* * *
Поздно вечером, когда парк уже закрыли для посетителей, я вышла на прогулку из своей берлоги. Свет во всех помещениях приглушили, и создавалось ощущение вечерних сумерек. Поудобнее устроилась на камне у ручейка.
Конечно, водоем искусственный, я это прекрасно понимала, вот из стены, прикрытая листьями, торчит труба, а вот решетка в полу, присыпанная речной галькой. Вдоль бережка в хаотичном порядке накиданы камни разных размеров.
Вода журчала, успокаивая мои расшатанные нервы. И закрыв глаза, пыталась представить, что нахожусь за городом, в отпуске.
— Лилька!— Услышала я знакомый голос, родную речь и подпрыгнула от неожиданности, съехав прямо в водоем. Штаны моментально намокли, прилипнув к ногам. Но я не обратила на это никакого внимания. Как завороженная уставилась на стекло своей клетки, за которым стоял и довольно скалился мой коллега.
— Женька?— слезы сами собой покатились из глаз, то ли от радости, что с парнем я все в порядке, то ли от того, что ему не удалось сбежать. А может от того и другого. — Женька— опомнившись, я вылезла на сушу и противно хлюпая тапками, подошла к стеклу, принялась барабанить ладонями по прохладной поверхности— Как я рада тебя видеть, ты даже не представляешь.
Моя радость тут же сменилась тревогой, увидев у него за спиной гуманоида: инопланетная девушка с бледно- лиловой кожей, высокая, с коротким ежиком неожиданно крашеным в пепельный цвет, в одном ухе у нее большая серьга, похожая на пиратскую. Одежда чем- то напоминала ту, в которой ходят на нашей родной планете медсестры: белые брюки и блузка.
— Женька, сзади!— крикнула, предупреждая об опасности.
Программист резко развернулся назад, принимая боевую стойку, но тут же опустил руки и недовольно обратился к девушке.
— Ратха, какого хрена? Я тебе велел где ждать? Нам поговорить надо.
Девушка как-то сразу сникла, ее большие глаза стали такими печальными, что мне на мгновение даже стало ее жаль. Но я отмахнулась от сентиментальности, эти существа меня в клетку заперли, а я их жалею. Ну, блин, ваще.
— Жень, что происходит, ты что, ее знаешь?
— Лиль, погоди,— махнул не поворачиваясь рукой себе за спину парень.— И снова обратился к девушке— иди и жди меня в блоке. Я скоро вернусь. Да вернусь, куда я денусь, я же обещал— видя, что та колеблется, Женя за плечи развернул девушку к себе спиной и легонько подтолкнул ладонью, пониже спины.
Я услышала тихий смех и довольное урчание… Что вообще происходит между этими двумя?
— Ну вот, а теперь поговорим,— когда мы остались одни, произнес парень— Лиль, не знаю как, но нам надо выбираться отсюда.
— Возражений не имею, вот только как?— обвела я рукой свою клетку,— я даже отсюда не могу выйти, не то, что ты.
— Не обольщайся на мой счет,— усмехнулся парень, тут за стеной, я пока шел, видел точно такой же вольер, и табличка похожая на твою.— Его пальцы скользнули по цветной надписи на стекле,— думаю, это для меня жилье готовят. А пока я на карантине в медблоке. Видимо что-то в моем здоровье их смущает.
— Я даже знаю что, похмелье Жень.— Если вспомнить в каком состоянии был мой коллега в момент похищения, то вполне логично, что его поместили на лечение.
— Честно говоря, я мало что помню, только начало банкета,— взъерошил короткий ежик каштановых волос парень, — а потом очнулся уже на кровати, рядом Ратха сидит.
— Откуда ты знаешь, как ее зовут?— мне мой лаборант не представлялся, ну или представлялся, только я все равно ничего не поняла.
— Она сама сказала, правда не уверен, что я правильно понял. Да не важно, в общем, у нас мало времени, Лиль, нужно выбираться пока я на свободе. Потом из клетки я не уверен, что смогу вытащить нас. Короче, есть у меня мыслишки, нашел я их коды доступа, мне надо немного времени разобраться. Думаю, что завтра смогу тебя вытащить.
От таких новостей у меня даже сердце забилось быстрее, надежда выбраться на свободу обретала более четкий контур, нежели ранее. Вот только как потом не попасться назад? Женька словно прочел мои мысли.
— Не переживай, Ратха поможет. Я все продумал. Первое время спрячемся у нее. А потом на звездолет и фьють,— изобразил полет ракеты рукой коллега— домой.
— Как вы общаетесь?— поразилась я. Эти рычащие звуки на язык то были мало похожи как тут понять, что тебе говорят?
Да и потом у меня были сомнения, что все так просто. Что- то я не припомню на Земле новостей про прибытие первой группы туристов из далекой галактики… тут я замялась. Понимания где мы оказались не было. Вообще в вопросах астрономии я не сильна, все мои познания ограничиваются нахождением на небе созвездий малой и большой медведиц. Ну и млечный путь родненький помню, куда ж без него?
— Два умных человечка всегда найдут способ поговорить,— подмигнул мне Женек, понятнее не стало, но сомневаться в его словах не было причин. Придется довериться, выбора все равно не так много.
— В общем, побег планируй на завтрашнюю ночь. А сейчас ешь, пей, спи, набирайся сил.— Посоветовал он мне. На слове «ешь» живот выразительно заурчал.
— Я не могу питаться местной пищей, — пожаловалась я единственному, кто меня понимал— это же даже хуже холодной манной каши с комочками.— На Женькином лице отразилось непонимание. — Сейчас покажу,— я пулей метнулась в свою комнату, и вынесла оттуда тарелку с тем, что мне приносили на ужин.
— Фу, даже выглядит мерзко,— поморщился Женька, — это что? Все что тебе дают?— Изумление в его глазах явно говорило о том, что его питание выглядит иначе.
— А тебе такое не приносили?
— Нн-н-нет— похлопав себя по карманам, он извлек продолговатую пачку и просунул внутрь моей клетки— лови, это очень похоже на наше печенье, только не сладкое.— Мда, бежать и как можно скорее— произнес коллега, видя как я судорожно раскрыла пачку трясущимися от голода руками,— на такой стряпне мы долго не протянем.
Неожиданно свет несколько раз моргнул, как накануне днем, вот только тряски не было.
— Жек, а что происходит?— с набитым ртом поинтересовалась я.
— Пока сам не понял, похоже на землетрясение, но все вокруг спокойны, черт его знает, что у них тут за магнитные бури такие.