— А у тебя сколько детей? — проигнорировав начальный вопрос, спросил я. — Внуков там, правнуков? И прочих «пра»?
— Сейчас у меня одна дочка, — грустно сказал парень. — Остальные давно умерли. Твоя программа не может награждать роем тех, кто мне был дорог. А всяким «пра» я давно не веду счёт, честно. Есть служба, что занимается моим древом потомков, но я давно не интересовался. Наследники дерутся за призрачную возможность заменить меня после моей смерти, но я бессмертный же. Ну, пока что.
Лёха замолчал, глядя куда-то сквозь стену. Его рука со снифтером слегка подрагивала. Я его не торопил. Наконец, взгляд сфокусировался, и он потянулся к бутылке, обновить наши бокалы.
— Ты мне так и не ответил про свою девочку, — наконец сказал он. — Я знаю, где она, Лариска требует её устранения. А я бы и её принял в правление, мне нужны единомышленники. Если что, если решитесь, возьмём обоих. Это правда, что у неё Ларкина магия проснулась?
— Правда, — утратив весёлость, ответил я. — Если с ней что-то случится, я приду к вам. И правление сменится, несмотря на нашу дружбу. Мы друг друга поняли, Лёш?
— Со своей стороны я обещаю, что никого к ней никогда не подошлю, — грустно ответил друг. — Но вот за Ларису отвечать не могу. Хотя мы обсуждали это, и она вроде согласилась не трогать твою спутницу. Но, сам же знаешь, как мыслят девочки. В ПМС они хотят одного, в овуляцию принимают совсем другие решения, в месячные третьи. И я сейчас совершенно не про секс.
— Я в курсе. Сложные и непонятные создания. Но, мне важно, чтобы моя спутница была в безопасности. За ней, конечно, сейчас приглядывают, но это не панацея.
То, что котёнок в параллели ещё и изучает кристалл, я говорить не собирался. Как и о том, кто её вообще охраняет. Внешне мой друг выглядел так, как и раньше, он был таким, как я его помнил. Но при этом я не забывал, что и десяток лет могут изменить человека до неузнаваемости. А здесь аж сорок один век с гаком. Четыреста тринадцать с лишним тех самых десятилетий. Почему-то я был уверен, что парень играет и неискренен со мной.
— Андрей, Марина в опасности! — словно подслушав мои мысли, взорвался криком Мозг. — Гостиница горит, Бес выясняет подробности и спасает её. На твоём бы месте я поспешил бы к ней, с тобой и мной её шансы кратно возрастут!
— Сглазил! — сказал я Лёхе. — Мне нужно быстро покинуть твой дворец, Марина сейчас в горящей гостинице. Если я выясню, что это дело Ларисы, я буду, мягко скажем, очень зол. Чем это может для неё обернуться, ты представляешь.
— Не она точно! — воскликнул друг и перед нами открылся портал. Ого, он ещё и так умеет? — Идём!
Он первым шагнул сквозь блестящее разводами зеркало прохода, и я прошёл следом. Мы оказались у ворот. Охрана тут же припала на колено, склонив головы.
— Так, пятеро с нами, остальным пополнить охрану ворот. В приоритете маги воды, воздуха и универсалы.
— Да, господин! — рявкнули все и поднялись действительно пятеро. — Куда нужен проход?
Прагматично и реально круто. Никаких эмоций, просто готовность до конца выполнять свою работу. Лёха вопросительно посмотрел на меня. Я объяснил, где мы остановились и что горит. Ну, и кого спасать тоже.
Тут же один из воинов сказал, что знает, где это, и моментально открыл новый портал. Мне точно нужно научиться этой магии, великолепная вещь! Надо попросить Лёху. Уверен, что мой источник магии позволит делать подобное. Учитывая, что Мозг собрал лучшие варианты аж с трёх миров и шести уникальных ответвлений.
Да, полыхало знатно. Вся правая сторона здания была охвачена огнём. Наш номер находился по центру, и там пламя только появлялось. Надеюсь, Марина в порядке.
— Бес сдерживает огонь, — холодно ответил на мои мысли Мозг. — Но, при этом разрушается, а нам почти нечем его восстанавливать. Так что, я бы поспешил. Коридор в огне, как и лестница, выйти она не сможет.
— Передай ей, чтобы прыгала в окно! — велел я и повернулся к солдатам. — Кто из вас воздушник? Сейчас в окно выйдет девушка, необходимо её поймать!
Воины вопросительно уставились на своего правителя. Тот кивнул своим мыслям и рявкнул так, что я поверил, что он может править.
— Выполнять!
Да, эту его сторону я пока не знал. Властный, жёсткий. Явно новоприобретённое качество, что неудивительно. Дадут боги, ещё выясню.
В этот момент отрылось окно и оттуда выпрыгнула Марина. Целая, и даже не обожжённая. Я выдохнул. У самой земли её падение плавно замедлилось, и она спокойно встала на ноги. Полоску серого тумана, полетевшего за ней, скорее всего, увидел только я. И то потому, что ждал её. Котёнок тоже покинул место бедствия.
Увидев меня, девушка счастливо улыбнулась и рванула ко мне. Не добежав пару шагов, она начала падать. Но Мозг заранее сказал мне о её состоянии и предупредил, что она сейчас упадёт в обморок. Потому мне не составило труда её поймать.
А из-за лацкана моего пиджака выглядывал маленький Бес. Обожжённая шёрстка, виноватые глазки, прижаты ушки… так и хотелось его пожалеть. Великолепный актёр, черти подери! А я тем временем взял Марину на руки и отнёс на лавочку напротив полыхающего уже серьёзно здания. Маги начали тушить огонь, стараясь никого не сварить паром. И у них получалось.
— Она в полном порядке, — вдруг сказал следующий за мной правитель Земли. — Эмоциональная перегрузка и шок, придёт в себя примерно через минуту. Я рад, что она в жива. Было бы грустно вновь заселять весь Лондон. Зная её силу, при её смерти не выжил бы никто. Возможно, кроме Ларисы и меня, магия одинаковая.
— Какова причина пожара? — спросил я у него. — Прости, но не верю я в подобные совпадения. Твоя Лариса очень против того, что кто-то имеет её магию, я точно знаю. В это сложно поверить, но я умею считывать намерения людей. Ты её убивать точно не хотел. А твоя подруга колебалась. Это может быть она?
— Господин! — словно отвечая на мой вопрос, подбежал один из охранников-магов. — Причина пожара — пятнадцатилетний парнишка, у которого открылся магический дар без присмотра наставленников. Он уже задержан, но, ситуация