Поставив канделябр на прикроватную тумбочку, женщина придвинулась поближе и заговорила еле слышно, пришлось прислушиваться.
Из ее довольно сумбурного рассказа я узнала, что попала в магический мир, где империей Элоуд правит король, но вся империя поделена на графства. Во времена становления империи правитель сам назначал графов, а потом этот титул стал наследовать род того, кого он поставил изначально. Так и вышло, что Чилтоны аристократы в пятом поколении. И все шло бы по накатанной, если бы отец Джослин не женился на женщине, чей род был когда-то проклят. Она родила ему трех девочек – Луэллу, Джослин и Эмберли. А потом сошла с ума сразу после свадьбы Луэллы и Колдера. Следующим событием стал пожар, в котором погибли родители, а Эмберли обгорела, поэтому ходит в маске и от пережитого стресса не разговаривает. Когда случились похороны, чокнулась Луэлла и всех сестер взял под опеку Колдер. Теперь он не хочет терять власть над графством и собирается жениться на Джослин.
Короче, пипец! Вот оно мне надо? Тут бы со своим новым воплощением сроднится и подумать, как это принять.
– Этот козел хочет лишить ее наследства! – я со злобой стиснула зубы и прищурилась, вспоминая, как со мной примерно так же и поступила родня.
– А сейчас ждет Джослин в своих покоях, чтобы предаться с ней утехам, – смахивая слезинки, поведала Нара. – Для нее честь – важнее жизни. Потому и решилась она горемычная на такой страшный шаг.
– А-ага, – потерла я рука об руку в излюбленной манере. Этот жест всегда помогал мне лучше думать. – Не простую мне задачку задали! Но лучше жить в другом теле с чужими проблемами, чем совсем не жить. Правильно? – улыбнулась я экономке и та закивала.
– Поспешить надо, он разозлится и побьет, – встала она с кровати.
– Побьет?! – я от возмущения чуть не задохнулась и тоже вскочила с койки. – Что за дичь такая?! Я сама кого хочешь побью!
– Магией он сильной владеет. На людей, что даром не обладают, воздействовать может, – уныло пожала она плечами.
Магия! Господи! Реально что ли? Вот прямо смотришь и видишь магию? Двойная дичь, конечно. Признаться, мне до конца не верилось в правдивость слов незнакомки.
– Ты лучше покорись, деточка, страшен он в гневе, – подвела она меня к овальному зеркалу.
– Божечки! – вскрикнула я от увиденного.
В отражении стояла молодая девушка в точности похожая на меня в юности. Те же черты лица, глаза голубые, волосы светлые, длинные и вьются! Меня явно не зря в это тело занесло! Да оно мое, реально!
– Мы сейчас тебя переоденем в ночную сорочку, – засуетилась экономка, а мне плевать было на одежду. Я внимательно разглядывала руки, ноги, спину, талию.
– А чем это милое платьице не такое? – действительно. Ткань добротная. Цвет нежно-голубой с красной отделкой. Единственное, не очень удобное из-за длинной юбки, но не проблема. Всегда можно задрать и побежать, когда понадобится.
– Снимать тяжело, – отозвалась она мертвецким голосом и я поняла намек.
– Так пусть помучается! – как-то демонически рассмеялась я и заметила азартный блеск в своих голубых глазах.
О! Знала бы наивная Нара, что я вовсе не собираюсь топать к какому-то не понятному мужику в комнату и раздвигать перед ним ноги! Будь он хоть сто тысяч раз граф! Тело – есть, конюшня где-то на территории – есть. Это я поняла из того сумбура, что мне рассказала экономка. Собственно, уроки верховой езды я брала совсем недавно, когда скучно стало, и неплохо ощущала себя в седле!
– Напомни-ка, как тут кого зовут? – взъерошила я волосы, радуясь новому образу.
Пока Нара, словно мантру, повторяла имена, я старалась все запомнить. Мы договорились, что никто не должен знать о проделанном ритуале. Поэтому мне еще пришлось выслушать лекцию о манерах и особенностях характера Джослин. Но это не столь важно, ведь я не собиралась оставаться и разгребать чужие проблемы. Проще убежать и начать новую жизнь, собственную. Странно, почему прежняя обладательница тела этого не сделала.
– Вы простите, конечно, за мою прямолинейность, но ваша Джослин, та еще тряпка! Хотя… можно сделать скидку на возраст, – почесала я затылок и двинулась к двери.
– Я провожу. Тебе нужно в другое крыло поместья, – вызвалась мне на помощь экономка и немного сместила мои планы.
По ее рассказам я примерно запомнила входы и выходы дома, а там уже по месту хотела разобраться. Но, увы, придется сделать вид, что иду к этому Колдеру. Ну, ничего, ничего, справлюсь!
Глава 4
Когда я шла по коридорам поместья, окончательно убедилась в том, что нахожусь в ином мире! Это нечто! Высоченные потолки с лепниной, множество канделябров на каменных стенах, пол какой-то мраморный, от него даже холод исходил потусторонний. Вообще не похоже на жилой дом. Скорее, древний музей. Лестница, статуи, картины с неизвестными персонажами. У одной я даже немного задержалась.
– Прадед Джослин, – пояснила экономка, указывая пальцем на изображение седовласого мужчины на коне и с мечом в руках.
– Эпичненько, – пожала я плечами.
– Сюда, – повела она меня дальше по лестнице вверх.
С этого момента я начала запоминать пространство и мысленно его фотографировать, ведь самый короткий выход на конюшню пролегал через балкон второго этажа, как сказала Нара.
И наконец, я увидела очертания того самого балкона! Он был в конце широкого коридора. Оттуда веяло приятным ветерком. Я по инерции направилась в сторону свежего воздуха, но экономка подхватила меня под локоть и остановила у массивной дубовой двери.
– Здесь покои Колдера. Удачи, дитя, – отвесила она поклон и быстро исчезла с горизонта.
Вот и прекрасно! Охочий до девичьих тел опекун останется без десерта!
– Прости, дорогой, не сегодня, – шепнула себе под нос и тихо рассмеялась.
На носочках, медленно, но верно пошла по коридору и вышла на широкий балкон с каменными перилами. В зобу дыхание сперло от вида, что открылся взору! В сумерках стремительно чернеющего неба обширные владения смотрелись волшебно. Дивный сад, какие-то миленькие постройки. О! И конюшня! Причем такая огромная, каких я в жизни не видела!
Слева я заметила арку в стене и интуитивно двинулась туда. Меня встретил небольшой темный холл и новая лестница, ведущая вниз. Недолго думая, поспешила спуститься и отыскала единственную дверь. Толкнула ее вперед и оказалась снаружи.
Вокруг было тихо, ни единой души, что странно для такого огромного поместья. Это