— На той записи из госпиталя, у тебя было очень спокойное лицо. Я бы сказал небрежное. Так не смотрят те, кто испуган. Поначалу я не придал этому значения. С тобой ведь произошло столько всего. И ещё у того, кто в тебя стрелял, нашли микротравмы тестикул, но я не мог даже представить, что тридцатилетний парень выключил подготовленного бойца, уклонившись от четырёх пуль.
— Трёх, — поправил полковника Алекс. — Четвёртый выстрел он произвёл в самом конце.
— Да, — Семенченко кивнул. — Только я до сих пор не представляю как такое возможно. Осипов сообщил, что ты сильно изменился, но я не стал отменять операцию. Сидел на телефоне, м-да… — Полковник криво усмехнулся и кивнул в сторону берега. — Там, у воды, был парень из воевавших. Ловил с другом рыбу. Так вот он рассказал про тебя много чего интересного. Как ты стрелял, как стреляли в тебя… И еще эти трупы вдоль дороги в лесу… По одному выстрелу на каждого… В центр лба… По противнику, прячущемуся за деревьями…
— Я просто знал, что от попадания в голову они точно подохнут, — Алекс пожал плечами. — Здесь, на поле, пробовал стрелять в корпус, но понял, что лучше все-таки в голову.
— Ты знаешь, — полковник поднял на него взгляд. — Наверное, впервые в жизни, я не знаю, с чего лучше начать спрашивать. Уверен, что ты не тот, за кого себя выдаешь, но ты не враг. В этом я тоже уверен…
— Давайте я все расскажу по порядку? — предложил капитан. — А вы спрашивайте по ходу рассказа.
— Хорошо, — Семенченко кивнул и посмотрел в глаза. — Говори! Я слушаю.
Алекс рассказывал только самое главное, не отвлекаясь на детали, но разговор все равно затянулся. Полковник часто задавал уточняющие вопросы, и его постоянно отвлекали звонками. На улице уже потихоньку начало темнеть, хотя народа вокруг только прибавилось.
Семенченко слушал спокойно. Хмурился, но удивлялся не сильно. Да и чему удивляться после того, что увидел.
— … поэтому я повторю то, что говорил друзьям, — ближе к концу разговора, произнес капитан. — Вы не смогли бы мне поверить. Даже если бы очень захотели. Даже если бы я доказал, что я капитан Дарт…
— Спорное утверждение, — хмуро заметил полковник. — Можно было…
— Что можно было? — Алекс чуть подался вперед и посмотрел в глаза собеседника. — Нагнать сюда больше народа? Задействовать технику? Закрыть меня в камере? Это сейчас по факту случившегося, зная кто враг, можно разработать нормальную операцию, но в галактике помимо этих тварей еще одиннадцать видов агрессивных иных! Некоторых из них ваши танки даже не поцарапали бы, а вот жертв было бы значительно больше.
— Ладно. Об этом потом, — Семенченко остановил его жестом. — Но ты так и не сказал, что нашел в этом пространстве.
— Там лежит разбитый корабль моей страны, — все так же глядя в глаза спокойно произнес Алекс. — Дальний разведчик второго класса. Летать он уже не может, но большинство систем функционируют исправно. Я передам его вам.
— Твою ж мать… — полковник покачал головой, откинулся в кресле и усмехнулся. — Ну теперь меня точно отстранят от этого дела.
— Нет, не отстранят, — заверил его Алекс. — Я это вам гарантирую.
— Ага, тебя забыли спросить, — Семенченко хмыкнул и поинтересовался: — Я могу на него посмотреть?
— Хоть сейчас, — Алекс пожал плечами. — Я открою проход возле машины. Можете взять с собой хоть сколько людей. В любой момент вернетесь обратно.
— Отлично, — полковник кивнул. — Сейчас я поговорю со своим заместителем и двинем…
В подпространство отправились только через двадцать минут, но оно и понятно. Ведь это только в сказке командир, на котором висит масштабная операция, может все бросить и свалить непонятно куда.
Семенченко никого с собой брать не стал, и это тоже было понятно. Если там, куда он идёт, ожидает засада, то никакой спецназ не поможет, и полковник пожертвует только собой. Впрочем, главная причина была, скорее всего, не в этом. Инопланетный корабль это ни разу не шутки, и, прежде чем его кому-то показывать, нужно провести не одно совещание на самом верху. Ну а Тёма с Володей — не в счёт. Они теперь такая же государственная тайна, как и имперский разведчик.
Их провожали пять человек. Два офицера охраны и трое в цивильных костюмах. Когда Мика создала арку, ее никто кроме Алекса не увидел. Все, очевидно, ожидали каких-нибудь спецэффектов, навроде черной воронки, но всё оказалось значительно проще. И выглядело не так фантастично. Вернее — не выглядело никак.
— И… что? — Семенченко непонимающе посмотрел на Алекса. — Где этот твой переход?
— Прямо перед вами, — капитан усмехнулся и подтолкнул полковника в спину.
Тот шагнул вперёд и исчез. Сзади потрясенно выругался один из гражданских.
— Через час ждите, — не оборачиваясь, произнёс Алекс и шагнул в полупрозрачную арку.
Переход вывел их к краю поляны, в полусотне метров от корабля. Семенченко приходил в себя секунд десять. Устояв на ногах и как следует проморгавшись, полковник огляделся, увидел корабль и выругался. При этом ни радости, ни восхищения на его лице не читалось. Только безмерная усталость и осознание, что происходящее реально. Понимание того, во что теперь превратится его относительно спокойная жизнь…
— До последнего не верил, — усмехнувшись, покачал головой полковник. — Думал, ну не может же оно так, как в том сериале.
— Ну, оно и не так, — Алекс усмехнулся. — Оно вот — перед вами, и его можно вытащить на берег водохранилища.
— И ты собираешься отдать его нам? Моей стране?
— Я собираюсь отдать его твоей планете, Андрей Владимирович, — глядя в глаза собеседника, твёрдо произнёс Алекс. — При этом отвечать за него будешь ты. И никто на Земле не сможет у тебя его забрать.
— Поясни, — полковник посмотрел ему в глаза. — Как ты себе это представляешь?
— Все на самом деле просто, — Алекс сделал приглашающий жест и, не торопясь пошел в сторону корабля. — У этой планеты есть только два варианта: быть уничтоженной, или отбить первое нападение пожирателей. В первом случае все, что я говорю, будет неважно, во втором — Землю заберут в