— Не верь, — хмыкнул Рен. — Скорее всего, особенности этого места.
— Анна, я буду передавать данные с автоматического формирователя карты. Сохрани их и обязательно передай колонистам, когда они прибудут!
Ответа не последовало, связь оставляла желать лучшего, особенно в центре этой горы, но в любом случае напарница услышала, должна была услышать, так что командир был более-менее спокоен. Но тут же из состояния некой эйфории его выбила череда лёгких взрывов, которые заставили упасть огромную платформу вниз.
— Три… два… один… бам! — и следом звуки удара, которые ознаменовали падение платформы. — О, а он действительно спящий. Если туда уронить что-то особо… активное, то может и рвануть. Как думаете?
— У нас такого с собой нет, — сказал как отрезал Рен, после чего ударил плечом дверь. — А вот лестница тут есть. Высокая, мать её, лестница…
— Погнали! — тут же приказал Яррив. — Девятнадцать минут!
Новый рывок. Группа, пока у неё оставалось время, спешила как могла. На лестнице несколько раз противник пытался нападать, перерезать путь, но ничего ему не помогало, вообще. Люди шли напролом. Ранения. Травмы… им было плевать, они практически ничего не чувствовали. Просто бежали вперёд. Ярриву прострелили правую ногу, обожгли внешнюю сторону бедра. Лие ударило в грудную пластину, которая хоть и сдержала удар, но несколько рёбер оказались сломаны. Рен всё сильнее и сильнее сгорал, на большей части тела чип фиксировал ожог первой степени, а возле плечевого сустава уже второй. Андреасу везло больше всех, его только посекло осколками, добавилось несколько синяков и гематом, но не более.
Десятый уровень. Враг организовал на лестничной площадке блокпост. Огонь был максимально плотный. Противник, найдя оружие землян, решил использовать его против них и установил тяжёлый станковый пулемёт. Одно попадание — минус конечность. Никто не мог пробраться к тому месту, а терять время — гиблое дело.
— Ну, не вспоминайте плохим словом, ребзя, — усмехнулся Андреас, который отбросил в сторону свой автомат, стянул две гранаты с разгрузки, активировал их, выждал до последнего и рванул вперёд, крича при этом: — Сдохните-е-е-е, су-у-у-уки-и-и-и-и-и!
Лия машинально приложила руку к тому месту, где должен быть шлем. Противник не умел нормально обращаться с таким оружием, страшно мазал, но чем ближе подбирался программист, тем чаще по нему попадали. Броня сдержала первые выстрелы, но когда все пластины были уничтожены, из него начали вырывать куски мяса. И только сервоприводы и активированная подпрограмма для брони не давали остановиться уже трупу. Трупу человека, который забрал с собой свыше десятка монстров.
— Ублюдки… — сжал свободный кулак Яррив, после чего посмотрел на двух товарищей. — Идём дальше.
Десятый ярус был преодолён. За ним двенадцатый, четырнадцатый, шестнадцатый. Только к восемнадцатому уровню враг понял, что людей не удалось остановить, попытался отреагировать, но было поздно. Неподготовленные «бойцы» с чем попало в руках не могли остановить отряд, полный неистовства. И люди продолжали подниматься всё выше и выше. Двадцатый ярус. Двадцать третий, двадцать четвертый… взрыв.
— Твою мать! — свалился Рен, которому оторвало одну ногу. — Ублюдки! Они лупят по нам снизу! А-а-а-а! Жгут! Быстро! Я их задержу!
Лия тут же подскочила к бойцу, кинув сумку со взрывчаткой командиру, быстро нашла более-менее живой участок, где затянула так сильно, как только могла. Кровь целиком это не остановило, но теперь инженер не вырубится так быстро. Он кивнул в знак благодарности, а потом с криком ненависти сделал несколько выстрелов вниз, в очередную группу врага, которая уже поднималась с двадцать третьего на двадцать четвёртый уровень.
— Ну! — рыкнул он на пару. — Не стойте, хионги зимей! Не стойте! Идите! Мы почти достигли нужного уровня!
Похлопав его по плечу, Лия встала с колена и первой направилась вперёд. Сейчас она сменила свою винтовку на лёгкий пулемёт, с которым за время пребывания на планете научилась более-менее обращаться. Поэтому она штурмовала. Ей усилили броню, так как предполагалось, что она будет выполнять эту самую паскудную роль — рисковать своей жизнью. В последнюю очередь. Если не будет иных вариантов. И этот миг настал.
Она плакала. Не хотела умирать. Хотела жить. Ей было жаль своих товарищей. Ей было жаль, что она не увидит ничего более этой чёртовой базы врага. Она кричала. Боль разрывала ей душу, ей было страшно, и она пыталась подавить этот страх. Она не действовала по логике. Она действовала на инстинктах. Просто потому что могла, просто потому что умела. Враг — выстрел — труп. Враг — выстрел — труп. Группа врага — очередь — группа трупов. И так раз за разом.
По ней тоже попадали, ведь энергетического щита спереди не было. Её ранили ещё много раз. Прострелили голень, прострелили левое лёгкое. Но она бежала вперёд, захлёбываясь своей собственной кровью. Даже обезболивающее уже не помогало, боль была невыносимой. Но она терпела. Прикрывала того, кто был самым целым в отряде. Командира. Которого она успела полюбить. Сама не понимала почему, сама не понимала за что. Просто полюбила. И она приняла решение.
— Бехи! — не могла она уже нормально говорить, разворачиваясь на месте и буквально падая на колено, так как сил стоять уже не было. — Они… убили… бехи!
И Яррив рванул. Он сдерживался до последнего, но чувствовал, как мышцы на его лице сами меняют его выражения, как скорбь, ненависть и боль искажают его. И он не выдержал. Закричал. Самым последним. За спиной была череда выстрелов. А потом резко прекратилась… и тут же взрыв. Ударная волна надавила на уши, сбила с ног. Но он тут же встал, схватил в руки сумку со взрывчаткой, чтобы никто её не смог повредить, выбил последнюю дверь на своем пути и увидел его.
— Да-а-а-а-а-а! — сначала это был крик какой-то больной и безумной радости, а потом уже ярости.
Противник и тут организовал небольшой блокпост, но не успел занять позиции. Случайность, оплошность, страх. Тут явно были не бойцы, ибо у многих даже оружия в руках не было. Но космический корабль, который был за их спинами, — именно тот, который летал над головами отряда.
— Анна! Сваливай! — проорал он, мчась со всех ног.
По нему попадали. Его ранили. Пытались сбить с ног, пытались перебить ноги. Но не выходило. Подпрограмма, чёртова подпрограмма для брони,