Потому я сделал то единственное, что сейчас было возможно — спокойно смотрел на оппонента, ожидая развития событий и оставаясь на месте. Тогда как во взгляде самого Андрея Цурабова появилось нечто вроде лёгкого разочарования. Похоже нобиль ожидал от меня более бурной реакции.
Ещё несколько секунд постояв, он в конце концов пожал плечами.
— Следующий ход за вами. Надеюсь вы не станете трусливо бежать, а примите свою судьбу, как подобает.
Договорив, мужчина круто развернулся на месте, направившись обратно к машине. И спустя несколько секунд уже оказался в салоне мастерски экранированного артефактами автомобиля. Племянница последовала за ним и авто двинулось с места, быстро скрывшись за поворотом.
Я же вернулся в пролётку и глянув на полностью изумлённого извозчика, немного скорректировал маршрут. Добавив к нему книжный магазин.
Судя по взглядам, который бросала на меня русала, ей очень хотелось прокомментировать ситуацию. Но деве приходилось себя сдерживать — думаю она прекрасно понимала, что общаться в присутствии кучера не стоит. Использовать же маскировочный покров, я не стал. Судя по ощущениям, Милослава желала лишь выплеснуть свои эмоции. Тогда как мне требовалось обдумать ситуацию.
После посещения книжной лавки, та к слову, стала немного яснее. Мне даже не потребовалось покупать книги — специализированный узор позволял «впитать» их содержимое, просто подержав в руках. Насколько я понимал, с подобными техниками, местные были незнакомы. По крайней мере никакой защиты от неё на продаваемых изданиях не стояло.
У меня же, наконец, вышло оценить все нюансы. Объявление своим врагом была равноценно началу военных действий между дворянскими фамилиями. Собственно, раньше подобные конфликты и называли войнами. До тех пор, пока один из императоров не решил, что это слишком громкое слово и заменил его на термин «вражда».
Суть от этого, правда не изменилось. Любой из глав аристократических семей, либо, как в моём случае, наделённый властью родственник, мог объявить иную фамилию врагами. Получая возможность, спустя двадцать четыре часа начать военные действия.
Естественно, в моём случае имелся нюанс — с дворянами, что путешествовали инкогнито, подобное можно было провернуть только в случае, если те допустили оскорбление одного из членов семьи. И даже в такой ситуации, конфликт распространялся лишь на одну единственную персону — самого «обидчика». Не затрагивая всю его родню.
Ещё один важный момент — отсрочка до момента законного начала военных действий, составляла сорок восемь часов. Двое суток. На протяжении первых, путешествующий инкогнито нобиль должен был предоставить местному Дворянскому Собранию доказательства своего происхождения. По истечению вторых, начиналась активная фаза противостояния.
Помимо этого, в книгах, что были посвящены дворянским войнам, имелось ещё немало интересной информации — начиная ограничениями и заканчивая механизмами дипломатического урегулирования. Но всё это было важно лишь в том случае, если я подтвержу, что на самом деле отношусь к знати. В противном случае, за дело возьмётся Тайный Приказ. Выдача себя за дворянина — тяжкое имперское преступление. Со всеми вытекающими последствиями.
В процессе снова очнулся запечатанный внутри перстня бог. Попытавшийся предложить мне схему лигаты, которая позволит отфильтровать энергию кровавых накопителей. С тем, чтобы я благополучно её поглотил, стал сильнее и растёр в пыль всех врагов.
Уловив мои ответные мысли, попытался было убедить, что это не подстава. Из-за чего пришлось заглушить его вновь. Как минимум, на несколько часов отрезав от своего разума.
Мы же, после книжной лавки отправились в магазин мужской одежды. Зайдя в который, я сразу же наткнулся на откровенно недоумевающие взгляды. Причина которых была очевидна — наш внешний вид не слишком соотносился с уровнем их заведения.
Впрочем, стоило продемонстрировать толстую пачку банкнот, как ситуация в корне изменилась. Четверо консультантов, у которых я был единственным ранним покупателем, засуетились вокруг, предлагая варианты. Настолько плотно завладев моим вниманием, что поговорить у Милославы так и не вышло. Чем русала оказалась изрядно раздражена.
Много времени процесс выбора не занял. Я решил, что двух костюмов-троек, двух пар обуви и десятка рубашек, будет более чем достаточно. Добавив к этому набору небольшую кипу носков и нижнего белья.
Заодно узнал адреса двух портных, к которым консультанты рекомендовали обратиться за пошивом одежды на заказ. Безусловно, костюмы выглядели неплохо, но за последние столетия я привык к своему мундиру. Давно ставшему едва ли не второй кожей. Так что планировал заказать себе несколько копий на будущее.
Когда мы с девой добрались до бутика с женской одеждой, который возница назвал одним из лучших в городе, встречали нас уже иначе. Пусть на моём костюме и не имелось фамильных гербов, но его стоимость работающие тут консультанты оценили. Вышло обойтись без идиотских жестов для подтверждения платёжеспособности.
А поняв, что в средствах мы большого стеснения не испытываем, работницы вовсе плотно осадили русалу, непрерывно предлагая той что-то новое. Та же, пусть и с головой окунулась в процесс, искренне им наслаждаясь, но в мою сторону всё равно посматривала. И когда две работницы, что несли выбранную ей одежду, попытались было остаться около примерочной кабины, окинула их холодным взглядом.
— Буду признательна, если оставите нас наедине. Некоторые моменты во время примерки могут быть слишком интимны, чтобы их слышали чужие уши.
Те переглянулись, явно не совсем понимая, что клиентка имеет в виду. Тем не менее вышли за пределы зоны примерки. А сама Милослава, увидев как я на неё смотрю, слегка поджала губы.
— Что? У мамы была три полки дворянских романов. Больше читать в лесу всё равно было нечего.
Закрыв занавеску, она зашуршала тканью, стягивая с себя платье. Потом, судя по звуку, взялась за одно из новых. А через секунду изнутри послышался тихий голос русалы.
— Он ведь объявил тебе войну. Что станешь делать?
Прекрасно понимая, что здесь девушка от беседы точно не удержится, маскировочный покров я поставил заранее. Гарантировав, что незаметно подслушать нас никому не удастся.
— Для начала подать документы и подтвердить своё дворянство.
Шорох ткани на пару секунд затих. Потом она заговорила вновь.
— Но их ведь не существует. Документов.
Усмехнувшись, я скомандовал оставшемуся на улице Роверу отойти от очередной собаки, с которой тот пытался познакомиться. Возможности призрачного зверя росли — неровен час, он сможет воздействовать на живую плоть, даже если не будет участвовать в бою. Боюсь, последствия у такого могут оказаться самыми неожиданными.
— Ты ведь