Поэтому бюджетом в монетах занимаются ответственные офицеры. Естественно, эти офицеры понимают, что нужно поддерживать высокую боеспособность дружины, но они не имеют доступа к заработной плате для техников. Зато имеют полное право распоряжаться машинами, в особенности очень старая, латаная-перелатаная техника и вовсе может быть сдана на металлолом. Продать ее землянам — довольно выгодное решение. Согласно расследованию Бовины старшие офицеры пошли на большую хитрость, чтобы обойти многие запреты.
Они продают землянам машины за супер-монеты, но перевод осуществляется только на сумму металлолома. Оставшаяся сумма «падает на счет» дружины у землян. На эти деньги офицеры заказывают легкий ремонт различной техники и оборудования, которые есть у них в наличии. В потенциале работа техников будет отобрана, но те пока не знают об этом и продолжают выкручивать руки воеводе. Офицеры старательно прячут хвосты, да, и солдаты вполне их поддерживают. Отдельные отряды дружины, где офицеры — принадлежники рода Год, не участвуют в сделках и не могут ничего сказать по этому поводу. Даже Бовина не сразу смогла раскусить эту схему.
Таким образом, все сводится к тому, что пособник и его люди — очень хитрые и их мысли полны разнообразных обманных схем. Девушка хочет встретиться с Максом еще раз и пообщаться лично. На этот раз она заказывает у Системы робота, похожего на нее, и связывается с одним из помощников, присланных другой стороной. Бовина не знает, что Макс может общаться с ней, используя любого робота землян, но он не раскрывает эту способность.
По ее просьбе новый робот-аватар девушки сажают на одну из машин во время очередной поставки, и так она попадает в караван землян. На следующие сутки она вместе с небольшой разведывательной командой доезжает до Железного Города пособника. Машина въезжает прямо в ангар, и ее ведут по тайным коридорам на капитанский мостик. Ее робот-аватар одет в белый комбинезон, завидные формы спереди четко выделены. Внешность же повторяет реальную. Белоснежные волосы, темно-серые глаза, аккуратный носик и пухлые губки бантиком.
— Пособник Макс, и вот мы встретились снова, — говорит Бовина, когда они остаются вдвоем.
— К чему такие сложности? — Биг Босс разводит руками. — Каналы связи Системы защищены. Мы могли бы обсудить все в переписке.
— Общение на расстоянии не способствует укреплению дружбы, — девушка мотает головой. — Теперь мы можем пообщаться на большее количество тем.
Макс все еще не понимает. Чем общение по переписке отличается от общения через роботов-аватаров. Расстояние между ними нисколько не сократилось из-за этого. Но он тактично не высказывает свои мысли.
— Макс, а какая она, твоя планета? — с искренним интересом спрашивает механоидка.
Землянин на какое-то время смущается, услышав вопрос. Ему кажется, что этот вопрос несколько неудобен, так как может раскрыть стратегические важные детали. Все-таки, какой бы дружелюбной не была собеседница, она — представительница другой цивилизации. Мало ли, какие у них порядки. Вдруг ей не терпится захватить его планету?
Конечно, несколько ошеломляет то, что девушка так похожа на земных людей. Пусть и цвет глаз довольно уникальный. В остальном, фигура, размер конечностей, лицо — ее трудно отличить от земных девушек. Да, люди — одна из самых многочисленных рас во Вселенной, но всегда есть нюансы. В основном, тип кожи и ее цвет отличаются. Еще иными могут быть пропорции тела. Механоидка больше похожа на землянку, чем иные жительницы Земли. Леонардо Да Винчи был бы вполне доволен ее пропорциями и массой тела.
Но мысли все и вся подозревающего Макса уходят в другом направлении, и он не исключает того, что союзница просто ориентируется на роботов-аватаров, которые они ранее заказывали. То есть, она специально хочет подстроиться под внешний вид землян, чтобы вызвать бессознательное доверие к себе. Его бдительность возрастает, и он старается обходить все, что связано с боевой мощью землян, а также количество планет, где у него есть подконтрольные или союзные силы. Но даже так, хотя он достаточно бдителен и не рассказывает ни о чем важном, в присутствии красивой женщины Макс подсознательно расслабляется и раскрывает немного личной информации.
— У тебя четыре официальные жены? — с удивлением спрашивает она. — А наложниц нет?
— Зачем мне наложницы? — разводит руками землянин. — Мы уже давно не живем в феодальную эпоху. Все женщины моего мира свободны в выборе мужчины и свободны в том, выходить ли замуж или разводиться. А если есть страны, где эти права нарушаются, там моя Гильдия действует через общественные организации, чтобы искоренить эту проблему. У нас свободное общество. Да, как женщины, так и мужчины не совсем свободны в выборе, и не всегда делают выбор на основе настоящей любви. Карьера, богатство, родственные связи — есть много вещей, которые влияют на конечный выбор. Однако, если кого-то принуждают к браку, у нас есть правозащитные организации. И, тем более, у нас нет наложниц.
— И дети любой из жен могут претендовать на наследство? — с еще большим интересом спрашивает Бовина.
— Я тебе больше скажу, не только любой из жен, но даже дети любовниц или бывших жен имеют право на наследство, если иное не написано в завещании, — улыбается Макс. — А в некоторых странах принято передавать управление организацией в руки талантливых приемных детей или мужу дочери. Так эти компании сохраняют свое наследие столетиями. Разве у вас не возникает много проблем с тем, что имущество переходит в руки бездарных наследников, которые его разбазаривают?
— У нас с этим действительно много проблем, — с легким вздохом сообщает девушка. — А твои жены, они не ссорятся между собой?
— Мои — нет, — Макс качает головой. — Да, и когда им ссориться? На нашу планету кризисы сыпятся один за другим. Не успел закончиться экономический кризис, появилась Система Механоида, едва только мы к ней привыкли, началась война за контроль над Солнечной системой. Только закончилась война, мне объявляют о грядущей войне с антинтами. Если бы я не торопился, и победил бы другие фракции хотя бы на несколько лет