— Это к чему такая древность идет? — спросил я у сержанта.
— Не уверен, но к чему-то не меньше Дредноута.
— Слушайте меня, — разговор прервал звонкий голос лейтенанта, — собираемся и готовим корабль к буксировке. Это ведро с гайками отправляется на Жемчужину.
Глава 13 Крайние меры
Нар-Шадда. Нижние уровни.
В окошко фудтрака постучали. Тэйн поправил шапочку с логотипом в виде чилипили и открыл окошко:
— Здравствуйте, что будете заказывать?
— Слышь, старик, — улыбнулся охранник клуба, с щетиной и засаленными волосами, — у тебя еда раньше гавкала или мяукала?
— Задавала глупые вопросы, — скучающим тоном ответил Тэйн, — что брать будешь? Как обычно?
— Давай как обычно! — улыбнулся охранник и перевесил карабин за спину, на ремне у него болтался бластер в кобуре, — и ты специй не жалей.
— Супербольшая порция,— Тэйн протянул чилипили, дождался, когда боец прикроет глаза от удовольствия, — я делаю челипипи из мяса мусорных крыс.
Охранник не спеша переживал кусок, пошарил языком между зубами и заметил:
— То-то я чувствую, прям как бабушка делала. Она кварталов пять отсюда. А где ты таких жирных находишь?
— Места знать надо, — пробурчал Тэйн, расстроившись, что не вышло напугать бывалого головореза, — что ты вообще бездельничаешь?
— Смена кончилась, — пожал плечами охранник и хлебнул холодной газировки, — новички пришли. Свежее мясо. Слухи быстро расходятся, уже все в округе знают, что у Билли есть роботы и экипировка, что бойцов набирает.
— Значит нужно переезжать, — картинно Вздохнул Тэйн, протирая прилавок.
— Это чего это? — всполошился охранник.
— Так, скоро стрелять начнут! Кто же в этой дыре любит выскочек.
Охранник скривился. Он дожил до седин не от большого везения и ветер проблем чувствовал хорошо. Только что-то заставило охранника засомневаться.
— Старик, тихо слишком для бури, не-не-не, — поспешил он заверить Тэйна, — я же не слепой. Вижу и слышу о всяких в округе, но и парни не зря, — он ухмыльнулся и показала на чилипили, — не зря жареных крыс едят. Есть слушок, что кореллианецы что-то не поделили со спайками, а там уже и хатты, так что не до нас серьезным ребятам. А с мелочью мы и сами как-нибудь сдюжим. Так что ты это, оставайся, хорошо?
— Ну я подумаю, — ответил Тэйн, отмахнувшись, — за лавку же мне самому платить и никто не поможет.
— Так хочешь, я для тебя в свободное время добуду ингредиенты, — тут же нашелся охранник, — ты только скажи, где такие жирные водятся.
— Лучше еще клиентов приведи, будет персональная скидка, — пообещал Тэйн.
— Идет старик, — кивнул охранник и вернулся к обеду.
Оставшийся день выдался на редкость душным, редкие лучи местной звезды, что пробивались сквозь густой смог только слепили и нагревали фургон с кухней. Не спасал установленный в салоне простенький вентилятор, работающий от аккумулятора.
Тэйн по тихому провел к фургону силовые кабели и оптоволокно, чтобы получить доступ к сети, пока он притворялся поваром. Ситуация разворачивалась с каждым днём все быстрее.
На ночь Тэйн убирал фудтрак в гараж в соседнем с клубом районе. Тут же находилась и съемная квартира. Маленький внутренний двор квартала стоял в полутени высоких зданий. К естественному запаху Нар-Шадды добавился аромат скопившегося мусора. Бетонные стены украшали граффити и темные пятна органических отходов.
Стоило магнитному замку на воротах гаража закрыться, как в аллее во внутренний двор раздались шаги. Тройка громил развалистым шагом направилась к Тэйну, поглядывая по сторонам. Старик стоял в рабочем фартуке и гладил слипшиеся волосы парика, опираясь на костыль.
Во дворе сразу стало тесно. Гости пришли не с пустыми руками. У двоих людей на ремнях в кобурах висели бластеры. Возглавлял головорезов представитель расы беселиск. Четверукий экзот с гребнем на голове почесал выпирающее пузо и заговорил:
— Гляньте ка, кто тут у нас? Заблудился не в том районе, хромоножка?
Тэйн даже как-то растерялся от столь неподходящего "подката", что чуть не выпал из роли, а поэтому промолчал.
Головорез же за спиной басилиска не отличался терпением и сразу достал оружие:
— Эй, карманы бабло нам башляй!
— Да! — поддакнул второй головорез, — мы знаем, ты при бабках!
— Бога ради, пощадите! — взмолился Тэйн, вспоминая что он сейчас обычный продавец чилипиликов, — у меня дома жена и ребенок!
— Да ты карманы то расчехляй! — повторил головорез грозно потреся бластером.
— У меня ничего нет, но я все это вам отдам! — слезно пообещал Тэйн.
— Эй! Меньше "бла-бла", больше бабла! — потребовал подпевала.
— Пощадите, — Тэйн схватился за сердце, — у меня дома жена и дети!
— Да ты карманы-то рас…
— Хватит! — не выдержал басилиск, — комедию тут устроили. Ты, — экзот указал на головореза с бластером, — ударь его по лицу.
Человек замахнулся и хорошенько так прописал Тэйну в грудь, из-за чего умбаранец упал и скорчился на земле.
— Слушай сюда, старик, — продолжил басилиск, — мы знаем, что ты торгуешь едой в соседнем районе…
— Пожалуйста, пощадите! Я многодетный отец одиночка! — снова взмолился Тэйн, только на этот раз шмыгнув носом и погромче набрал воздуха, словно задыхается.
Так старик отвлекал внимание, пока осторожно доставал потайной бластер, на случай, если придется отстреливаться.
— Заткнись! — басилиск хорошенько пнул Тэйна, — будешь говорить когда я разрешу, понял?
…
— Можешь ответить…
— Понял! Все понял! Только пощадите! Я в одиночку присматриваю за детьми инвалидами…
— Заткнись! Тебе повезло колека. Сегодня, впервые в жизни ты стал кому-то нужным. Мы члены синдиката пайков и для тебя есть задание, — стал объяснять басилиск, — мне кажется, или ты плохо слушаешь?
— Нет-нет! Я весь во внимании! — Тэйн сел на колени, показывая покорность.
— Ладно, но не здесь. За углом спидер, — басилиск мотнул головой, аж ком жира на шее затрясся.
Тэйна же такой вариант не устраивал. Но и делать ему ничего не пришлось. На аллее показался человек Билли Кида. Тот самый болтливый охранник, который полюбил чилипистрики, вскинул винтовку и без лишней болтовни открыл огонь. Мощные плазменные заряды прожгли плоть головорезов, поджарив легкие армированные