— А что Анжела? — вяло поинтересовался хозяин. — Как она могла так облажаться?
Его накрыла апатия. Столько сил, средств! И всё впустую. И даже этот червяк, что трясётся перед ним, лажает. Этот Нулевой что, зачарован от обнаружения? Что вообще происходит? И кстати, почему он Нулевой? Странное имя, о котором мужчина никогда не задумывался.
— Она в бешенстве, — поклонился тощий. — Говорит, что её магия никогда не подводила. А в данном случае она выложилась практически полностью! Воздействия должно было хватить минимум на полтора года. Анжела даже сорвалась, и приручила трёх слуг, они теперь за ней на коленях ползают, простите, сир.
— Слуги пусть исчезнут, — грустно махнул рукой владетель. — В общем, я понял, парень оказался сильнее, чем мы думали. Я не знаю, какой магией, кроме лекарской он обладает, но, похоже, она очень сильна. В общем, искать!
От слова «искать» по стене пробежала трещина, а мусор взлетел вверх, раскрошившись ещё мельче.
— И да, восстановите мой кабинет. Я у себя, сплю. Будить только, если появятся новости о Нулевом, понял?
— Конечно, господин! — склонился в поклоне преданный слуга. — Как вам будет угодно.
4 мая 4131 года. Улица.
— Скажу, что готов попробовать, — ухмыльнулся Хромой после недолгой паузы. — До конца не верю, но тебе доверяю! Говоришь, технические артефакты? И давай ко мне заскочим, я тебе кристалл отдам. Заодно будешь знать, где я обитаю.
— Отличная мысль, — согласился я. — Веди!
Мозг понятливо отключил указатель пути к портальной станции, а любопытный Бес высунул мордаху из-за пазухи и спросил:
— Что, вот так просто? Взял и добыл кристалл? И мы сможем его исследовать? Крутяк, я готов, на низком старте уже! Кстати, а что ты ему не скажешь, кто ты? Он тебе даже не соврал ни разу по серьёзным вопросам, кажется, достоин доверия.
— Именно поэтому и не сказал, — ответил я мысленно. — Что он достоин доверия. Меня устраивают наши отношения. И не хочу страха или преклонения, они точно что-то поломают в наших взаимоотношениях.
— А, ну, логично, — протянул котёнок и полез обратно. — Не подумал.
Ага, не подумал он, как же! Я прекрасно понимал аналитические возможности своей разработки. И точно знал, что нанорой уже давно проанализировал все возможные развития событий и отношений. Но, эту человечность я отключать не буду, мне импонирует их такое поведение.
До нужного нам дома мы дошли примерно за час, болтая ни о чём. Марина, как только закончились серьёзные обсуждения, присоединилась к беседе и мило щебетала, поддерживая разговор.
Район оказался довольно богатым, дома здесь, в основном, были двухэтажными, всё утопало в цветах и зелени. Дом нашего спутника ничем не отличался от остальных. Ровные дорожки, клумбы, мангал с беседкой, высокий вход, к которому мы и направились.
— Добро пожаловать, — улыбнулся мужчина, открывая дверь. — Я живу один, плюс приходящая служанка. Поесть приготовить, убрать и подобное. Но, кофе я варю замечательный! Будете?
То, что в доме нет женщины, в глаза бросалось сразу. Никаких картин на стенах, статуэток и вазочек на полках и подоконниках, всех тех мелочей, которыми наполняет своё жилище прекрасная половина человечества. Всё было стерильно, как в офисе.
В комнате, куда нас пригласили, стоял дорогой диван из перламутровой кожи неизвестного мне зверя, три кресла, небольшой каменный столик и стеллаж, забитый книгами. По центру стола стоял булыжник, чем-то напоминающий аметист в природе, только мутный и белый. Допускаю, что после обработки он будет действительно красив.
Хозяин ушёл варить кофе, а котёнок тут же прыгнул на стол. Оглянулся на меня квадратными от восторга глазами и тут же рассыпался дымом, укрыв собой кристалл. От этого квадратными стали глаза уже у Марины, и я хулигански ей подмигнул.
— Да это! Да это же! О, да! Гениально! — захлёбывался восторгом Бес. — А вот эту часть вообще не понял, круто-то как! Ну девятка, ну зараза! Какие изящные решения! Андрей, нам очень нужен этот булыган, мы его декомпилируем и программно, и схемотехнически. Правда, на этом этапе он перестанет существовать… можна? Зато ингредиентов хапнем множество, часто редких…
— Можно! — мысленно хохотнул я над реакцией ИскИна. — Нам его отдали.
— Кстати! — вдруг встрял Мозг спокойным тоном. — Не знаю точно, что сделала ты пожилая женщина с вашими организмами, но у вас появились айпи. Я могу встроить вас в общую систему общения! Примерно за сутки управлюсь. Приступаю?
Я согласился, заодно приказав перекрасить Марине волосы, и в этот момент открылась входная дверь. На пороге стоял Хромой с подносом, от которого одуряюще пахло свежим кофе. Котёнок тут же незаметно перекочевал ко мне, высунув любопытную мордашку. Марина в очередной раз удивилась, но промолчала.
— Итак, на данном этапе от меня требуются почки белки-летяги? — спросил мужчина, мелкими глотками отпивая кофе.
— Всё верно, — кивнул я. — Замороженные. И продать вот это.
Я выложил на стол последний, работающий смартфон. Хромой недоверчиво взял его в руки, и его экран тут же засветился голубым, показывая фото морского побережья с пальмой и тремя молодыми девушками на переднем плане. Мой собеседник завороженно уставился на картинку.
— Мне же не кажется? Эта штука действительно работает?
— Не кажется, — покачал я головой. — И таких будет много. Но повторю, главное — не обвалить рынок и не вызвать вопросы.
— Ну, здесь во мне не сомневайся, — усмехнулся Хромой. — Кстати, вот эта штука на столе — то, что ты искал. Кристалл, и довольно большой, подобные редко добываются. Он твой. Когда вас ждать обратно?
— Сложно сказать, — я пожал плечами. — Как пойдёт. В планах, дня на три. Спасибо за кофе и помощь, но, нам пора. Увидимся!
Зона перемещения была на другом конце города, и мы взяли повозку, которая довезла нас минут за двадцать. Вскоре мы уже сидели в зале ожидания.
В Лондоне было промозгло и пасмурно. Самое удивительное, что он напоминал мне себя из двадцать первого века. Только двухэтажных автобусов не было. Почти весь транспорт был гужевым. Мозг построил путь до Букингемского дворца, в котором, как нам сообщили, проживали все шесть правителей, которые официально правили миром.
Расстояние оказалось смешным,