– Вы мне солгали, когда сказали, что Борис черпал идеи из моих работ. Там нет ничего подобного. Что Вы на самом деле ищите?
Смирнов помолчал немного, с интересом разглядывая Алексея, хмыкнул и произнес:
– А сами Вы не догадываетесь Алексей Викторович?
– Нет! – резко бросил Алексей, гневно сверкая глазами, впрочем, на полковника, это не произвело никакого впечатления. – Понятия не имею…
– Ну ладно, – согласился Смирнов. – Пусть так… Но в обоих случаях, судя по этому… – Смирнов указал пальцем на планшет в руках Алексея. – Им нужны именно Вы…
– Кому им? – задел за больное место полковника Алексей. – У Вас что-то есть?
–Хм-м, – прочистил горло Смирнов. – Мы не знаем… – глядя в глаза Алексею, твердо произнес полковник. – Но нам опять нужна Ваша помощь Алексей Викторович…
– Без оружия не пойду! – горячась, вскакивая со стула, бросил Алексей. – Я Вам не Рэмбо…
Смирнов с убийственно серьезным лицом кивнул и появившийся из-за спины Алексея «Молчун» вынул из кармана перочинных нож и передал его Алексею. Алексей, нацепив на лицо улыбающийся оскал, как ни в чем не бывало, взял ножик и сунул его в карман:
– «Магнум» и две обоймы к нему, – произнес он, прежде чем выйти из комнаты.
На следующий день ранним утром Алексей разглядывал в бинокль очередную промзону, на этот раз на территории бывшего химического завода им Войкова в очередной раз, удивляясь безалаберности человека в отношении природы: – «Здесь бы парк разбить…»
Однако наслаждаться урбанистическими видами ему долго не дали. Указав направление, Смирнов, поеживаясь от холодного ветра, предложил Алексею пройти в машину:
– Мы за Вами будем следить, – пообещал он как в прошлый раз, но на этот раз Алексей ему не поверил. – Ни пуха…– не по уставному пожелал ему полковник, оставаясь на месте когда Алексей садился в машину:
– Не надейтесь, – прошептал Алексей, но скорее самому себе. – Я выберусь…
Никакого «Магнума» ему, конечно, не дали, ему ничего с собой не дали, и даже свой перочинный ножик «Молчун» потребовал вернуть, пролязгав: – Не положено…
Северный ветер гнал по пути следования Алексея испарения, выходящие белыми облаками из незакрытых колодцев теплокамер, и ему казалось, что он как будто плывет в облаках. Ухабины и рытвины на разбитой дороге усиливали ощущение нереальности происходящего, но стоило Алексею открыть окно в машине, как реальность обрушилась на него в виде резких химических запахов разложившегося мусора, немилосердно опуская его на землю. Впрочем, на землю он все равно упал, но уже физически. Взрыв, раздавшийся из-под передних колес, подбросил передок машины вверх, поставив ее свечкой и Алексей, набросивший ремень безопасности на плечо только для виду быстро открыл дверь и выпал с полутораметровой высоты в траву, больно ударившись плечом о какой-то кусок бетона. Шипя от боли, Алексей на карачках пополз по траве, углубляясь в невысокие кусты, стараясь, спрятаться там, но его заметили:
– Вон он! – резко словно выстрел прозвучал сильный голос. – В кустах…
Двое в масках подбежали к Алексею, намериваясь схватить его, но он, нащупав руками, фрагменты бетонных обломков наугад схватил металлическую арматуру и махнул ее перед собой.
–Га-ад! – заорал нападавший, кому арматура с куском бетона попала в колено. – Убью сука!
Но Алексей не остановился, и махнул арматурой в обратную сторону, попав уже во второго нападавшего:
–А-а …ля! – крякнул тот, заваливаясь на бок. Удар острым концом куска бетона пришелся ему в бок, раздирая ткань его полувоенной формы цвета хаки.
Но на этом везение Алексея закончилось, первый нападавший очухавшись, пинком ботинка в голову отправил его в нокаут…
Очнулся Алексей от нехватки воздуха. Оказалось, что кто-то вылил на него лежачего, на спине целое ведро воды. Судорожно сделав вздох, наполовину с водой Алексей перевернулся на бок, и его вырвало желчью.
– Что же Вы Алексей Викторович, – прозвучал над ним, знакомы хриплый голос. – Бегаете от нас…
Алексей замер, и ощущения нереальности происходящего вновь вернулось к нему. Он медленно повернул голову и похолодел. Напротив него на стуле сидел «старый его знакомый» «седой» и с интересом наблюдал за Алексеем.
–Но… – не сдержался Алексей, спохватился, было, но уже поздно. По кивку «седого» нападавший с разорванным на боку хаки сделал быстрый шаг к Алексею и свет перед его глазами померк.
Очнулся Алексей вновь от воды. Отфыркиваясь, он не стал садиться, предпочитая прийти в себя лежа. Его левое ухо практически ничего не слышало, и пульсировало тупой болью, отдаваясь толчками в районе левого глаза, который видимо, заплыл, но еще немного видел. Алексей заметил в луже под собой красные разводы и осторожно прикоснулся к левой стороне головы. Прикосновение отдалось болью, и Алексей, убрав руку убрав, обратил внимание, что его пальцы стали красными от крови. Опираясь о пол, он медленно сел ощущая тошноту и солоноватый привкус во рту.
«Седой» как ни в чем не бывало, сидел на стуле перед ним и молча его разглядывал. Двое нападавших стояли в полутора метрах по обе стороны от него и спокойно переминались. Возле одного из них стояло большое оцинкованное ведро.
– Алексей Викторович, – насмешливо произнес «седой» вынимая из кармана пачку сигарет и спички. – Курите? – предложил он Алексею. – «Нет», – покачал головой Алексей, силясь прийти в себя. Ощущение нереальности происходящего все еще не оставляло его. Что-то он упускал, но боль в голове мешала, ему сосредоточится…
– Как знаете, – безразлично проскрипел «седой» и закурил.
Алексей, наученный болезненным опытом, молчал, ожидая дальнейшего развития ситуации, и что бы хоть как-то избавится от пелены на глазах, стал с усилием моргать. «Седой» все также сидел и курил, насмешливо разглядывая Алексея, а его подручные продолжали переминаться, ожидая команды своего босса. Алексей потряс головой, отгоняя ощущение дежа-вю, ему почему-то начало казаться что «Седой» видит его впервые. Мысленно содрогаясь от очередного возможного «урока послушания» Алексей как в школе понял вверх правую руку. «Седой» криво усмехнулся, но не стал отдавать команды своим людям:
– Говорите, Алексей Викторович, – разрешил он, бросая окурок на пол. – Но не долго…
– Что с моими друзьями,– все еще ожидая удара, спросил Алексей. – Где они?
– Не знаю, о каких друзьях Вы говорите, – в упор, глядя на Алексея, прохрипел «Седой».
– Геннадий Буинцев и Борис Лисицин, – быстро ответил Алексей, видя как выражение недовольства, появляется на лице «Седого».
– Этот полоумный что ли? – презрительно бросил «Седой» кивая одному из подручных. Алексей сжался, ожидая удара, но здоровяк в маске лишь вышел из комнаты.
– Да! – подтвердил Алексей, полагая, что речь идет о Геннадии. – И другой, моложе…
– Не понимаю, о чем вы говорите, Алексей Викторович, – поднял брови «Седой». – Никакого другого нет и не