Ухмылка на лице парня довольная расплывается на эту похвалу, своего учителя. Весело ему, гадёнышу.
А дядя Макса продолжал…
— Ты просто, мальчик, не в то время и не в том месте оказался. Хотя, на это и был наш расчёт. За твоим, сюда прибытием, следили. И вовремя мои слуги мне, о твоём появлении у своего наставника, доложили. А теперь ритуал. Сбежать не получится. Тогда вам двоим, против двух мастеров меча биться придётся. Вижу я, правду говорили, ты Макс у себя в поместье, свой артефакт «Мастера» оставил…
Учитель тяжко вздохнул, но на его вопрос так и не ответил.
А его родственник опять обратился ко мне.
— Усадьба оцеплена. Да и не успеешь ты ничего сделать. В таком случае, мы имеем право, не придерживаться правил поединка. А правила просты. Честный бой, с использованием и клинкового оружия, и магии. Она есть у моего ученика. У тебя я вижу, что тоже. Да, но при данном ритуале боевая магия не сработает. Обращение к богам, и это серьёзно. А так точность удара на себя наложить можешь, или, скажем, ускорение применить, каждый из противников будет в состоянии. Повторюсь, твой отказ от поединка не принимается в расчёт. Нет, без боя получишь фунт железа в грудь от моего ученика, и всё для тебя навсегда закончится. А так, есть шанс по сопротивляться. А вдруг? Случайности тоже случаются, от них никто не застрахован. Готовься. Сними с себя рубаху. Работать будете оба с голым торсом. Макс последние инструкции парню перед боем. У тебя пара минут, и начинаем…
Раздеваюсь, в голове сумбур. Меня что, сейчас реально будет мастер клинка убивать?
Глава 2
Глава вторая
Седьмая рана у меня на теле. Я, как могу, отбиваюсь от этого напыщенного своей важностью, юнца. Хорош он, не спорю, и клинком владеет как бог. Но мне от этого не легче. Эта сука надо мной издевается, играется. Весело ему.
Я работаю двумя клинками, своей боевой парой. У него же в руках всего одна рапира. Но как же он ею владеет!!! Мне до такого мастерства, чувствую, уже никогда не добраться.
А, мой учитель? А, что он? Сам в шоке от происходящего пребывает, весь поникший. И в таком подавленном состоянии он со мной инструктаж перед боем проводил. «Подбодрил» меня сразу, сказав только, что шансов у меня в этом бою нет, вообще. Что противник мой хоть и молод, но постарше меня года на три, это раз, и с малолетства со шпагой едва ли не спал с ней, по ночам в обнимку. Ну и что, и шпага в руках у него непростая, а изделие какого-то известного мастера, который артефакторные клинки умел делать. И вот, конкретно этот экземпляр даёт возможность владельцу применять во время боя, по-своему желанию, магическое ускорение, которое делает его поистине молниеносным воином. И это два.
Два раза мне уже этот, напыщенный индюк, этот фокус показывал. Итог, две серьёзных раны, одна в бедро пришлась, вторая, в левое предплечье. Хотел он видно, чтобы я от кинжала своего избавился. К тому же, этот парнишка уже признанный «Мастер Меча». И это три! Но магия всё же действует пусть и не боевая. Пробовал я по нему «Каменный шип» запустить. Итог, один пшик.
А больше-то у меня и нет ничего подходящего, разве что, подлечиваю сам себя постоянно, прикрывая кровоточащие раны, не давая своему организму изойти кровью.
Второго уровня исцеляющее плетение, так на ходу, к себе применить не могу. А вот первого уровня, легко, что и помогает мне держаться на ногах, несмотря на то количество ран, что мне уже нанёс, этот гений фехтования.
Но ситуация патовая, для меня. Сколько я так ещё буду уходить от его разящих атак? Сам его я так, за всё время нашего поединка, не смог достать ни разу. Даже его ладонь, сжимающую рукоять рапиры, я укусить клинком не в состоянии.
Непонятно, вообще, как я ещё отбиваюсь от его атак. Но я грамотно применяю одно из главных своих преимуществ, наличие у меня второго клинка. От того и пытается он своими, наносимыми его оружием мне ранами, лишить меня или кинжала, или шпаги.
Прямые удары в корпус я ещё как-то умудряюсь отбивать, хотя он дурачится, пока что, сразу убивать меня не хочет. Видно, хочет заставить меня ощутить весь ужас того состояния, когда становится понятно, что мне не выжить никак. Вера в то, что останусь в живых, уйдёт и наступит паралич, вызванный полным беспросветным отчаяньем. А, ему нравится вот так меня гонять по периметру площадки, раз, за разом, оставляя клинком у меня на теле очередные отметины.
Вот, примерно, как сейчас.
Как же больно-то! В ногу, в бедро его удар пришёлся.
Я резко потерял и активность, и скорость передвижения. Мне нужно хотя бы пару минут, чтобы как-то, остановить хлынувшую из раны кровь. Эта сука явно мне своим клинком артерию задела, уж больно кровь сильно из раны выходит. Чувствую, как по ноге в сапог она сливается.
Всё! Это, по ходу, уже конец…
Я встал. И плюнув на всё, запустил плетение второго уровня исцеления, нацеливая его именно на последнюю, мной полученную, рану.
Сука-а-а!!! Как же мне его достать?
Да и вон, папаша его прокричал…
— Силь, заканчивай. Время! Нам ещё один поединок провести надо. И может, удастся убедить твоего брата принять наше, столь щедрое предложение, когда он наконец-то увидит труп своего ученика. Прекращай этот балаган. Наигрался. Он тебе не соперник, и ничего ты не приобретёшь оттого, что будешь оттягивать неизбежное. Кончай его.
Парнишка смотрит на меня с издевательской ухмылкой на лице.
— Ну, вот и всё, чернь. Не скажу, что наше знакомство было мне приятным, но развеять скуку мою, ты смог. И, да… пара рабочая у тебя. Видно, что артефакторная. Хотя я уверен, ты и не понимаешь даже, как правильно ею пользоваться. Ну, ничего, я с этим разберусь сам, или папа мой поможет. А теперь, прощай! Покажу на тебе, приём Билса. Был такой бретёр непобедимый. Казнили, как поймали, но до старости он всё