– Он превращает Гром в большую тюрьму, куда нельзя ни попасть, не покинуть. Думаешь, военные разъезжают по городу для безопасности жителей? Конечно же нет. Громобоев думает только о своей шкуре. Его правление ничем хорошим не обернётся для города. Я уж не говорю о том, что он захватывает всё больше земель, хотя Гром вполне себе самостоятельный город.
- А вы не боитесь, что среди жителей города есть те, что могут рассказать о вас властям?
- Боимся. Но, как говорится, "кто не рискует, тот не пьёт шампанское"! - с оптимизмом произнесла девушка.
Дима подошёл к стеллажам с книгами. Он не искал чего-то конкретного, он ждал Семёна.
- Семён, а ты что ищешь?
- Да так. Интересно город посмотреть, хотя бы через фотографии.
- Город сам по себе и правда красивый. Ну смотри, смотри.
Прошло ещё около тридцати минут, прежде чем Семён вышел из комнаты, за ним последовал и Дима. На поверхности всё ещё шёл дождь. Семён присел на почти развалившийся диван в одной из комнат.
- Итак, здесь есть четыре библиотеки. Среди них нет ни одной, которая считалась бы главной. Большая часть архивов находится в Южной библиотеке.
- А в какой стороне находимся мы?
- Примерно в северо-западной части Грома.
- И насколько она далеко?
- Пешим ходом часа полтора.
- Привет, ребята. - зашли в избушку Хром и Бор. - Вы чего это здесь? - спросил Хром.
- За свежим воздухом пришли? - спросил Бор.
- Хотели девочками цветов нарвать, а на улице дождь. - соврал Дима.
- Вот оно что.
- Ну ничего, может к вечеру он прекратится. - сказал Хром и вошёл в кухню, где и находится спуск в бункер.
Дима и Семён ждали, пока Бор и Хром закроют за собой большую дверь.
- Нам очень повезло, что все библиотеки, включая эту, работают и ночью тоже.
- Скорее всего ночью и охраны больше.
- Нет. - раздался голос из другой комнаты.
После этого ответа и Семён и Дима замолчали.
- Не бойтесь, это я - Цинк. - добавил он и, пройдя через кухню, оказался в той комнате с диваном. - Книжки читать любите? - без какого-либо сарказма спросил он. Ни Дима, ни Семён ответа не давали. Цинк огляделся и перешёл на шёпот. - Если вам нужно в библиотеку, вы так и скажите мне. Азоту я ничего не скажу, да и тем более этой ночью его здесь не будет.
- А почему?
- Занимается тем же самым, чем и все мы: ищет союзников.
- Ночью?
- Ну да. Ночь - самое лучшее время для переговоров, потому что ночью врать гораздно труднее. Так что на счёт библиотеки и зачем она вам нужна?
- Мы хотим помочь Насте. - начал Дима.
- Да. Нам нужно узнать, каким образом можно вернуть человеческий облик её брату.
- Брату?
- Да.
- Это ... Антон? Я правильно помню из вашего тогда рассказа? Насколько я помню, кто-то из вас упомянул его лишь пару раз, но что с ним стало потом никто не сказал.
- Так оно и есть. Потому что никто кроме меня, Насти и Жени не видели Антона в обличии зверя.
- Зверя?
- Он оборотень, если вам так удобнее.
- Она много времени провела в вашей библиотеке, но так и не нашла ответа на свой вопрос.
- Да. Она сказала мне, что единственные упоминания способа обратной трансформации датировались четырнадцатым веком.
- Вот мы и выбрали нужную нам библиотеку, потому что там могут находиться, пусть и не оригинальные, хотя бы копии той книги.
Цинк переваривал только что выслушанное.
- Ну и задачка у вас. - удивился он. - В какой, говорите, библиотеке эта книга может находиться?
- В Южной.
В комнате воцарилась тишина. Слышались только редкие удары дождя по крыше.
- Вот что. Я помогу вам. Без меня вы можете угодить куда угодно, но не в библиотеку. Да и тем более мне охота развееться. Мы хоть и гуляем по городу, но не часто.
- Когда сможем воплотить эту затею?
- Сегодня. Ночью. Я ж говорю, Азота сегодня не будет, поэтому покинуть бункер будет легко.
- А вот у меня вопрос: почему из бункера всегда так легко выбраться? Азот не боится, что кто-нибудь может сбежать?
- Он никому не запрещает выходить на поверхность, просто этого не одобряет. Он пытается жить в доверии со всеми нами, в том числе и с вами. Вы сами прекрасно осознаёте риски, связанные с вылазками наружу, и Азот это прекрасно понимает. - Цинк направился на кухню. - Ждите меня около полуночи. И выберете тёмную одежду с капюшоном. А, и да, вам лучше поспать днём. - сказал он и спустился в бункер.
- Слушай, может, и правда нарвём цветов? - спросил Семён.
- В следующий раз. - улыбнулся Дима и пошёл к спуску.
Настя лежала на кровати и всё также держала рядом плюшевого крокодила. Катя читала книгу. Когда за Семёном зашёл Дима, она тут же подняла глаза.
- Не знал, что ты любишь читать. - начал Дима.
- Я тоже. До этого момента.
- А что за книга?
- История этого мира. - Катя повернула сторону с обложкой в его сторону.
- И много нового узнала?
- Достаточно.
Дима сел на свою кровать, а потом и лёг. Он хотел уснуть, но вспомнил про обед, который он пропустил, впрочем, как и Настя. Радон на кухне не было. "Видимо ушла отдыхать. Интересно, а у них такие же спальные места, как и у нас?". С этой мыслью Дима взял блюдце и ложку. Отрезав кусок хлеба и заварив чай, он понёс свой обед к столу. Ел он недолго. Его тревожили мысли о предстоящем ночном путешествии. Один он бы ни за что на свете не рискнул такое провернуть. Но он захотел помочь Насте, думая, что вернув ей брата, она снова станет как прежде.
"Нет. Не станет"
Обед вышел очень вкусным, как и всегда. Дима вымыл за собой посуду и ждал Настю, но она не пришла. Следуя словам Цинка, он направился в комнату и попытался заснуть. Катя продолжала читать книгу, Семён то ли спал, то ли нет, а Настя время от времени вздрагивала, что пугало всех троих.