Время на часах двадцать два тридцать, торговый центр закрывался через полчаса, Илья вошел, прочитав на путеводителе, что юристы находятся на первом этаже, однако лестничный проход в их коридор, забранный решеткой, был заперт. Илью это нисколько не расстроило, он направился к запасному лестничному пролету, надеясь пройти сквозь ее запертую дверь, забрать картину сквозь щель и уже оттуда войти в компанию.
Первый этап задуманного у Ильи прошел без сучка и задоринки, уже за дверью запасного выхода подцепив угол картины прикрепленной двухсторонним скотчем, он втянул ее к себе. Но дальше пришлось все делать на ощупь, свет в нужном коридоре охранники уже выключили, и Ильи пришлось потратить немного времени, чтобы найти санузел. Он хотел выйти из туалета в окно на широкий карниз, оттуда войти в офис, а вернуться, открыв окно изнутри. Подойти с дороги к окнам он не мог, внутренняя территория была огорожена, еще Илья заметил несколько камер направленных во двор, на окна же они не смотрели. Но как это обычно бывает, все вышло иначе…
Какой-то охранник вошел в коридор, и, светя перед собой фонариком, принялся проверять запертые двери офисов, дергая их за ручки, и скоро он должен был дойти до туалетов. В темноте, так и не разобравшись, Илья вошел в ближайшую дверь, возиться с окнами не стал, куда бы он потом там делся, решил спрятаться в одну из кабинок туалета. Но дверь неожиданно оказалось запертой, Илья нагнулся, посмотрев снизу, оказалось унитаз отсутствовал. Времени думать уже не оставалось, поэтому он быстро перелез через ограждающую панель, и дрожащими от волнения руками нацепил картину на стену. Услышав, как открылась дверь в туалет, Илья засомневался «А вдруг не получиться?», но приближающие шаги охранника все решили за него. Зажмурившись, Илья шагнул в картину…
Глава 12. Пожелтевшие страницы
Телефонный звонок настиг Илью в машине. Он уже выворачивал руль, готовясь отъехать с парковки торгового центра, и в это время позвонил менеджер арт-салона Дмитрий:
– Доброе утро Илья, я нашел для вас, еще одну картину известного вам художника… Вам все еще интересна эта тема?
У не выспавшегося Ильи мгновенно улетучилась сонливость:
– Да, да конечно… Могу приехать?
– Да. Будем ждать…
– Спасибо! Еду!
Пять минут спустя, Илья уже летел по трассе, спеша в тот полупустой городок, в котором по странному стечению обстоятельств находился не менее странный магазин «Золотая Середина». Бывали, там ли еще покупатели, Илья не знал, когда он туда заходил, кроме менеджера никого в нем больше не было…
«Главное картина… какая особенность на этот раз?» – Мысли Ильи от новой работы неизвестного художника невольно перетекли к событиям прошедшей ночи, которые как он не старался, не мог выбросить из головы. Скривив лицо, словно ему пришлось, отведал спелый лимон целиком, Илья вновь все пережил заново…
Пройдя стену Илья упал на что-то мягкое, и уже через секунду почувствовал запах… отвратительный, неприятный… Чертыхаясь Илья привстал и понял что находится на помойке, но Слава Богу вне огражденной территории торгового центра:
– Гребанный экспериментатор… – обругал себя Илья. Выбравшись из помойки, он побежал к своей машине…
У машины, Илья был вынужден раздеться до трусов. Он даже помыслить не мог, чтобы в такой одежде сесть в салон, даже его кожаное портмоне пахло отбросами. Собрав всю одежду в кучу, включая ботинки и носки, Илья выбросил их в ближайший мусорный ящик и как есть босиком сел в машину. Правда до этого, предварительно постелил на сиденье какую-то старую газету, затем, опрыскал салон машины дезодорантом, и уже с открытыми окнами поехал домой. Единственно чего он хотел тогда ночью, чтобы его никто не остановил на дороге. Чертыхаясь от своей невезучести: «Надо же было этому охраннику появиться именно в это время!» – Илья решил, что обязательно вернется в торговый центр:
«Да! Прямо перед его открытием, в восемь утра!» – Илья утопил педаль газа, помчавшись по ночной трассе домой.
Действительно эту ночь ему спать не пришлось так как, вернувшись и переодевшись, Илья поехал обратно, так как, во чтобы не стало, хотел забрать картину. Ровно в восемь торговый центр открылся, и Илья уверенной походкой направился к санузлам. Удача сегодня была не его стороне – женский туалет оказался пустым и уже через десять минут Илья с картиной вышел обратно…
***
Пустынная улица, на которой располагался арт-салон «Золотая Середина» встретила Илью своей обычной тишиной. Дополуденное Солнце светило уже ярко, обещая жаркий день, и Илья, который и так не выспался, поспешил войти в помещение, прохладное от работающих кондиционеров.
– Доброе утро, – поприветствовал Илью менеджер. Илья кивнул и принюхался, в помещении пахло свежее приготовленным кофе, у него тут же засосало под ложечкой. Из-за ночных приключений он не успел позавтракать… – Вот… – менеджер выложил картину на прилавок:
– Что это? – Илья взглянул на картину. – Зеленое… с цветами… Похоже на таз с ногами…
– Это жертвенный сосуд… Называется… – Дмитрий заглянул в свою тетрадь, – э-э-э… трипод…
– Ничего себе… – Илья, приблизился и слегка прикоснулся к полотну, забыв, что она как другая картина этого художника может быть не совсем обычной. – И что это значит? – Илья быстро одернул руку, представив, чтобы было, если бы его рука прошла сквозь картину. Однако к счастью Ильи ничего не произошло:
– Картина называется «Боль и кровь» и написана она уже в Америке…
Илья оторвал взгляд от картины, слова Дмитрия вызвали у него небольшое удивление:
– Вот как?
– Да… – Дмитрий перевернул страницу в своей тетради, ища нужный абзац: – Это обычная история… Министерство иностранный дел пару лет назад избавилось от одного из своих секретных бункеров передав его на баланс города… Все что посчитали ненужным выставили на аукцион на продажу… Говорят раньше было принято привозить из заграничных командировок различные подарки коллегам и руководству вроде всякой всячины типа парфюмерии… одежды и вот картины например… Мы тоже участвовали в этом аукцион и помимо всего прочего купили и эту картину…
– Интересно… – Илья внимательно и с интересом слушал менеджера, затем слегка присел, ему показалось, что под углом изображение трипода выглядит как-то по-другому, более выпукло, что ли…. – И что это последняя картина этого художника? – Илья выпрямился, вопросительно посмотрел на менеджера. – Ничего больше нет?
Дмитрий развел руками:
– Не знаю… Я смотрел только здесь… у нас… На аукционе мы много что купили… что-то из них может находится на