* * *
Я встал перед воротами особняка клана Тигров, чувствуя, как напряжение в воздухе нарастает с каждой секундой. В меня целились из десятков луков, но мне было на это откровенно плевать. Запасы духовной энергии полностью восстановились за прошедшую ночь, поэтому можно было не опасаться, что у кого-то из обычных людей хватит сил меня серьёзно ранить. Не говоря уже про убийство.
— Зовите сюда вашего главу! — прокричал я, остановившись в нескольких метрах от крепких ворот. — Я вызываю его на бой, как один глава клана другого!
— Думаешь, господин снизойдёт до такого как ты? Что у тебя вообще за клан? — донеслось со стены. — Это у тебя там скунс изображён что ли?
Со стороны воинов клана Тигров грянул дружный смех. Не в первый раз я уже слышу подобную шутку. И никто не уходил после неё безнаказанным.
— Обмельчали Тигры, раз отсиживаются за стенами, вместо того, чтобы выйти и дать бой. Больше похоже на крыс! Что касается меня, то я – Ян, глава клана медоеда. Бывший Куница. И я пришёл мстить за уничтожение своего бывшего клана.
— Никого их Куниц не осталось в живых! — раздался в ответ крик, в котором, тем не менее, проскользнули нотки неуверенности.
— Зови главу! Или он предпочтёт, чтобы вы положили здесь и сейчас свои жизни, пока он придумывает способ, как бы сбежать?
Со стороны защитников донеслись гневные выкрики, большая часть которых сводились к тому, что клан Тигров силён и могуч, что я недостоин того, чтобы до меня снизошёл сам глава. И вообще, мы все, в целом, и я, в частности, грязные предатели, которых надо сварить живьём в масле, а ещё лучше растянуть над бамбуком, за то, что присоединились к грязным же кочевникам-монголам.
То, что мои слова членов клана Тигра всё-таки задели, стало ясно, когда из раскрывшейся в воротах двери вышли четверо бойцов в тигриных шлемах. Их глаза горели холодной яростью, они держали руки возле оружия, но пока не спешили его обнажать. Они были явно не простыми воинами — их доспехи сияли в лучах утреннего солнца, а вокруг них витала аура духовной энергии. Крепкий духовный покров. Такой и Акамир с одного удара не пробьёт.
— Ты осмелился прийти сюда, предатель? — произнёс один из Тигров, его голос звучал, как рычание хищника. — Ты думаешь, что сможешь бросить вызов нашему главе? Ты всего лишь щенок, который забыл, кто его настоящие хозяева.
— Предатель? Щенок? Хозяева? — перечислил я слова, которые меня больше всего зацепили. — Где ваш главный, «котята»? Или он решил сперва отправить молодняк, чтобы вы своими жизнями меня хоть немного ослабили, чтобы ему потом было легче сражаться?
— Предатель-предатель. Вы все здесь предатели, раз сражаетесь на стороне степняков, которые вторглись на наши земли! — закричал один из них, обведя взглядом всех моих бойцов. — Нашли себе хозяина, который бросил вас в самое пекло, пообещав крошки со своего стола.
Я не стал отвечать. Слова здесь были лишними. Они вышли сражаться, а не разговаривать По крайней мере, именно на это я и рассчитываю. Видимо, мне действительно придётся сначала разобраться с ними. Глупо было надеяться, что глава клана выскочит наружу по моему первому зову.
Я выпустил Иня, который тут же воплотился рядом со мной, готовый к схватке. Я явно ощущал его эмоции. Он жаждал этой схватки и пылал ненавистью.
Тигры тоже не стали медлить — их духи, огромные тигры с горящими глазами, вырвались наружу, заполнив пространство вокруг своим грозным присутствием. У двоих вокруг тела вспыхивали язычки пламени, указывающие на огненную стихию. Ещё у двоих ничего подобного не было. Но они и ощущались послабее.
Первый их удар был молниеносным. Один из Тигров бросился на меня, взмахнув мечом, по лезвию которого побежал огонь. Я едва успел отклониться, чувствуя, как лезвие прошло в сантиметрах от моего лица. Даже через духовный покров я ощутил исходящий от клинка жар. Я тут же ответил серией быстрых ударов, но Тигр уверенно парировал каждый из них. Его движения, несмотря на громоздкий с виду доспех, были точны и выверены.
Инь, в это время, сцепился с духом ещё одного Тигра. Их схватка была яростной и беспощадной, как и полагается зверям. Когти рвали призрачную плоть противника, клыками они пытались вцепиться в горло друг друга, но ни один из них не мог пока одержать верх.
Я понимал, что действовать нужно быстро — если он не сможет победить этого Тигра, то остальные, стоит им присоединиться, просто разорвут медоеда на части.
Второй Тигр бросился в атаку, стоило мне слегка отвлечься. Я едва успел отбить удар, но сила удара противника была так велика, что меня отбросило на несколько шагов назад. Третий и четвёртый Тигры тоже не стали ждать — они окружили меня, готовясь атаковать, как только им представится такая возможность.
— Ян! — раздался крик Акамира, а следом, в грудь одного из Тигров влетела огненная стрела, которая расплескалась по доспеху накрыв моего противника с головой.
Спустя несколько секунд, приятель снова атаковал, вынудив одного из Тигров на него отвлечься. Акамир выпустил ещё одну огненную стрелу, которая вонзилась в спину уже успевшего слегка подкоптиться Тигру. Тот закричал от боли, но не упал. Вместо этого он развернулся и бросился на Акамира, оставив меня одного против троих.
— Я сам! — крикнул я Лэю и Мину, которые дёрнулись мне на помощь.
Если я не смогу справиться с ними в одиночку, то какой смысл идти дальше?
Я бросил быстрый взгляд в сторону Иня и довольно усмехнулся.
— Спорим, я убью больше, чем ты? — спросил я духа-медоеда, шагая в сторону троицы Тигров.
Глава 11
Инь ответил рычанием, которое прозвучало как согласие на вызов. Его глаза, которыми он буквально пожирал врагов, горели азартом, и я знал, что он не откажется от такого пари. Мы оба жаждали крови, и сейчас у нас был шанс утолить эту жажду.
Тигры, когда поняли, что я решил сражаться против них в одиночку, сначала оторопели, а потом разозлились. Они начали окружать меня, готовясь атаковать со всех сторон. Однако, я не собирался давать им такую возможность. Если я позволю им зажать себя, то тогда у них появится шанс победить.
Первый Тигр бросился на меня