— Якон, пожалуйста… Я бы смог простить себя за солдат… Смог себя убедить в необходимости подобного… Но дети… — Однако его приемный отец не собирался просто стоять на месте. Впервые за долгие годы в его голосе прозвучала искренняя мольба, заставившее дрогнуть сердце не готового к такому парня. — Пожалуйста, сынок… Я не могу допустить, чтобы они погибли. Только не дети.
— Хорошо. — Сквозь зубы процедил Якон и, повинуясь его воле, вода подхватила их и понесла в сторону тонувшего корабля.
Тот эсминец, на который забрались рыбожуравольские беспризорники относился к так называемым транспортным кораблям. Слишком устаревший, чтобы нести дозорную службу, но недостаточно старый, чтобы списать его в утиль и отправить на переплавку. На таких кораблях обычно перевозили продовольствие и солдат, поэтому они мало того что были менее устойчивыми из-за срока службы, так еще и гораздо тяжелее остальных своих товарок.
Ничего удивительного, что конкретно этот корабль гораздо стремительнее уходил на дно и к моменту, когда пара из отца и сына добралась до него, большая часть палуб уже была затоплена и деформирована до неузнаваемости. Юным ворам можно сказать повезло — в момент затопления они оказались в капитанской каюте, имевшей самые прочные стены и двери. Только благодаря этому их не раздавило в лепешку или утопило на одной из палуб.
— Здесь. — Сказал Якон, как только они приблизились к завалившемуся на борт кораблю и увидели иллюминатор, через который на них смотрели две чумазые детские мордашки.
— Сейчас. — Выдохнув ответил его отец, сосредоточившись и, выжимая из тела последние крохи Чи, вонзил пальцы прямо металл и с трудом, но раздвинул его, давай пройти внутрь.
— Спасите!
— Помогите нам!
— Везде вода! — Сразу заголосили неудавшиеся воришки, стоило им увидеть путь к спасению, но Якон не обращал на это внимания. Он видел, как его отец применив покорение еще сильнее ослаб и лишь чудом умудрялся оставаться в сознании.
— Тихо! — Поэтому не было ничего удивительного, что его нервы не выдержали и он грубо подчинил кровь не ожидавших такого детей, заставив их замереть на месте и подобно куклам следовать всем его приказам. — На выход!
Легкое движение рукой и шесть тел влетают в их воздушный пузырь, который сразу рванул на берег. Нужно было высадить нежданных пассажиров, а затем продолжить исполнение плана и уходить на юг, в сторону заранее подготовленного убежища на одном из каменных островков расположенных в открытом море.
Однако стоило Якону ступить на песок пляжа и швырнуть мелких оборванцев в ближайший лес, как на них обрушился настоящий огненный дождь.
«Какого⁈» — Возмутился было парень, с трудом отразив большую часть ударов, но стоило ему бросить взгляд в сторону, откуда все это прилетело, как он мгновенно побледнел. Ведь в их сторону неслась злая, как тысяча демонов, толпа солдат Народа Огня состоявшая из простых воинов, магов, всадников Комодо и даже танков, на одном из которых стоял сам Джао и отдавал приказы.
Однако не они заставили мага, который одним движением руки мог сбросить их в море, так испугаться, а стоявший рядом с адмиралом лучник. Легкие кожаные доспехи, массивный двурогий лук и узнаваемые красные татуировки на глазах не давали ошибиться.
Лучник Юян. Охотник на магов.
— Нет… — Вырвалось из уст парнишки, когда он осознал КУДА тот целился.
Шух…
Фьють…
Мгновение и тяжелая стрела отправилась в полет, чтобы с легкостью преодолеть не успевшую замерзнуть воду и вонзиться точно в грудь старшего Бейфонга, все это время опиравшегося на его плечо своего сына и не способного увернуться.
— Отец! — В ужасе воскликнул Якон, создав вокруг непроницаемую ледяную сферу должную дать им достаточно времени. Однако стоило ему приложить светящуюся руку к кровоточащей ране, как его сердце едва не пропустило удар. Стальные нити, из которых был сплетен халат, помогли, не дав пронзить сердце, но наконечник застрял у груди, лишь чудом не задев легкое. Без нормального лечения его отец вскоре умрет от потери крови, вот только оказать его времени не оставалось — его зашита едва держалось и грозилась вот-вот рассыпаться, отдав их в руки солдат Народа Огня.
— Уходи… Якон. — Неожиданно прошептал Шайнинг, схватив не ожидавшего такого парня за руку. — Спасайся… У тебя есть шанс.
— Отец, я тебя не брошу! — Ответил он, не замечая текущих из глаз слез. Первых слез с того момента, как его в холодную северную ночь бросила мать, отправившись на тот свет. — Никогда!
— Послушай. — Едва слышно попросил его старший Бейфонг, положив ладонь его на голову и приблизив к себе настолько близко, что их лбы столкнулись. — Оставь меня. Вдвоем нам не выбраться.
— Но они тебя… — Не сводя глаз с бледного лица самого близкого себе человека просипел Якон, не в силах унять бьющееся набатом сердце.
— Джао меня не тронет. — Едва заметно покачал головой Шайниг, даже найдя в себе силы улыбнуться. — Ему нужно живое оправдание потери флота. Он в лепешку расшибется, но вылечит меня.
— Но потом… — Попытался было возразить парень, представив через ЧТО предстояло пройти его отцу после выздоровления, однако встретившись взглядом с двумя зелеными, полными покоя и умиротворения глазами, понял.
Его отец тоже об этом знает, но все равно сделал такой выбор.
— Уходи, сынок. — Сказал он, из последних сил крепко его обняв и напоследок прошептав. — Я верю в тебя.
То, каких сил стоило Якону положить тело отца на песок, а потом сбежать под воду знал только он. А также десятки морских обитателей, чьи тела разрывались на части, оказавшись слишком близко от взбешенного покорителя крови, которого сдерживало только одно.
Он чувствовал, что сердце его отца продолжает биться. Чувствовал, что кровь до сих пор спокойно течет по его жилам. Чувствовал, что его тело не пытаются раскромсать клинками, а даже начали оказывать первую помощь.
Это означало одно — его отец будет жить, а ему нужно было исполнить его последнюю волю.
Его бывшая родина — Северное Племя Воды и отбывшая туда команда Аватара ждали его, даже не подозревая о героизме, который сегодня проявил один запутавшийся, но смелый человек.
П. а. Всем привет. Это была