. Напрягшись, испустив дух и опираясь на внутреннюю силу — магию. В этот раз на крыше соседнего дома мне удалось оказаться в полупрыжке; причём, сделал я это так быстро и тихо, что опытный авантюрист и все те, кто был с ним, даже не почувствовали моего перемещения.
— Куда он делся, тот мужчина в окне? — Тонким женским голоском пропищала озадаченная спутница наставника.
— Должно быть, заметил нас. — Ответил тот и был прав.
Спрыгнув с крыши, заставив всех позади охнуть от испуга, оказываюсь позади не успевшего среагировать констебля. Рука моя легла ему на плечо, чёрная аура с рожицами страха и отчаяния забилась в пламени над головой мужчины.
— Расслабься, добрый друг, это я.
— Люциус… боже правый… — Зная, что за спиной владыка тьмы, мужчина зачем-то упомянул бога. —