— Братья, обратимся же к Истинному богу! — воззвал к воинству мэр, — Да защитит нас Тысячеликий от всякого зла!
— Да мы и сами справимся! — пробасил Кузьма, потрясая новым годентагом.
— С богом надежнее! — ответили ему сразу несколько бойцов из поселка.
Я с ними согласился и прочитал про себя молитву из «Слова о спасении».
— Истинный Бог, укрепи руки мои в предстоящей битве! — выкрикнул Егорыч, и обращенная к нему толпа повторила. И так фразу за фразой паства прочла молитву, весьма далекую от идеи понять и простить. Повторяли не все пять десятков, но большая часть.
Все-таки мозги у бесов устроены сходным образом с нашими, но при этом работают хаотично. Правильную затею вражеских командиров угробили рядовые исполнители. Сначала с пришедшим в движение авангардом смешались молодые и горячие застрельщики, а за ними полезли вперед берсерки и копейщики. В итоге, с таким трудом выстроенный боевой порядок смешался. Вперед вылезли самые жадные до боя и опасные зверюги. Оскаленные пасти, когтистые лапы, острое железо… И да, зверье устремилось на нас всеми силами в лобовую! Просто царский подарок!
Берсеркам от меня достались спешно слепленные ядра из камнестали. Острый взгляд, высокий уровень навыка метания и невероятная сила телекинеза превращали каждый бросок в смертельный. Ядра били в грудь и в головы — разнося мишени, обильно орошая следующие ряды. Двое телекинетиков метали короткие копья. Арбалетчики не отставали, укладывая здоровенных крыс как в тире. Плетеные щиты их не спасали, как и жалкие доспехи из тряпок и костей. Эх, нам бы больше стрелков! Спешно заготовленные ядра закончились, и я уступил боевую площадку Авроре. К сражению подключились лучники, стремительно опустошая колчаны по набегающей толпе. Они окунали наконечники в емкости с густым рассолом на основе живой воды. Раны такими снарядами доставляли живым врагам сильные страдания, по ходячим трупам выбивали больше урона, если так можно выразиться.
В наши щиты били редкие ответные болты и дротики. Среди крысобесов хватало арбалетчиков, но плотное построение не позволило им перезарядиться, заставляя идти вперед. Вместо поддержки атакующих стрельбой.
Вытащил из приготовленного ведерка плюмбату и забросил с размаха по параболе в гущу врагов, разогнав телекинезом. А потом еще и еще. Баллистика и останавливающее действие снарядов оставляли желать лучшего. Все-таки это не привычные мне дротики, механика броска иная. Я, конечно, попадал, но в горячке боя крысы игнорировали эти раны. По мере приближения врагов, к обстрелу плюмбатами подключались все новые бойцы. Слишком мало, чтобы атака захлебнулась. Арбалеты принялись бить по големам магическими болтами.
Наконец, враги спустили на нас четвероногих хищниц. Два десятка боевых животин бросились на наш левый фланг. Так себе идея. Лучники выстрелили в упор, кто-то из ближайших магов обрушил «Изгнание скверны», остальных псин, перескочивших жидкую линию чеснока, приняли копейщики. Только их цель была не нанести урон, а отвлечь внимание на себя, позволяя основным силам сблизиться с минимальными потерями. Одновременно другая стая попыталась выполнить удар в правый фланг, обойдя ловчую яму. Этих было больше, и они рассчитывали смять оборону и порезвиться в тылу. Их, конечно же, встретили массовым экзорцизмом. Отличился Сундук и поселковые маги калибром помельче. Часть ищеек все же проскочила «минное поле», поранив лапы. Лучники засыпали выживших тварей стрелами, а остатки стаи добили резервисты Влада.
Арбалетчики продолжали работать зачарованными болтами по костяным гигантам, выбивая фрагменты сросшихся костей, конечности, клыкастые черепа. Аврора экзорцизмом на предельной дистанции снесла передний ряд нежити. А затем «небо почернело» от вражеских дротиков. Следующие минуты скромными выстрелами по четыре-пять пулек я увлеченно косил бесов-стрелков, перемешанных с прочими. Одновременно удерживая физические щиты на себе и над моим отрядом.
Все крупные снаряды, летевшие в моих ребят, успешно отбил. Бойцы умело прикрылись стационарными и всеми прочими щитами. Обновил на себе «Физический щит», благо маны хватало.
Крысобесы продолжали вразнобой швырять свои дротики. Лезущую на вал нежить спихивали копьями и разносили заклинаниями. Мощнейшим ударом голем снес ростовой щит. По всей линии шло бодрое пырялово, лилась кровь, гудели заклинания, гремели удары и все, кто мог орать, в едином порыве рвали глотки.
Один за одним мэр повесил над передним рядом три огромных Светоча, ослепляя вражеских стрелков. Под лучами истинного света мертвечина дымилась, источая скверну. Для бесов это как прожектором в глаза посветить, очень неудобно попадать в людей. Противник каким-то образом погасил крайний светящийся шар, но Егорыч тут же организовал другой, еще крупнее утраченного. Вражеские болты и дротики итак летели, как попало, в основном втыкаясь в щиты, звонко отскакивая от камней. Наиболее опасные снаряды — оскверненные черепа — отбивал телекинезом, защищая участок обороны моих и ватаги Вильгельма. Для чего мне пришлось подойти к линии щитов на валу.
В овраге вспыхнула цепная реакция — массовый экзорцизм в исполнении бойцов первой линии. Аврора выдала еще одну серию заклинаний и смешанные ряды обратились в прах в клубах вонючего пара. Шерстяные клыкастые твари падали как подкошенные, отравляя воздух темными облаками.
Стоя по колено в дымящихся трупах под градом наших стрел и заклинаний костяные големы швырялись оскверненными черепами, камнями и трупами соратников. Метнул в ближайшего дротик, усилив телекинезом, чем развалил тварюгу пополам. Азарт, меня поглотил азарт уничтожить больше врагов.
Зашвырнув остатки «марсовых колючек» в стремительно редеющую толпу крысобесов, вернулся на боевую платформу, подзарядился и принялся разносить центр вражьего войска картечными залпами. Разогнанные до огромной скорости свинцовые пули пробивали щиты и пронзали мохнатые тела, иногда отрывая конечности. Накатил восторг, великолепное ощущение собственной мощи.
Крысы вновь попытались атаковать по флангам. Но уже легкими копейщиками и прочей сволочью. И опять понесли потери. Из-за тесноты и спешки несколько бесов свалились в ловчую яму.
Справа мелькнул раскаленный луч «Ганса», поджигая костяных ублюдков, как солому, а затем Сундук нанес мощнейший удар по вражеским магам. В задних рядах построения вспух огненный шар, поглотив минимум четверых бесов и опалив ближайших. Смахнув пот, торговец оформил длинную серию огненных взрывов послабее, распределенную