– Да. Давайте мне… – попытался взять пакет Хейден.
– Джулс, тебе пора в комнату, ты говорила, что хочешь переодеться, – перебила я и сердито посмотрела на тетю.
– Разве?
Она отдала пакет Хейдену, и тот отправился искать кухню. Парень тоже ощущал неловкость.
– Почему ты не сказала, что он настолько хорош собой? – Джулс пыталась говорить шепотом.
– Ты его смущаешь, прекрати глазеть, – шикнула я.
– Видела эти плечи? Да я бы каждый день делала вид, что падаю, лишь бы ухватиться за них! Красивые и крепкие руки… Чего ты тянешь? – Она отвела меня в сторону.
– Почему мы шепчемся и прячемся в собственном доме? – нахмурилась я.
– Валери, ты единственная, кто не замечает очевидного. Он чертовски хорош собой, а у тебя парня нет… – Джулс заговорила чуть громче, и мне пришлось закрыть ей рот рукой.
– Мне это совсем неинтересно! Тебе нужно переодеться, кажется, ты перегрелась на солнце.
– Да, черт… Я мигом переоденусь во что-нибудь более… – прошептала она и побежала к себе.
Пользуясь тем, что тетя наконец скрылась из виду, я поспешила найти Хейдена и выпроводить его, пока Джулс не начала второй раунд. Мне было очень неловко. Он сидел за столом на кухне и допивал свою колу. Пакета с продуктами уже не было. Только не говорите, что он разобрал его и разложил все по местам…
– Веселая у тебя тетя, – заговорил он.
– И совсем скоро она будет здесь. – Я подошла к парню и взяла его под руку.
– Что ты делаешь? – усмехнулся блондин.
– Спасаю тебя от Джулс!
– Я уже привык к подобному вниманию. Можешь мне не верить, но и взрослые женщины со мной часто флиртуют.
– Ты не знаешь мою тетю!
Хейден не собирался уходить, но я все равно тянула его к входной двери. Со стороны это смотрелось глупо: я была ниже Хейдена и намного слабее. Парень заливался смехом, но решил подчиниться и сдвинуться с места.
– Хорошо, я уйду, но только, если ты согласишься прийти сегодня на вечеринку.
Он шел за мной, а потом резко остановился. Меня потянуло назад, и я спиной врезалась в парня.
– А если нет? – Я отпустила его теплую руку.
– Мы с Джулс будем весь вечер докучать тебе… – прошептал он.
Наверху послышались шаги, Джулс уже совсем скоро будет здесь. Времени на раздумья не оставалось.
– Хорошо, приду! – фыркнула я.
– Приходите вместе с Риком, он знает, где я живу.
Хейден заметно повеселел и поспешил к двери.
– Пора уносить ноги! Нигде покоя от женщин нет! – Блондин уже стоял возле двери.
– Я приду, но ненадолго, – предупредила я, шагая следом.
– Договорились. – Он открыл дверь, но внезапно замер.
– Чего еще? – спросила я.
– Мне еще никогда не говорили, что у меня красивые плечи, – проговорил Хейден с серьезным выражением лица.
– Пока!
Я закатила глаза и закрыла дверь. Неужели тишина? Сумасбродный день выдался, а теперь еще на вечеринку придется идти. Я подошла к лестнице в ожидании Джулс. Как я и предполагала, она оживленно спускалась в летнем коротком платьице. Домашняя одежда, да?
– А где Хейден? – спросила она. Я заметила новый розовый блеск на ее губах.
– Уехал уроки учить, – съязвила я.
– Я думала, он останется на ужин. – Джулс озиралась по сторонам на случай, если я вру.
– Не останется! И перестань так себя вести, ты же взрослая! Это я должна быть такой! Как девушка с бушующими гормонами, – продолжала ворчать я.
Ну вот, испортили мне планы на вечер. Схожу на вечеринку минут на тридцать, а потом сделаю то, что умею лучше всего на свете, – стану невидимкой и вернусь домой.
Глава 5
– Ты пойдешь в таком виде? – Джулс поймала меня в коридоре.
Тетя вместе со своей новой подружкой сидела на кухне, но услышала, как я спускалась по лестнице и решила проводить меня до двери. Точнее, она просто хотела увидеть, как я оделась на вечеринку.
– Да, – ответила я, поправив волосы.
– Но ты так ходишь в школу…
Джулс негодовала, она ожидала, что я выряжусь во что-нибудь более привлекательное и яркое. В отличие от тети, я проще отношусь к своему внешнему виду. И это не потому, что в книгах и фильмах нас учат, что внешний вид не главное, а важнее внутренний мир, ерунда это все.
Просто мне все равно, что подумают люди.
Уотервилль – то самое место, где я понемногу учусь свободе. Если раньше мне было важно, что думают одноклассники или соседи, то сейчас я стараюсь прислушиваться только к собственному мнению. У меня было слишком много комплексов, но посмотрите – я иду на вечеринку. Раньше я чувствовала себя неуютно без наушников и только с музыкой могла хоть как-то воспринимать этот мир, а сейчас мне нравится гулять в тишине. Я стала меньше смотреть фильмы и сериалы, хотя они уже навсегда оставили свой отпечаток в моей жизни. Теперь я понимаю, почему все жители Уотервилля такие счастливые и радушные: они не обременяют себя лишними бесполезными мыслями, живут свободно, живут моментом. Я тоже так хочу…
– Да, Джулс, ты права, это моя повседневная одежда, – я кивнула и бросила взгляд на дверь.
Рик, должно быть, заждался, он уже минут пять стоит на крыльце. Я не знала, где живет Хейден Картер, так что Рик согласился пойти вместе. Это не свидание, мы просто приятели, которые идут на вечеринку.
– Я думала, ты наденешь платье, – сказала Джулс.
– Мне нравятся мои джинсы, и я надела новую футболку.
Я посмотрелась в зеркало, которое висело в коридоре. Распущенные каштановые волосы, немного макияжа – я готова идти. Не знаю, почему Джулс не нравится моя розовая футболка, ведь мне идет этот цвет.
– Парни любят…
– Джулс, только не начинай.
Я закатила глаза и поспешила к выходу. Сейчас начнет читать мне лекцию, как должна выглядеть девушка, чтобы понравиться парню. Она не отстанет от меня. Ну как ей объяснить, что в первую очередь мне нужны друзья? Парень у меня может быть только один, а друзей несколько.
– Не вздумай устроить вечеринку в доме, пока меня не будет, я скоро вернусь!
Я обернулась и послала тете воздушный поцелуй.
– Можешь не торопиться, завтра выходной. – Она улыбнулась мне в ответ.
– Даже не думай… – протянула я.
Едва открыв дверь, я увидела Рика. Он еще раз поздоровался со мной. Парень тоже выглядел повседневно, только челку зачесал на другой бок. Хорошо, что я не вырядилась в платье, сейчас бы глупо смотрелись со стороны.
– Готова? – спросил он.
– Да, –