– Что вы не нужно, – запротестовала женщина-водитель, когда я положил на панель пятитысячную купюру. Просто она первой попала мне под руки, а копаться и искать меньшую не стал. – Это слишком много…
– Спасибо, – повторил я, вылезая из машины. – Большое вам спасибо…
Не оглядываясь, я направился к кафе. Услышав за спиной, как отъехала машина, я свернул вправо и пошел в сторону лесополосы. Вынув из рюкзака бутылку воды, я выпростал ее одним махом. Стало гораздо лучше, и я прибавил шаг. Шел я уже увереннее, и через какое-то время дошел до речки. Еще на подходе я заметил весельную лодку, вытащенную на песочный берег, а дальше на том берегу начиналась заброшенная деревня.
– Я скоро Андрюха, потерпи немного, – прошептал я, толкая лодку к воде.
Немного помучившись мне, удалось спустить ее на воду. Взобравшись на лодку, я оттолкнулся веслом и неумело погреб на противоположный берег. Я то и дело промахивался, вхолостую загребая веслом воздух, и по моим ощущениям слишком долго переплывал небольшую речку.
Сойдя на берег у меня практически не осталось сил, чтобы втянуть лодку за собой, а завязки как это принято на носу у нее не оказалось. Я просто оставил лодку на берегу и поспешил к заброшенным домам полуразрушенные крыши, которых виднелись невдалеке. Очень скоро я нашел дом со следами автомашины и, обогнув его, наткнулся на «Десятку» лысого и здоровяка. Опустив рюкзак на землю, я вынул из него фонарь и насколько смог быстро похромал по ступенькам на крыльцо дома. Входная дверь была не заперта и, толкнув ее, я вошел в полутемное помещение. Щелкнув выключателем фонаря, свеча по углам я обошел все три ее комнаты не забыв заглянуть на кухню, веранду и чуланы. Следы пребывания людей здесь было полно: наспех оставленные остатки еды, початые бутылки с пивом, кое-какая одежда, но Белика нигде не было. Чувствуя, что что-то упускаю я вышел из дома и обошел его по периметру. Где-то должен был быть вход в подвал. Обычно все деревенские дома имели, подвалы для хранения соленьев и подобных заготовок домашнего розлива вот и здесь нашлось отверстие отдушины прямо под кухней.
Вход в подвал оказался под цветастым половиком коих здесь, оказалось, по несколько в каждой комнате. Откинув половик, я увидел кольцо, утопленное в выемку доски и, ковырнув его пальцами, потянул за него. Квадратная крышка из толстенных досок никак не хотела отлипать от пола, а сил у меня не хватало и мне пришлось опять выйти на улицу и покопаться в «Десятке» чтобы найти отвертку и уже с помощью нее отрыть вход в подвал. Подсвечивая перед собой фонарем, я спустился по ступенькам лестницы в прохладное помещение подвала, но здесь никого не оказалось. Более того нетронутый толстый слой пыли ясно указывал что сюда очень долго никто не спускался.
– Нет, не может быть! – холодея от страха, вслух произнес я, не желая думать, что Андрея могли просто убить. – Нет, он где-то рядом… Андрей!! – закричал я, чуть не оглохнув вот своего крика в замкнутом пространстве подвала. – Андрюха!!! Ты где!? Андрей!!!! – я замолчал, прислушиваясь к тишине стараясь уловить хоть какой-нибудь звук, но ничего так и не услышал.
Взобравшись обратно наверх, я вновь вышел на улицу и по кругу начал обходить дом, постепенно увеличивая радиус. Отойдя от дома метров на тридцать, я наткнулся на небольшой бугорок, скорее даже холмик с толстой металлической трубкой, торчащей из земли и закругляющейся сверху. Это было похоже на дыхательную трубку и я, упав на колени, закричал в нее:
– Андрей!! Ты здесь? Андрюха-а-а!!! – и разу приложил к ней ухо. Мне показалось, что я что-то услышал, но поручиться за это я не мог. Отверстие трубки было слишком близко к земле, и я вполне мог ошибиться.
– Где этот чертов вход? – заорал я, разгребая землю руками. – Да где же он? Проклятье… – я уже не сомневался, что мой друг детства находится именно там в этой землянке. У похитителей было не так много времени что бы спрятать Белика куда-то далеко. Если не в доме, то точно здесь…
Раздирая до крови пальцы, я рыскал по земле в поисках входа и наткнулся на него неожиданно в другом месте. Расширяя зону поиска, я встал, чтобы перейти дальше, и больно споткнулся о металлическую крышку люка.
– Суки! – зашипел я, дергая висячий замок, надежно скрепляющий приваренную дужку квадратного люка к его раме. – Какие же вы суки! – выругался я в адрес похитителей. Толстую скобу замка я ничем не мог перекусить, а ключа от него у меня естественно не было.
– Андрей!!! Андрюха!!! – заорал я в небольшую щель между крышкой люка и основанием входа в землянку. Приложив ухо к щели, я явственно услышал идущее изнутри землянки какое-то неясное шевеление. Ободренный этим я вновь заорал:
– Потерпи Андрюха я сейчас!
Я встал и, прихрамывая, поспешил к машине похитителей. Только там могли быть какие-нибудь инструменты. И о чудо! В инструментальном ящике обнаружились молоток и слегка проржавелое и туповатое зубило. Впопыхах когда искал отвертку, я их просто не заметил. Сейчас же прихватив весь ящик, не смотря на усиливающую боль в правой ноге, я быстро вернулся к люку и, приставив лезвие зубила к шляпке болта, принялся стучать по нему молотком. Я решил срезать болты, крепящие петли люка и через минут пятнадцать у меня это получилось. Приподняв люк, я свернул его в сторону, а затем посветил вниз фонарем. Внизу на земле кто-то ничком неподвижно лежал, и я не мешкая, стуча кроссовками по прутьям сварной лестницы, спустился вниз.
– Андрюха, – тронул я его за плечо и повернул лицом на свет.
На меня посмотрело мертвенно бледное лицо моего друга детства на голове, которого, я нащупал гематому с запекшейся кровью. Я приложил ухо к его груди и услышал мерное дыхание. Словно горя свалилась с моих плеч, Андрей был жив – просто без сознания. Я слегка похлопал его по щекам, наблюдая, как они, медленно наливаются красным. Затем ресницы Андрея дрогнули, и он открыл глаза:
– А-а? – непонимающе произнес он и, узнав меня, удивился. – Серега ты?
05. Вектор внимания
– А потом я переплыл речку и нашел дом, а затем и землянку… Ну а дальше ты знаешь, – закончил я свой рассказ, бросив взгляд в зеркало заднего вида.
Белик лежал на заднем сиденье «Десятки», которую я позаимствовал, предположив, что похитителям она в ближайшее время не понадобиться и похоже дремал. Уже на трассе я запоздало подумал, что машина может быть в