Без чудовищного урона многоцветья, который игнорировал любые сопротивления, бой затягивался. Друзья снимали ничтожно мало. Но хорошая совместная работа и наша с Реной поддержка воли позволяли нам идти в долгое противостояние.
Силы твари со временем истощались, а мои друзья вовремя менялись и прикрывали друг друга. Пустотная саарна вызывала ужас и трепет даже у самых опытных воинов, но сейчас, благодаря магии рены и моей цветосенции и музыке, она превратилась в простого подземного монстра.
Получен новый уровень.
Получен новый уровень. Текущий уровень — 171.
Два уровня? Неплохо. Хоть и совсем не отражает реальную сложность.
— Мы… одолели её… одолели саарну… — не верила себе Даяша, стало осаживаясь на пол.
— Сейчас мы намного сильнее, нежели были раньше. — отметил я.
— В луте снова одни ингры. У какого-то алхимика будет праздник.
— Я думал, ты сама — алхимик, — заметила Нео.
— Я травник-зельевар, — помотала головой Рена. — Все мои зелья на растительной основе, а как обращаться с рогами саарны, понятия не имею. Но эпическая редкость не может быть лажей.
— Что дальше, мастер? — спросил Ашер. — Наверх, или вниз…?
— Были б здесь нормальные стены, а не из хрен пойми чего, я бы предложил попробовать пробить стену или пол, — сказал я. — Создать свой вариант, а не идти на поводу у башни.
— Сильная взрывчатка могла бы помочь, — предположила Рена. — Но никакой магии не пройдёт, да.
— А ещё сильная взрывчатка разнесла бы нас самих, — припомнил я уроки Сайриса. — В закрытом пространстве не спрячешься.
В голове было пусто. Если это какая-то загадка, то я понятия не имею, как её решать. Но очень может быть, что это испытание, и ничего по сути делать и не надо, только упорно идти вперёд, и валить всё пустотное на своём пути.
— Ладно, у кого какие идеи? — спросил я.
Очень уж мне не нравилось продолжение такой логической цепочки. Схрааль, саарна… что дальше? Я слышал о третьем священном звере пустоты, и совсем не хотел бы с ним повстречаться. Даже думать о таком не хотелось.
Друзья молчали.
— Тогда идём вперёд.
Больше ничего просто не оставалось.
— Вверх али вниз? — не понял Балтор.
— Да плевать. Результат всё равно один. Давайте вниз. Тактически сверху начинать бой лучше, — принял я решение.
Растения сменились чем-то вроде зала славы. На стенах красовалось декоративное оружие. В обилии висели геральдические щиты и боевые штандарты. На столе теперь располагалась модель города.
Ваша карта обновлена.
И похоже, не просто украшение, а реальная карта. Более детальная, чем старая карта Харо.
Я осторожно поднял голову на портрет.
Почему-то я уже знал, что там увижу.
Но всё равно тело покрылось мурашками, в горле пересохло, а сердце забилось чаще, когда я увидел то, что было на нём изображено.
Девчонка-сиинтри теперь походила на потустороннюю сущность. Набухшие налившиеся лиловой тьмой вены, потемневшие глаза со светящимися зрачками. Боль в глазах сменилась презрением и злобой.
А на плечи ей положил лапы зверь пустоты третьего ранга. Возможно, самый опасный хищник Подземья. Пещерный охотник, который не ведает промаха.
Сааг пустоты.
22. Сааг
Сааг, священный зверь пустоты, уровень 410.
Стихия: пустота.
Зверь начал медленно проявляться там, где прежде располагался выход из башни, а сейчас была лишь глухая стена.
Враг не спешил, словно давая нам шанс приготовиться к бою.
И я использовал его, чтобы узнать хоть немного больше о своём противнике из бестиария.
Легендарное существо!
Диапазон уровней: 350 — 600
Особые свойства: аура ужаса, метка охотника, прыжок смерти
Навыки: магия пустоты III, молниеносные рефлексы, стихийные когти, трансцендентальное чутьё, парализация страхом
Как мало! Ни уязвимостей, ни многих других параметров в списке не было. Но встретившись с этим существом, большинство и не доживало до возможности изучить его лучше.
Кстати, на него будет действовать моя регалия легендарного охотника. Вот это уже хорошо!
Чудовищный зверь ближе всего походил на саблезубого тигра, но был заметно крупнее, и конечно же имел чернильно-лиловый окрас. На хищной морде горел оскал пылающих пустотой зубов. Зверь так же двоился, как и саарна — значит вспышка иридиума не сработает.
Ну да, это было бы слишком просто…
Жуткое существо сделало первый шаг в нашу сторону. Сааг чувствовал себя хозяином положения. Словно кот, играющий с измученной раненой мышью.
А затем его глаза встретились с моими, и мир вокруг принялся стремительно меняться, как это было в бою с саарной. Только теперь на меня накатил невозможный, неимоверный, неописуемый страх.
Никогда в жизни мне не было настолько страшно.
Как последнему трусу, который готов предать родную кровь ради собственной жизни.
Ноги подкашивались.
Неонора заорала и бросилась бежать вверх по лестнице, забыв о замкнутом пространстве. Девушка ударилась в панику. Остолбенел Ашер, побледнел и осел на колени Балтор.
Тварь пустоты сделала ещё один шаг.
Перед мордой саага стояла лишь Рена. Её глаза горели безумием существа, готового расстаться с жизнью. Ищущего смерти. И именно потому, наверное, она всё ещё была в строю.
Рена выронила посох, а в руках у девушки появился большой серп. Судя по тусклому свечению зеленоватой китары — ещё один трофейный артефакт Мёртвокотья.
А затем я увидел, как от силы, с какой друид сжимала оружие, вниз текла тоненькая струйка крови.
Ещё один шаг. Ашер и Даяша потеряли сознание почти одновременно. Неонора отшатнулась к стене и принялась закрываться руками, будто испуганный ребёнок.
Мои двойники вновь потянулись к инструментам, принявшись накладывать защитные чары на разум и душу союзников. Боевая мелодия заиграла вновь.
Я встал рядом с Реной и Ули. Сова тоже выглядела печально. Но её держала, похоже, походная алхимия — у ног девушки валялся опустошённый фиал выпитого зелья.
Вы отмечены меткой саага.
Теперь охотник всегда будет знать, где его добыча.
— Ну-ну, — сказал я сквозь плотно сжатые зубы и растянулся в нервной улыбке.
Без защиты разума нам конец, потому четыре копии придётся оставить, чтобы продолжать играть музыку.
Камеевый двойник шагнул к Рене и положил руки на плечи, даруя доступ к безлимитному источнику маны.
Копия индиго ушла на лестницу, откуда принялась покрывать поле боя владениями индиго и тропой медуз.
Сам же я, оставив себе силу остальных цветов, устремился вперёд.
Нам придётся всем выложиться на полную, чтобы победить в этой схватке. Если это вообще возможно с противником