С огромным трудом смог поднять правую руку и сфокусировать в артефакте стихийную энергию, которой я сейчас был вновь набит под завязку. Сформировал сразу десять сфер с разными стихиями и уже собрался бросить их в зверя, когда вновь ощутил ту чудовищную волю предводителя. Вот только на этот раз она была обращена непосредственно на меня.
— Мы знали, что ты не умер. Знали, что сможем найти и по достоинству отблагодарить за то, что посмел разрушить Девятые небеса. — раздался голос в моей голове, и это стало последней каплей, тело больше не выдержало.
Мозг отключился.
Глава 4
— Жить точно будет. — донёсся до меня приглушённый женский голос, который я слышал впервые. — Точно не могу сказать, но скоро уже должен прийти в себя. Источник князя был уничтожен, но он на удивление оказался невероятно крепким. Любой другой на его месте уже давно отправился бы на тот свет.
Говорить подобное мог только целитель. Поэтому я не стал никак выдавать тот факт, что уже пришёл в себя. Для начала решил проверить, что вообще со мной произошло. Нашёл крохи энергии, что только начали восстанавливаться, и запустил проверку.
Это было невероятно!
Бой с изменённым зверьём на пределе возможностей и пропуск через себя неимоверного количества стихийной энергии, сделал меня ещё на один шаг ближе к поставленной цели. И похоже, что благодарить за это, я должен уничтоженный источник. Его исчезновение сняло все ограничения. Мозг и нервные окончания прошли трансформацию, и это было удивительно. Я должен был умереть от подобного.
Единственное, объяснение, которое у меня сейчас было — это невероятное стечение факторов, наложившихся друг на друга. Это и артефакты из сокровищницы, и действия Прохора, которые пропускал через себя силу поместья, и помощь неизвестной целительницы.
— Благодарю вас, Вяземские теперь ваши должники. — послышался голос Василисы. Судя по голосу, она была очень напряжена. — Возможно, есть что-то, чем мы можем помочь вам прямо сейчас?
— У вас есть сотня Архимагов, которые готовы умереть за империю? — спросила женщина, явно развлекаясь.
— Нет.
— В таком случае сейчас вы точно ничем не сможете мне помочь. Смоленские угодья оказались не единственными, где появились Альфы. Центральная штаб-квартира хранителей, практически одновременно получила сигналы от глав хранителей всех корпусов. Мы оказались у вас первыми только из-за того, что Смоленские угодья ближе остальных к столице. А я вместо того, чтобы дальше отправиться со своими парнями, осталась здесь из-за юного князя. Личная просьба князя Потёмкина. Он возглавил один из отрядов императорской гвардии. Все бы аристократы были такими сознательными…
Женщина сплюнула себе под ноги, явно еле сдерживаясь, чтобы не применить словцо покрепче.
— Хотите сказать, что сейчас подобное творится во всех угодьях? Но это же…
— ЧП имперского масштаба. — помогла Василисе женщина. — Подобного не было ещё ни разу за всю историю существования империи. Раньше Альфы появлялись примерно раз в полвека и лишь в единственном экземпляре. На их устранение всегда вызывали императорских гвардейцев. Местных хранителей и родов, живущих в пограничье слишком мало, чтобы устранить зверя подробной силы. А чтобы разобраться сразу с тремя Альфами, которые появились у вас, нам пришлось задействовать новейшие разработки в боевой артефакторике. Боюсь, что вскоре эти земли перестанут быть настолько привлекательны для вас, как для артефакторов.
— Что вы хотите этим сказать? — не выдержал я.
Слишком уж невероятный слышал разговор. Как я понял, Альфа — это вожак. Монстр, сумевший достичь вершины развития и подчинивший себе всех обитателей угодий. Такая тварь — настоящее стихийное бедствие. Гораздо опаснее того Буревестника, чьё уничтожение мы видели, когда возвращались домой.
Но ответить мне не смогли. Василиса оказалась гораздо быстрее. Сестра подскочила и начала расспрашивать, как я себя чувствую, ощупывать, осматривать и всё такое. Прекратила только после того, как я сказал, что до её заботы чувствовал себя гораздо лучше. Но потом заверил, что со мной всё в порядке, насколько это вообще может быть в данной ситуации. Жить буду, а это главное. И плевать на уничтоженный источник.
— Я бы на вашем месте так не говорила. Без источника вы больше никогда не сможете создавать, да даже просто использовать артефакты. — сказала женщина и только теперь я смог посмотреть на неё.
Это лицо мне было прекрасно знакомо, впрочем, уверен, что в империи эту целительницу знают абсолютно все. Всё же не знать членов императорской семьи это совсем странно.
Моим исцелением занималась сама Евгения Дмитриевна Романова. Старшая внучка императора. Только я понятия не имел, что она служит в гвардии. Всегда считал, что члены императорской семьи не лезут в мирскую жизнь империи. Да и вообще стараются не отсвечивать. Хватает императора и его наследника, который является вторым человеком в империи и даже может выступить против отца. В прошлом таким образом были смещены два императора.
Внучке императора было уже за тридцать, но выглядела она гораздо моложе. Если бы я точно не знал, то принял её за свою ровесницу. Гвардейский мундир смотрелся на ней совершенно естественно, словно она провела в нём уже не один год, что, скорее всего, так и было. Локоны тёмных волос выбивались из-под форменного берета. Красивое лицо с минимумом косметики и проницательные глаза, которые словно проникали в тебя и видели насквозь. Но такой взгляд у всех целителей. И если подумать, они действительно способны видеть тебя насквозь.
Девушка была довольно симпатичная, но не в моём вкусе. К тому же у неё ещё с пелёнок уже был жених. И совершенно непонятно, почему свадьба всё ещё не состоялась.
— Князь, с вами всё в порядке? Если что-то болит, то я могу снять спазм. Обычно людей, получивших серьёзную травму источника, довольно долго мучают фантомные боли. Некоторые не выдерживают и накладывают на себя руки. Даже не представляю, какого это остаться без магии.
Внучка императора своими рассуждениями сильно напугала Василису, которая смотрел на меня и готова была разрыдаться в любой момент. Но я лишь покачал головой, давая понять, что ничего подобного у меня нет и накладывать на себя руки я точно не собираюсь. Этого вполне хватило, чтобы сестра кивнула в ответ, шумно выдохнула и начала успокаиваться.
— Благодарю. Чувствую себя вполне сносно. Умирать и тем более накладывать на себя руки точно не собираюсь.
— Раз шутите, значит, действительно жить будете. — улыбнулась девушка. —