И эта самая тварь, подойдя к этой самой невидимой стенке, вытянул вперёд руку… лапу… конечность… и замерла. А где-то через полминуты — отмерла. И, одновременно с этим внутрь круга буквально хлынули стайные. Скипу пришлось торопливо прыгать «смещением» вертикально вверх — ненамного, метров на пять, и сразу же включать «левитацию». На полную…
Спустя ещё пятнадцать минут Скип понял, что пора закругляться. Не потому, что у него кончалась мана или его обнаружили, нет — просто он осознал, что перегрузился. И перестаёт воспринимать происходящее… Несмотря на то, что ему показалось, что через какое-то время после перехода через Врата его голова стала работать заметно лучше, чем на Земле. И не только голова, кстати — со зрением, слухом и остальным тоже произошли… ну, наверное, это можно было назвать «позитивные изменения». Но даже так — хватит. Ему ещё предстояло максимально подробно рассказать Эршу и всей его кодле учёных всё, что он здесь увидел, почувствовал и сделал. Ну и самому осмыслить не помешает… Вот только как сделать так, чтобы его переход остался незамеченным? Ну явно же у Врат есть какие-то ограничения, не позволяющие гнать на ту сторону высокоуровневых тварей целыми пачками Иначе Земля давно уже была бы захвачена. Ещё во время первого такта… И как быть?
Первая высокоуровневая «тройка» ринулась во Врата спустя пару минут. Вторая где-то через полчаса после первой… Всё это время Скип «левитировал» на высоте пяти с небольшим метров около Врат, пытаясь понять как пробраться обратно. И не находил вариантов. Нет, можно было рвануть напрямую — а там что будет, то будет, но ему, почему-то, представлялось очень важным сохранить факт своего «похода» на эту сторону Врат в тайне. Типа — если удастся, то всё будет хорошо, а если нет — то точно начнутся какие-то серьёзные трудности… Вот он и продолжал висеть в воздухе иногда немного подтягивая себя «сдвигом» на метр-полтора вверх. Но когда он уже решил, наплевав на все опасения, тупо рвануть во Врата, тварь, всё это время торчащая рядом с куском скалы, который являлся управляющим терминалом Врат… а может даже и всей их системы, внезапно оторвалась от камня и слегка кособоко поскакала куда-то к краю каменного круга. Остановившись рядом с краем, приблизительно в том месте, в котором раньше проходила та невидимая стена, она поднялась на ноги… задние лапы… короче — выпрямилась и, протянув… кхм… передние лапы таким образом, как будто та самая стенка всё ещё существовала, замерла. А спустя несколько мгновений стена действительно вернулась, причём сразу стала видимой. Не вся — один сектор, хотя и довольно большой. В четверть длины окружности. А ещё через несколько мгновений этот сектор засветился очень похоже на поверхность Врат и-и-и… превратился в здоровенный изогнутый портал! Скип, не смотря на всю раскачанность своего навыка, делать подобные не умел — его порталы всегда представляли собой вытянутый овал вне зависимости от того, как он их устанавливал — вертикально или горизонтально. Если же требовалось приспособить его под проход техники — он просто тупо загонял какую-то часть портала в землю… то есть, по большей части, в бетон. Потому что земля постепенно осыпалась, создавая канавку с одной стороны и валик с другой, отчего на его ранних порталах технику при проходе потряхивало. Поэтому и было принято решение бетонировать портальные площадки… Здесь же решили вопрос куда элегантнее — просто сделали портал нужной формы. То есть где-то пятнадцать метров в ширину и около четырёх в высоту. Интересно, а та невидимая стенка тоже была такой же высоты? Вполне вероятно — портал-то открылся чуть позже, чем этот её сектор стал видимым. И это снова ценная информация! Хотя, пожалуй, когда он в следующий раз перейдёт на эту сторону — надо будет подстраховаться и перепрыгнуть границу каменного круга с запасом по высоте. Метрах на двадцати или больше. Ну, если у тех Врат, через которые он будет переходить, будет такой же каменный круг… В воспоминаниях у него ничего такого не сохранилось. Но, в тот раз они переходили на Стршансрашх ночью и, так сказать, в пожарном режиме, постоянно подгоняемые теми, кто держал оборону у перехода — быстрей, быстрей, быстрей! А под ногой чавкали кровь и плоть тварей, которых завалили рядом с Вратами…
Не смотря на то, что у него уже свербило возвращаться — маг решил подождать ещё пару минут. А ну как удаться увидеть ещё что-то интересное… И не зря! Местный «порталист» ещё где-то с минуту попялился на толпу, прущую через его портал на площадку у Врат, потом как-то странно дёрнулся всем телом и-и-и… шагнул в открытый им портал. Так что спустя мгновение никого, умеющего работать с порталами и Вратами в каменному круге более не осталось. Вероятно… Во всяком случае ни рядом с порталом, ни у той каменюки-терминала больше никто не ошивался. Скип ещё пару мгновений раздумывал, не подобраться ли тихонечко к терминалу и не порыться ли ещё в меню, потому что он просмотрел дай бог четверть того, что там можно было увидеть, но затем решил не рисковать. Тем более, что давно уже понял, что перегрузился. Так что эффективность его дальнейшей «разведки» точно будет не слишком большой.
Подождав минут двадцать после перехода очередной высокоуровневой «тройки» Скип выбрал момент, когда в сплошной волне стайных тварей, прущих через Врата, образовался небольшой зазор и переместился «смещением» вплотную к ним. Шаг — и он на той стороне… и тут же рванул вверх, едва увернувшись от «плоскости», прилетевшей откуда-то справа. «Смещение» четвёртого уровня позволяло прыгнуть на двадцать четыре метра, так что он взлетел довольно высоко над землей. И замер, снова подперев себя «левитацией». Оп-па! А все уже здесь, оказывается… причём, совсем все — не только вся верхушка траппы, но и Эрш, и помощник Президента, и ещё пара человек, которых он смутно помнил. Похоже, Морана всех на уши поставила… впрочем, сразу была видно, что она сильно волнуется — девушка находилась здесь же и вела себя явно неадекватно, то начиная садить по тварям «потоками плоскостей», которые упокоивали тварей даже ещё до того, как они полностью выбирались из Врат, то, наоборот, начинала нервно орать:
— Осторожнее! Вы же можете его задеть