- Мне некому звонить. - Катя замерзала, ведь покинула она дворец в лёгкой летней одежде, а сейчас в любой момент мог пойти пар изо рта.
- Вы далеко живёте?
"Вы себе не представляете, насколько далеко я живу"
- Может, в полицию обратиться?
Катя ничего не ответила.
- Переночуете у меня.
Катя хотела было задать вопрос: вы так просто пустите незнакомого человека, который выглядит так, словно совершил убийство, к себе домой ночевать?
- Я чувствую, что должна вам помочь.
Улица освещалась плохо, всего лишь горело несколько фонарей. То тут, то там раздавались крики, смех и звуки полицейской сирены.
- Ты не бойся, хоть райончик у нас не особо приятный, но люди здесь друг друга знают. Ты со мной, поэтому тебе больше некого бояться. Вы сильно напуганы, поэтому, пока вы не придёте в себя, я обещаю вам защиту в стенах моей квартиры. А вот и моё окно виднеется.
Квартира находилась на втором этаже. Поднимаясь по лестнице, Кате в нос ударил запах хлорки. Она думала, что дома в этом районе будут не самые чистые. На деле оказалось всё не так.
- Вот и моя квартирка. - указала женщина на дверь и достала из кармана ключи. Дверь распахнулась, женщина зашла первая.
- Заходи, не бойся. - ласково звала женщина.
Не долго думая, Катя сделала шаг за порог. Квартира небольшая. У входа короткий коридор, ведущий в зал. Справа тесная кухонька, где, судя по посуде, и едят.
- Извините, а вы одна живëте?
- К сожалению, да. Мужа не стало несколько лет назад.
- Простите за вопрос.
- Ничего. Все мы так или иначе умрём, от этого не скроешься. Предлагаю тебе сначала принять ванну, пока я прибираюсь. Я не ждала сегодня гостей, но всегда им рада.
Катя не стала спорить, да и силы у неё на исходе.
- Я торгую вещами, подруга мне привозит, поэтому пока ты не ушла мыться, я тебе дам чистую одежду, а эту можем закинуть в стирку, если хочешь.
- Да, если можно.
- Договорились.
Женщина начала рыться в шкафу и скидывать одежду на кровать.
- Могу предложить вот такие джинсы и вот эту футболку.
Катя кивнула.
- После того, как ты смоешь с себя всю грязь, я обработаю тебе раны зелёнкой.
Катя чувствовала себя неудобно. Эта женщина окружила еë заботой, как-будто родной человек. Лёжа в ванне, до неë доходил запах вкусной еды. Катя погрузилась с головой под воду. На миг вода стала ледяной, а до дна очень глубоко, как в той реке. Она хотела закричать, но только пузыри воздуха всплыли на поверхность. Раны щипало, но Катя об этом не думала.
Выйдя из ванны, она вытерлась приятно пахнущим полотенцем и приоделась в выданую ей одежду. Она ей была немного не по-размеру, но довольствовалась и этим.
На кухонном столе стояла сковорода с скворчащей яичницей. При его виде у Кати заурчал желудок. На одном из табуретов стояла баночка с зелёнкой и ватными палочками. Женщина обработала гостье раны и они сели за стол.
- Не стесняйся, я вижу, что ты голодная. Главное запивать чаем. Сахар стоит слева от тебя.
Катя поглощала в себя свежеприготовленную яичницу. Это была самая вкусная яичница за всю еë жизнь. Доев всё до последней крошки, она поблагодарила хозяйку.
“Я же до сих пор не знаю еë имени, также, как и она моё “
- Ой, совсем забыла, меня Катя зовут.
- А меня Евгения Петровна.
- Очень приятно познакомиться.
- Мне тоже.
- Скажите, а почему вы решили помочь мне?
- Я всегда стараюсь помочь человеку, которому нужна помощь. Тем более у нас с мужем так и не родилось детей, а материнский инстинкт остался неизрасходованным. - сказала женщина, открывая верхние шкафчики. На одной из дверц шкафчика висело небольшое алое знамя. Евгения Петровна заметила этот взгляд.
- А, это знамя нашего императора. Что же, не узнали?
- Я неместная.
- Вон оно как. - удивилась хозяйка. - Что же тебя привело сюда?
- Я и мои друзья оказались здесь не по своей воле.
- Это как это? Похитили что-ли? - женщина не на шутку испугалась.
- Можно и так сказать. А авария эта, в которую я попала, связана с тем, что мы спешно покидали дворец.
- Дворец? Вы были во дворце?
- А что, туда настолько редко пускают обычных людей?
- Вообще да. Есть только два события, на которых можно побывать либо на площади дворца, либо внутри самого дворца: сеансы пророка и ежегодный бал.
- Вы тоже знаете про пророка?
- Про него все знают, хотя некоторые не верят в правдивость его слов, но это правда.
- Вы знаете его?
- С чего такой интерес к нему?
- Он причастен ко всему тому, что случилось здесь: и к смерти моего друга, и к этой аварии на кладбище, и к нашей с вами встрече.
- Чушь это всё. Не мог он всего этого устроить. Он помогает народу узнать об их судьбе и судьбе их близких.
- Ярослав говорил, что император боится нас, так как мы являемся для него большой угрозой. - Катя не заметила, как начала размышлять вслух.
- По-хорошему мне бы следовало все-таки позвонить в полицию, так как попахивает угрозой императорским лицам. Но я пообещала тебе защиту, а я своё слово держу. Да и не получится у вас добраться до Миронова.
- Миронов? Один из министров?
- Да. Рядом с ним слишком много военных, при чем с имперской символикой. Вот некоторые и выдвинули такую версию. Ни одного из своих людей император не защищает таким количеством военных, тем более, когда Миронов покидает город. Будь это кто-либо другой, было бы бессмысленно тратить на него военные ресурсы. Ну и голос пророка, что проводит сеансы и голос Миронова очень даже похожи, как говорят те, кто ходил на сеансы. - Евгения Петровна взглянула на часы и ахнула, - какое время позднее. Пора бы ложиться спать. Кровать я тебе постелю в зале.
Не прошло и пяти минут, как кровать была готова. Хозяйка пожелала приятных снов и ушла в свою комнату. Катя укрылась под одеялом, в этот момент она чувствовала себя как никогда в безопасности. Надеясь, что кошмары еë мучать не будут, она закрыла глаза и погрузилась в мир грёз.