— Ты чего такой кислый, белка? — заметил мое настроение и Сайрис. Все забываю, что он умеет читать эмоции. До чего же неподходящая его характеру способность.
— Да так, просто пытаюсь свыкнуться с мыслью, что мои чувства могут быть на самом деле совсем не моими. Получается, что я не доверяю сам себе, так?
— Получается, что ты загоняешься, дружище, — хлопнул меня по спине Сайрис. — Пустотникам вроде меня противоестественной хренью внушают много нездоровой дичи. Закроешься от пустоты в стальном замке с печеньками, так она тебе внушит, что печеньки тебя ненавидят и желают зла. Вот это называется — стихийная шиза. А у тебя так, витаминки попить.
— Витаминки? Пить?
— В смысле, у тебя есть конкретный набор действий для исцеления, вот и действуй, хехе. Проблема, имеющая решение — уже не проблема, а список задач.
Спустя еще несколько минут помещение наполнили редкие в этой части Доминиона запахи еды, а также аромат кальяна и звуки музыки. К счастью, моими стараниями, никто чужой здесь бы не оказался, потому как мы находились в в одном из заброшенных домов, оставшихся от рухнувшей в пропасть части Хвостатого рынка.
Рин умудрилась удивить нас дважды, давая понять, что не следует её недооценивать. Сайрис до сих пор пускал слюни на древний механизм, что она призвала. После боя он едва не разваливался, но ворон сразу же пообещал его починить, равно как и чудом пережившие все это два медных стража архонки. Своих инженер благополучно потерял в первой стычке с Геннадием.
Меня же она удивила своей игрой на цимбалах. У неё был талант к этому искусству, и я искренне наслаждался её музыкой, после чего присоединился и сам. Вот тогда-то меня действительно отпустило. Как бы то ни было, я все же сиин, и музыка — часть моей сущности.
Мы принялись не сговариваясь играть лиир, совсем как бывало в Геотерме. Там усевшись на любой улице и начав играть, к тебе непременно бы со временем присоединился кто-то еще. Возможно даже незнакомец, что так и не скажет тебе ни одного слова, но ты все равно поймешь все, что у него сейчас на душе.
По плану скоро должен был подоспеть Нирал с колодами для «битвы магов». Забавно, что эта игра известна как попаданцам, так и древним изолированным от всего мира сиин. Наверное, впервые за множество дней нашего пути я позволил себе полностью расслабиться. Айрэсдарк наверняка бы не одобрила такое времяпровождение до окончания нашей миссии. Но пока я не сброшу с связь с хаосом полностью, все равно не могу позволить себе поддерживать связь с ней.
А затем, когда веселое настроение сменится сонливостью, мы будем рассказывать друг другу сказки и легенды о Подземье и Доминионе. С какой бы начать мне? С историй о прошлом старших зверянских рас? Или со сказок, вроде легенды о Мантикоре? Хотя нет, перед походом в Клинковую рощу самыми лучшими историями будут те, что говорят о монстрах и аномалиях, что и сейчас обитают где-то на пещерных тропах.
Мы бы долго еще беззаботно наслаждались победой, если бы нас не прервал неожиданный стук в дверь. Все сразу же напряглись, ожидая худшего. Это место не мог знать никто, кроме здесь присутствующих. Разве что… Неонора?
В дверь снова постучали и добрая Рин поспешила открыть. Всё равно это было лишь актом вежливости, потому как в заброшенном доме никакого замка в целости не сохранилось и пришедший мог бы спокойно отворить дверь и войти без каких-либо трудностей.
На пороге стояло то, что можно было назвать, как событие как раз из разряда «худшего».
Нет, не безобидная обманутая змеёй волшебница, а сама Змейка, потерявшая свой облик. Та самая закутанная горчичный в плащ с капюшоном фигура, которая приходила на встречу в Данталиан.
— Назови мне хоть одну причину, по которой я не должен тебя убить? — задал вопрос Сайрис, направив свой усиленный трисп на вошедшую.
— Ну, ты не ходишь с крокодильей физиономией, например, — обезоруживающе улыбнулась Тиара, сбрасывая капюшон. Тонкие черты лица, ровная челка и длинные черные волосы. Змеиная посланница была очень красива, а изящный кожаный корсет, нашедшийся под желтым плащем, подчеркивал неплохую фигуру.
— За это-то, конечно, спасибо, но вдруг бы у меня вышло получить звериное имя?
— Может, и вышло бы. Рандом же. Случайность. Но тогда бы ты забил на поход в Клинковую рощу, я не права?
— Права-то может, и права, но тебе в том какой резон?
— А почему я просто не могу хотеть с тобой подружиться? Вместе ведь легче достигнуть поставленных целей? Ты ведь понял, что лис и был тем самым предателем?
— Да. Если предатель только один, разумеется.
— В легенде говориться про одного, — пожала плечами Змейка. — Хотя, встреча с посланником Кота нам еще предстоит. Даже интересно, в чем будет его сила?
— Не нужно говорить так, будто мы старые друзья. Чего тебе надо?
— Вижу, ты все-таки недоволен. Я стараюсь ради нашего общего блага, а ты — бука.
— Не люблю чувствовать себя обманутым, — нехотя признал ворон.
— Что, великий вороний посланник не считает себя достойным запоминать всех смертных? Немножко поменяли облик и все?
— О чём ты?
— Неонора. Ты мог бы догадаться с самого начала, если бы просто запомнил имя девушки, которую случайно повстречал в час просыпающегося корнецвета на Хвостатом рынке? В тот день благодаря этой случайной встрече её судьба изменилась.
— И зачем было посылать именно её?
— Затем же, зачем нужно сначала побывать в домене, а уже потом перемещаться в него.
— Ты имеешь ввиду, что она смогла нас найти только потому, что видела? Не слишком ли?
— Есть такое редкое заклинание. Ты так любишь взрывы и боевую алхимию, но видимо, никогда не интересовался более тонкими вещами. На самом деле, там много условий — твой портрет, что она разглядывала перед встречей — тоже своего рода настройка. Потом общение. Потом правильная магия в нужном месте и в нужное время. Слова порой могут решить больше, чем меч.
— Кажется, припоминаю кого-то с таким именем, да. Только выглядела она тогда совершенно иначе.
— Эх, мужики. Перекрасься,