Рекламные вывески светятся в окнах первых и вторых этажей, но что там написано по понятным причинам прочесть я не могла.
— Охренеть поездочка, — Женька, которому так же все было видно через заднее стекло, с восторгом наблюдал за проносящимися мимо на большей скорости капсулами — кому рассказать — не поверят.
Ратха, видимо активировала режим автопилота и, отпустив руль, повернулась ко мне.
— Спасибо, ты наш спаситель, — улыбнулась я девушке — как бы еще нам научиться понимать ваш язык? Ой — цепочка, зажатая в кулаке, со звоном упала на пол. За всей этой беготней я совершенно забыла про нее.
— Это подарок, — видя, как нахмурилась девушка, поспешила заверить я. Наверное, вещь очень ценная, раз она так недоверчиво смотрит. Наклонилась и тут же нацепила на запястье, мало ли еще потеряю. — Ай, — руку мгновенно обожгло огнем.
Украшение нагрелось, сменив цвет с серебристого на медный, а затем словно само уменьшилось в размерах, подстроившись под мою руку.
— Офигеть, — удивленно наблюдала я за метаморфозами.
— Лилька, чего там у вас? — ерзал сзади Женек, который не мог видеть со своего места, что происходит.
— Где ты это взяла? — спросила Ратха на чистом русском или мне так показалось?
— Мальчик подарил,— машинально ответила я, и мы обе, раскрыв рты, уставились друг на друга.
— Ты знаешь общий язык? — первой отмерла инопланетянка.
— Русский знаю, английский, немного французский, в школе был. — перечислила я скромные познания.
— Лиль, ты шипишь по их нему, — высунулся по пояс из багажного отсека коллега — что происходит?
— Твой слейвер, — кивнула на мою руку Ратха — теперь ты под защитой, повезло с подарочком.
Я изумленно рассматривала цепочку с замысловатым плетением, не в силах понять о чем она говорит и как это работает.
— Это брачный браслет, — сжалилась над моими мыслительными потугами Ратха
— Чего? Я что замуж вышла за мальчика? — вот те раз, нет-нет-нет, я против.
Первый раз слышала такой звонкий и заливистый смех, запрокинув голову, девушка хохотала так, что на ее глазах выступили слезы.
— Ой, насмешила, конечно нет, это знак того, что мальчик выбрал тебя своей асаи.
— Асаи, — уже не пытаясь стянуть подарок пробормотала я. — А что это значит?
— После смерти одного из родителей ребенок получает его брачный браслет. Он вправе выбрать себе приемную мать или отца, если пожелает. — для Ратхи это было обычное дело, для нас же звучало странно.
— А как же оставшийся из родителей? Что, если он против?
— Если ребенок сделал свой выбор, то ему придется смириться. Никто не имеет права оспорить это. И теперь ты несешь за него ответственность. К тому же твоя реакция на слейвер — наверное она про ожог, подумала я внимательно слушая — говорит от том, что ваша симпатия взаимна, ребенок доверят тебе. А ты ему.
— Лилька, ну чего ты молчишь! — отчаявшись получить ответы, Женька выбрался из багажника и уселся перед моим креслом по-турецки. — Чего она шипит-то все время.
Пришлось пересказать все то, что только что услышала.
— Хм, интересная штука, — потыкал пальцем в браслет коллега, — интересно как он работает? Разобрать бы его.
— Сломаешь, как мы тогда с ней общаться будем? — Отдернула я руку, видя каким интересом загорелись глаза технаря.
— Красивый язык, певучий. Что он сказал? — Поинтересовалась Ратха.
Почувствуй себя переводчиком. Усмехнулась я мысленно, теперь пришлось пояснять ей.
В общем полезной штукой оказалось это украшение, тонкостей его работы девушка не знала, у нее пока незаконченное медицинское, к тому же по всяким тварям, не гуманоидам, потому она и подрабатывает лаборантом в местной лечебнице при экзопарке. Но, если кратко, то с помощью браслета наш мозг способен воспринимать несколько десятков галактических языков, даже не задумываясь об этом. Например, пока я разговариваю с Женьком для нее мой язык звучит непонятно, потому что я автоматически перехожу на свой родной. А с Ратхой общаюсь на общем космическом, принятом у них.
Для меня, гуманитария, это было как что-то из разряда фантастки. Я даже не пыталась это понять, просто порадовалась, что теперь могу понимать ее.
На этом пришлось прерваться, флайт, так оказалось называется это чудо-автомобиль, летающий по воздуху, пошел на снижение на крышу одного из домов. Он стоял почти на самой окраине города. А вдалеке гудел ракетными двигателями космопорт.
Повезло, что Ратха снимает квартиру неподалеку, осталось только понять, как попасть на Землю. Потому что о полете на планету с таким названием она никогда не слышала.
Глава 7
Архард.
Отдел ловли беглых преступников занимал последний этаж управления. Ведомство возглавлял давний приятель Архарда: Шиоран Херлиф.
Именно благодаря их близкому знакомству экспозиция экзопарка пополнилась двумя редкими экземплярами с земли. Отдел занимался ловлей беглых преступников, космо пиратов. В ходе последней операции на борту звездолета обнаружили интересную парочку, перевозимую контрабандой. Кому предназначался груз, команда, а точнее та ее часть, что уцелела после задержания, упрямо молчали. С человеками нужно было что-то решать, им нужны определенные условия для жизни и Шиорану не пришло ничего лучше, как позвонить за советом своему другу, помощнику первого советника. Самым подходящим местом для землян показался экзопарк, туда их и определили.
— Ты сейчас серьезно? — нервно барабанил пальцами по столешнице из редкой породы анрийского дерева Шиоран.
— Абсолютно, — подтвердил Архард. — Пойми, их нужно найти как можно быстрее, — о том, что и второй экземпляр умудрился сбежать доложили уже на пол пути в управление — если их заметят в городе, может начаться паника. Дикие, неприспособленные к цивилизации экземпляры. К тому же второй вообще сбежал из лазарета. А если он заразен?
— Я сделаю запрос медикам, но это все, чем я могу тебе помочь, напрягай муниципалов, это их прямая обязанность. — не сдавался Шиоран.
— Мне не нужна огласка. Послезавтра важная встреча с…
— С Федератами, слышал и что?
— Если