— Доброго времени суток, господа, — поздоровался Роммель и нарушая все замыслы подошел к столу, отодвинул для себя стул и сел противоположно Лютиусу.
Муун задумчиво наклонил голову и начал речь:
— Сегодня мы собрались для обсуждения грядущей операции. С нами сегодня партнеры с Неймодии, — он протянул руку в сторону представителей малых семей. — Капитан Роммель, введите наших друзей в курс дела.
— Конечно. Вот уже несколько месяцев, как мы проводим рейды на серую зону у границ с Неизвестным регионом, выкуривая пиратское отребье, гнездо за гнездом. Операция “Контроль за вредителями” в целом идет хорошо, но время от времени…
— Простите, капитан, — перебил Роммеля неймодианец, — Контроль за вредителями?
— Мы подумали, что это хорошая ассоциация с местными паразитами, которые кормятся на наших торговых путях, не давая развиваться региону, — объяснил Роммель, — если вы не возражаете, то я продолжу. — Он не стал ждать разрешения, сразу продолжив. — Иногда пираты проявляют не свойственную им кооперацию, объединяясь и синхронизируя атаки между разными бандами. Мы предполагаем, что где-то на границе есть единый центр, который помогает им перегруппировываться, только известен он действительно небольшому числу пиратских капитанов.
Роммель отдал команду и над столом появилась голограмма потрепанного жизнью никто.
— Это перебезчик, которого наша разведка отследила до Республиканской планеты Ромин в среднем кольце…
Трудно сказать, что вызвало больший интерес у неймодианцев: упоминание республиканской системы или наличие собственной разведки у организации.
— Даже после визита джедаев на планету несколько лет назад, она по прежнему остается укрытием для отбросов галактики. Ромин не выдает “гостей” кому-либо, тем более если за гостя назначена награда в другой системе.
— Если бы вопрос стоял о захвате одного разумного, то мы бы не потревожили вас, — решил добавить Лютиус, — но там укрываются или удерживают головорезов насильно на общую сумму награды, больше шестидесяти миллионов.
Озвученная цифра вызвала живой интерес у руководящего совета. Роммель поделился данными разведки только с мууном. Для блокады и штурма планеты под выдуманным предлогом требовался флот, которого у Роммеля и Лютиуса без сторонней помощи не имелось.
Около десятилетия назад, Торговая Федерация уже обжигалась на незаконной блокаде отадленной планеты Набу, и повторение подобного процесса могло и должно было вызвать множество вопросов.
— Что на счёт местного руководства? Они явно не потерпят подобного и обратиться в Республику, — задался вопросом представитель Торговой Федерации.
Он не ушел сразу в отрицание, что уже радовало.
— Местная власть слишком близко и плотно общается с пиратами и головорезами. И мало ли, что может произойти? Кто-то запаникует, случайно выстрелит, что-нибудь взорвёт, — Лютиус выдал один из вариантов операции, где предполагалось устранение руководства Румина.
— Чем мы можем быть вам полезны? — на этот раз подал голос один из знакомых Лютиуса, тоже муун.
— Ваши, а вернее наши, фрегаты обеспечат тишину в эфире и главную огневую мощь, — ответил Лютиус, — нам сейчас не хватает прикрытия главным силам.
неймодианцы только этого и ждали. Главный среди торговцев улыбнулся и расправил церимониальные вещи с платиновой вышивкой:
— Господа, мы очень высоко оцениваем первичные вложения в общее предприятие, ваш прогресс в регионе, — тут неймодеанец повернулся к Роммелю и легонько поклонился, отдавая должное, — и хотели бы вложиться.
Он положил на стол портативный проектор и вывел голограмму космического корабля напоминавшего разомкнутый пончик с отделяемой сферой в центре. Знаменитый вооруженый Лукрахолк. Переделанный из крупнейшего торгового судна в самый большой военный корабль, если не считать тайные детище Куата.
— Новый, только сошедший со стапелей. Плюс двенадцать звеньев новой модификации стервятников с независимым мышлением!
— Это, безусловно, огромный сюрприз, но очень приятный, — Лютиус позволил себе улыбку и поклонился неймодианцам, — надеюсь, что вы простите мою наглость, — он подал сигнал и дроид вывел голограмму восстановленного тяжёлого крейсера типа “Инвинсибл”.
Двухкилометровая труба с панцирем из толстой брони и множеством створок ангаров вращалась в космосе. Улий, а именно так называлось это восстановленное корыто, забирал ощутимую долю прибыли. Лютиус видел тяжелый крейсер своим будущим флагманом, поэтому игнорировал протесты Роммеля, по списанию или разборке корабля. В отчаянии Роммель даже предлагал переделать корабль в космическую станцию, сняв маршевые двигатели и усилив щиты, но муун отказался.
Улий получил новые системы автоматизации и запасной реактор от одного из Дредноутов. Все тяжелые орудия заменили на ракетные установки и скоростные лазерные турели. Все ради того, чтобы организовать внутри полноценный космодром для десятка полноценных эскадрилий.
Треть потраченных денег ушла на покупку гипердвигателя третьего класса, далеко не самого передового, но за неимением лучшего…
— Интересно, — подался ближе к изображению представитель Торговой Федерации.
— Корабль готов к бою, за одним маленьким исключением, — Лютиус успел заметить ехидную морду Роммеля, прежде чем продолжил, — у нас нет для него истребителей. Наша новая пилотная академия только начинает работу и до первого выпуска пилотов уйдет время…
— Вам нужны истребители, на этого здоровяка? — неймодианец с предвкушением потер руки, — если вы не боитесь работать с немного устаревшей техникой, то я бы мог предложить списанных Скарабеев. После принятия на вооружения стервятников, мы стали отказываться от старых моделей, но не выбрасывая их, а консервирую.
— Это было бы отлично. Вы бы нам очень помогли, — обрадовался Лютиус.
неймодианцы тоже остались довольны. Им было важно сохранять определённую долю в общем вкладе в дело, иначе, они бы потеряли места в совете. Лютиус же балансировал вклады всех, не давая какой либо из группировок в совете вырваться сильно вперед.
— Тогда, господин Роммель, я представлю вам своего интенданта Роцлика, он, хм, довольно таки, своеобразная личность, но вы сработаетесь. Он предоставит вам все требуемое, для снабжения похода.
— Буду благодарен, — Роммель поклонился.
Собрание затронуло еще множество тонкостей и даже пошло по второму кругу, когда снова поднялась тема текущих успехов. Мууны и неймодианцы переживали за вклады. Пусть Роммель и Лютиус уже доказали высокий уровень навыков, настоящую проверку всегда выставляло время, способное очень неприятно удивить любого управленца.
После собрания они остались вдвоем. Муун подошел к Роммелю с парой бокалов чего-то лёгкого в руках:
— Отпразднуем?
— Рано, но от компании не откажусь, — Роммель попробовал кислую шипучку и скривился. Маленькие пузырьки газа защекотали в носу, пришлось чихнуть.
— За общий сбор? — Лютиус предложил тост.
—