– Степан Леонтьевич готов предоставить нам все материалы по делу Симакова, чтобы мы могли ознакомиться с портретом убийцы. В его интересах, чтобы мы раскрыли это преступление и нашли доказательства непричастности Романа. Хотите что-то сказать моим ребятам, Степан Леонтьевич? – спросил Дима.
Адвокат повернулся к нам и уставился своими круглыми очками. Они были достаточно прозрачными, но в то же время как будто отделяли его от нас. Зачем они ему в помещении? Ещё я заметила, что в его движениях была какая-то нарочитая плавность. Он походил на удава, незаметно скользящего и оплетающего своими кольцами.
– Я передал Дмитрию материалы дела. Прошу вас внимательно с ними ознакомиться. И обязательно держите меня в курсе расследования: любые новости могут помочь моему подопечному. Если что-то понадобится, позвоните.
Я сидела к нему ближе всех, поэтому именно мне он протянул чёрную визитку с серебристыми буквами имени и цифрами телефона. Я приняла её и сунула в карман. Но на самом деле я едва удержалась, чтобы не коснуться его длинных пальцев и не применить свой дар. От адвоката веяло какой-то тайной, слишком уж подчёркнуто бесстрастным он был.
– Какого рода магический след обнаружен? – подал голос Паша.
– Жертва была неплохой внешницей. Похоже, она защищалась, но не от кулаков или оружия. Убийца оставил следы магических повреждений на теле, – объяснил Степан.
– Значит, мы ищем мага, – пробормотал Паша будто сам с собой.
– Именно.
– И ваш клиент тоже маг.
– Да, это всё есть в материалах дела. – Степан кивнул на стопку на столе, видимо, намекая, что не будет нам её пересказывать.
– Хорошо, – сказал Паша. – Когда мы изучим данные, то пригласим вас на беседу.
– Превосходно. А сейчас разрешите откланяться, – заявил адвокат и надел на голову – вы только подумайте! – чёрную шляпу-федору.
Мы распрощались, и Степан уверенно вышел из кабинета.
– Провожу его, – буркнул Костя и, спрыгнув со стола, скрылся за дверью.
Я скользнула им вслед задумчивым взглядом. Что-то было странное в этом Степане и даже в том, как быстро он убежал, ничего нам не рассказав. Но я пока не могла понять, что именно, поэтому помалкивала.
– Значит, берёмся? – уточнил Паша, пододвинув к себе верхнюю папку на Димином столе.
– Да! – Дима даже руки потёр от удовольствия. Его ярко-фиолетовые глаза горели энтузиазмом. – Разве тебе не интересно? Маньяка закрыли в тюрьме, а тут – новое убийство его почерком!
– Это интересно, только если он магически сбежал из камеры и бродит по городу. В остальных случаях – рутина. Кто-то повторил его почерк, или вообще случайно совпало. Мало ли весной психов с топором! – лениво листал бумажки Паша.
Дима закатил глаза.
– В кои-то веки интересное дело, а ты выпендриваешься!
Я с тоской посмотрела на стопку бумаг. Паша уже погрузился в чтение. Поработав в Ордене некоторое время, я знала, что изучать материалы дела – это вам не детективчик читать. Скучно, написано канцелярским языком, да ещё повторяется одно и то же. Все эти: «В 12:00 подозреваемый вышел на улицу и проследовал…» Даже убийства там описываются зануднее рецепта манной каши. Но я вспомнила, что альтернатива – визит в морг, так что быстренько схватила ближайшую папку.
Дверь приоткрылась – вернулся Кот.
– Неприятный какой-то тип. Я его проводил, а он даже не попрощался.
Когда он проходил мимо, я, не удержавшись, погладила его рыжую голову. Костя довольно прищурился.
– А зачем ты ему себя выдал через пять минут разговора? – возмутился Дима. – Был бы просто кот, мало ли когда это могло пригодиться…
Костя фыркнул:
– Ну я прошу-у-у тебя! Он не подозреваемый и даже не свидетель! Следить за ним толку нет. А вот посмотреть на его физиономию было любопытно.
– Да он же и бровью не повёл, – вставила я.
– Вот именно! – Кот поднял лапу, выставив вверх коготь. – Вы тоже заметили, что он заторможенный?
– Да ладно тебе! – оторвался от папки Паша. – Он адвокат. Наверное, видел и не такое. И вообще сейчас не шестнадцатый век, никого говорящим котом не удивишь!
Костя замолк и одним прыжком вновь очутился на столе. Там он принял исходное положение и взялся вылизывать бок.
– Кость? – позвал Паша.
– А?
– Почитаешь материалы? А завтра нам всё расскажешь.
Кот оглядел всех в поисках поддержки, но я ответила щенячьим взглядом, Дима очень увлечённо тыкал в телефоне, а Паша даже чуть наклонился вперёд.
– Ну, знаете! – встопорщил шерсть на загривке Костя. – У меня сегодня тоже выходной, как у всех нормальных людей! У меня планы! Не буду я ничего читать! И вообще у меня лапки!
Он вновь спрыгнул со стола, выставил хвост трубой и гордо удалился.
Мы с Пашей переглянулись.
– Чего это он? – удивился Дима. – Мы же всегда так делаем! Он читает, потом докладывает мне или Паше, Паша расследует…
– Я тоже не понял, – пожал инквизитор плечами.
– Бывает, – вздохнула я.
– Ладно, работнички! – сжалился Дима. – Завтра приходите, будем все вместе дело изучать.
– Катю ещё позови! – бросил Паша уже на ходу. Надо было пользоваться моментом, пока начальник не передумал.
Нам в спину донеслось только невнятное ворчание.
– К тебе? – тихо спросила я уже в лифте.
– К тебе, – ответил он, приобнял меня и поцеловал.
У нас оставался крошечный кусочек выходного, и мы собирались насладиться им по полной.
Глава 2
Неполные данные и беззащитность
Она приходила ко мне раз в две недели, когда в университете случался свободный день. Аня.
Как и с кем она договорилась об этом, я не спрашивал. Вопросы задавала она.
Я постепенно рассказывал ей всё, что мог вспомнить. Она всегда слушала очень внимательно, закладывала ногу на ногу и чуть наклоняла голову, делая пометки в тетради. В такие моменты её светлые волосы свешивались с плеча. Мне ужасно хотелось прикоснуться к ним и смять в руке, вдохнуть их запах. Но я, конечно, ничего этого сделать не мог. Только любоваться. Но даже возможность просто смотреть на неё скрашивала моё пустое существование. Каждой нашей встречи я ждал, как глотка воздуха.
Про первое убийство я мало что знал.
День был ужасный. Меня бросила девушка, Настя. Я слонялся по городу, как больной. Переходил мосты, бродил по узким улочкам. Ждал, когда откроется мой любимый бар, потому что я не хотел сидеть и пить дома один. Весна висела над Питером розовым маревом. Но у меня настроение было мрачное. Я отгонял марево от себя, не впускал в сердце весну.
Ближе к вечеру