— Дык можно её за ограду вынести! И калиточку соорудить.
— Какую калиточку, какую баню⁈ Сначала закончи строить запланированное. Ишь, прожектёр! Развёл тут банный комплекс! Ты ещё бассейн предложи!
— Да я так… Просто прикидывал, Екатерина Матвеевна. А бассейн можно, отчего ж не бассейн… Тут рядом ручеек есть с водой ключевой, легко от него водоотвод сделать! Если вы трубы выпишите.
— Ой, всё! — Екатерина ещё что-то промычала, затем встала и ушла.
— Вот кто тебя за язык тянет, Илья?
Следующим шагом по обустройству церковного хозяйства стало включение в программу строительства просторной беседки под деревьями, в которой можно всем обществом собираться на празднества.
Очаг для барбекю и шашлыка появился ещё раньше. Поначалу люди приносили с собой домашние продукты или что-нибудь для примитивной готовки во дворе, но вскоре Селезнёва включила административный ресурс, и теперь Магдалина регулярно готовит рабочему люду щи, борщи и пироги, помогающие строителям не давиться опостылевшими шашлыками и стейками.
Какое-то время повозив Федичкина по хозяйственным делам, я быстро устал и вручил ему ключи от «Нивы».
— Вот тебе машина, вот тебе прицеп, пользуйся и не нарушай ПДД.
Кое-что приходилось покупать из инструментов и малой механизации. Так в бригаде появились две бензопилы и электрорубанок, дрели и домкраты.
Случались и не совсем обычные приобретения.
Три дня назад Илья Алексеевич заявил:
— Валентиныч, а ить мне ружьё двуствольное надо!
И через пару секунд добавил:
— Что ж так удивился-то?
— Да нет… Просто как-то необычно, знаешь ли, получать такие заявки от церковнослужителя, а в перспективе и священнослужителя.
— Как же иначе? Мы ведь в Америке живём, среди гангстеров да команчей всяческих, а с ними дело известное, этот народец любит пострелять, почём зря. И не забывай, что пономарь — изначально охранник, вот так вот.
— Ну да… А почему именно двустволку, Илья Алексеевич? По-моему, здесь гораздо проще найти помповый «Ремингтон». Хоть завтра можно купить.
— Не нужна мне эта помпа, я к простой двудулке привык, — скривился пономарь.
— Тогда возьми полуавтомат, он пока без дела в посольстве лежит.
— Вот уж нет, у мужчины своё оружие должно быть, а не напрокат взятое. Да и полуавтомат мне не нужен, баловство это.
— И всё-таки? — не отставал я.
— А давай на охоту сходим! — вдруг предложил он. — Говорят, что в окрестных лесах полно ланей да оленей пятнистых, хорошо бы отстрелять пяток… Сколько можно мясо на рынке покупать? Нерачительно это, никаких денег не напасёшься… Можно, конечно, и пару здешних лосей великанских добыть, да у них наверняка мясо жёсткое, в десять часов не уваришь… Кроме того, обчеству свежим мясом поможем, жёны и детки большое спасибо скажут! В обчестве друг другу помогать положено, а как же! — неожиданная смена Федичкиным чисто технической темы на охотничью оказалась коварной обманкой, он быстро вернулся к прежней:
— На двух машинах поедем, да с прицепом, чтобы за раз побольше мяса увезти. Автоматик твой прихватим для подстраховки. Парня твоего возьмём, да и сынка Магдалины пора к мужскому делу приобщать… Ты не волнуйся, я с детства с ружьём по тайге хаживаю, дичи настрелял, ух! На воскресный городской рынок хватит! А заодно и проверим, какое ружьё на что способно.
— Против скорости перезарядки полуавтомата, серьёзно?
— Ты эти слова смелые, Максим Валентинович, мне на пятом патроне повтори, когда магазин расстреляешь в стрельбе по шишкам.
— Вот как? Что ж, посоревнуемся. А «калашников» возьмём обязательно, видел я тех лосей! Не уверен, что и одного в двух кузовах увезём.
— Так что, договорились?
— Договорились, — улыбнулся я.
