быть, газетах про это существо?- Я всё-таки предпочитаю называть его зверем. Да, попадалась такая информация. А с чего такой интерес?- Можно, мы чуть отойдём в сторону?Ярослав согласился и Женя рассказал про сон и про события после него.- А ты точно уверен, что не спал тогда?- Точно. После завтрака я нашёл волчьи следы на том самом месте. Ярослав задумался. Ещё несколько минут он шёл молча. "Что он так долго обдумывает? Или мой рассказ не внушает должного доверия?"- Вот что, - начал Ярослав, - ты пока никому не говори об этом. Лариса тут же панику устроит. Значит ты чем-то приглянулся этому зверю. - улыбнулся он и больше ни сказал ни слова. Спустя время показалсь тропинка, видимо по ней не раз ходили. В этой местности встречалось много ручьёв. Тут они намного больше, чем тот, который видел Семëн. Ярослав рассказал о пиявках, которые могут там обитать, что весьма напугало девочек. Приходилось пользоваться поваленными деревьями в качестве моста. Одежду они вряд ли прокусили бы, но намокнуть никто не хотел.Среди других лесных звуков выделялся резкий треск, который повторялся раз за разом. Ни для кого не было загадкой, что это звук колки дров. Но кто может здесь рубить лес? Когда тропинка вышла на холмистую местность, на одном из самых больших холмов стояла одинокая избушка. Она проглядывала сквозь деревья, из еë трубы шёл дым. - А вот и наши знакомые. - сказал Руслан. Чем ближе подходили к избушке, тем громче становился треск. Антон вспоминал множество страшных историй про лесных отшельников, которые ему рассказывали друзья. Он понимал, что в основном всё это враньё, но небольшой осадок после них остался. Руслан первый подошёл к мужчине. Мужчина походил на дровосека с крепким телосложением. Он замахивался топором снова и снова, пока не разрубил пополам очередное полено. Когда дровосек заметил гостей, его движения перестали быть уверенными. Словно он... боялся. - А, это вы, Руслан. Что-нибудь нужно?- Уже нет. Мы сейчас держим длинный путь. Возможно, больше с вами никогда не увидимся.- Слишком большое приключение? - Можно и так сказать. - Хорошего пути. - нервно произнёс дровосек.В окне избушки стоял силуэт маленькой женщины, которая наблюдала за разговором Руслана и мужа. Проходя мимо избушки, Лариса улыбнулась женщине в окне, на что та тоже ответила улыбкой. Правда, походила она на улыбку измученного человека. Настя уже хотела было спросить про этих людей, но увидела за избушкой небольшой холмик сырой земли, на краю которого стоял самодельный крест. Ужаснувшись, что это может быть могила ребёнка, она погасила пыл разгоравшегося интереса.Пеший ход таким бы и оставался, пока не стало слышно вой. - Здесь разве обитают животные?- Возможно. Повторюсь, мы лично изучили только близлежащую территорию леса к городу. Да и по многим рассказам этого дровосека, дичь и другие звери встречаются здесь гораздо чаще, нежели рядом с городом. Ведь совсем рядом должна находиться Осень, а в ней свои правила и законы.Вой повторился. Женя пытался сопоставить зверя из сна и этот вой. Во сне зверь был один, но сейчас их гораздо больше.- Они сзади и это однозначно и точно. - Но у вас же есть оружие. - вспомнил Дима.- Да, но патроны не бесконечные. Тем более здесь слишком много деревьев, а это усложнит охоту. - Только думаю, что в данной ситуации охотятся на нас. - Ярослав поправил очки.- А я думаю, что надо бежать. Готовы? Раз! Два! Три! БЕЖИМ!Вой казался ближе и ближе, словно стая волков бежит со всех окрестностей леса. Катя повернула голову на миг, но ей этого хватило, чтобы увидеть чёрную шерсть, бегущую сквозь чащу. Кто-то спотыкался, кто-то падал. Им помогали встать и снова бежали. Сзади слышалось несколько выстрелов. Семён бежал наравне с Димой, тот выглядел потрёпанным. Оно и не удивительно, ведь Дима один раз упал, запнувшись, как возле метеорита. Пробежка выдалась долгой. С полными рюкзаками бегать совсем не удобно. Ветки били по лицу и захватывали волосы. Хруст веток эхом разносился между деревьев. Снова слышались выстрелы. Вой прекратился.Руслан остановил всех:- Вроде оторвались. - после его слов, все начали жадно хватать воздух. - Хе! А волки-то помогли нам сократить время. - пробурчал Ярослав и вновь на его лице расцвела улыбка. - Чуть не обронил очки. - добавил он. - Граница. - удивлённо указал он.- Не могли мы так рано прийти к ней. - удивился Руслан и его взгляд остановился на оранжево-красной территории леса.- Осень. - произнёс Ярослав.Граница чётко выделялась среди всего остального. Будто художник использовал в написании картины ровные линии, слишком ровные, чтобы казаться реальными. Территория леса здесь делилась пополам. Граница уходила вглубь деревьев и исчезала в тумане. С той стороны дул лёгкий ветерок. В жаркую погоду, тем более после пробежки, это самое то, чтобы освежиться. Кто-то поправлял волосы, а кто-то отдирал колючки и всё то, что успели нацепить на себя во время беготни. - Ну чтож, сделаем перерыв и идём в Осень?- Да. - ответили все хором. Перекусом была вода и сухие печенья, так как консервы было принято есть только на завтрак и ужин. Даль оранжево-красного леса завораживала. – А волки точно отстали? - Думаю, да. Первый переступил границу Руслан. За ним последовали Ярослав и Лариса. - Ребята, заходите! Страх перед неизвестностью делал своё дело. Поняв, что деваться им некуда, Семён первый сделал шаг на жёлтые листья. Он испытал странные ощущения, но довольно приятные. - Словно в другом мире. - загадочно протянул Дима, заходя в Осень.- Так мы уже в другом мире. - добавил СемёнБлизнецы шли сзади. Андрей оглянулся назад, там он увидел человека в военной форме, на плече которого виднелся силуэт в виде молнии. Брат потянул его за собой. Человек в форме смотрел им вслед.
Часть II: Осень заблудших душ
8Осень сильно отличалась от Лета. Жары здесь почти нет. Частые холодные ветра не проникали в глубь леса, в основном они гуляли на опушках и степных территориях. Ветра нередко сопровождались проливными дождями, после которых без резиновых сапог из дома лучше не выходить. Одним из главных отличий от Лета было обилие диких животных. Кому-то даже удавалось приручать диких уток и разводить их. На деревьях, а часть это лиственные, не встретишь зелёных листьев, только жёлтые или красные, что создавало своё очарование вечной Осени. В одной из частей