Теперь у нас в плане ещё и охота на лосей и прочих копытных.
Постепенно вокруг посольства и строящейся часовни начала образовываться самая настоящая община единоверцев и во многом единомышленников, людей одного культурно-религиозного кода.
Если не это, то что тогда можно в наших условиях называть Русским Домом? Ну, или Русским Двором, если кому-то так больше нравится. Дело-то не столько в здании, сколько в запросе на соборность. Сплочённое общество всегда нужное здание построит. Так я думаю, совсем немного понимая в чисто религиозных вопросах.
Вот такая она, мягкая сила.
…В этот день произошли три события: важное, особо важное и архиважное.
Утром самый настоящий почтальон с толстой сумкой на ремне доставил первую почту — совершенно знаковый момент в жизни посольства! Хотя ничего необычного, на первый взгляд, в двух письмах не было.
Первое по времени ответа письмо любезно отправил коллега из Шанхая, через которого транзитом шла наша корреспонденция. Валерий Валерьевич Стогов в общих словах, но сердечно, поведал о своих делах, которых постепенно становится всё больше. Сообщил, что племянник учится, а со здоровьем у них с Еленой всё в порядке. Спросил о делах наших…
Но самое интересное, что было в этом проходном, в общем-то, письме, — сердечный привет и благодарность от Скуфоса Панайотиса. Без расшифровки, и так всё ясно. Главный контрабандист Филиппин побывал у Стоговых и пристроил своих чад ровно туда, куда и хотел. Предлагал свою помощь в логистике и «решении мелких проблем разнообразного свойства» и даже грозился когда-нибудь заглянуть лично.
Приятно получать такие письма, словно со старыми знакомыми повидались. Стогов человек пунктуальный, основательный, поэтому он сообщил о том, когда наши письма прошли точку Shanghai Composite. Получается, что корреспонденция из Додж-Сити шла до Шанхая восемь суток. Соответственно, из Стамбула семь.
Много это или мало? Сложно сказать, нужна статистика.
Второе, чисто деловое письмо пришло из Центра. Демченко поздравлял коллектив с началом практической работы на месте, выражал соболезнование и беспокойство в связи со смертью Полосова при невыясненных обстоятельствах и призывал Селезнёву проявлять крайнюю осторожность в ходе служебного расследования.
Хвалил за отправленные меморандумы и определял вопросы и темы, по которым Центру будут нужны уточнения. Отныне Бернадино Горнаго официально считается гражданином России и штатным сотрудником Департамента иностранных дел. Бюджетом предусматривалась статья на непредвиденные расходы. Что ж, этого молодого красавца можно вполне подвести под эту статью. Будем праздновать.
Теперь нужно включить в смету часовню.
«Девочки из ведомства» остались верными себе и не соизволили сообщить о дате получения наших отправлений, посчитав, что это не важно. Я же, зная расписание автобусов международных линий, прикинул, что конечная доставка составила одиннадцать дней, если у почтовиков не было внеплановой оказии. К сожалению, отправка к нам дипкурьера пока не планируется.
В целом всё нормально, хотя один момент меня, как и Екатерину, если не насторожил, то заставил задуматься.
Демченко почему-то особо интересовался, получила ли Селезнёва полный комплект документов, предназначенных для русского посла в Америке?
Пакет, напомню, обезличенный, потому что никто не знал, кто именно, с какой попытки и когда доберётся до этой Тмутаракани.
— Не совсем поняла, что он имеет в виду? Чувствуется какая-то многозначительность, недосказанность, которую шеф не стал доверять обычной почте… Странно, — призналась озабоченная Екатерина Матвеевна. — Всё я получила, портфель был в посольстве. Там не было ничего экстраординарного!
— Разберёмся, Катя, — дежурно откликнулся я.
Второе событие было связано с запуском в регионе принципиально новой логистической схемы, которая по сути своей является не совсем забытой старой. Речь идёт о доставке по каталогам потребительских товаров из-за рубежа. Если для землян этот способ обретения благ не просто привычен, а стал нормой жизни, то для «платформенных пассажиров» это новация.