— Вот и хорошо. Сейчас мне действительно нужно навестить Корпус и проверить, пару человек. Они ждут меня уже три дня, а на обратном пути я снова заеду к вам. Только увидев, Арсения, вспомнила, что так ни разу и не осмотрела его после лечения. Конечно, если он сам будет не против. Просто в прошлый раз, когда я пришла его лечить, он всячески пытался отказаться. Говорил, что отлично себя чувствует и вскоре все повреждения пройдут. Что внучка императора не должна заниматься такими пустяковым ранами и всё в этом роде. Даже пришлось на него немного прикрикнуть. А ты знаешь, что я не люблю повышать голос.
— С Арсением поговорю и уверен, что он не будет против. — рассмеялся уже я.
Буквально пять минут назад я смущался, пытаясь подавить бунт молодого организма, а сейчас смущается уже Веда. Вон, как начала тараторить и оправдываться. Похоже, что не по мою душу она заглянула в гости. Приглянулся симпатичный наёмник и раньше просто не было повода навестить его, а вот сейчас всё так хорошо совпало, что никто даже не придерётся.
— И раз уж ты заглянешь к нам после посещения корпуса, то предлагаю немного задержаться. Сегодня мы собираемся устроить праздник по случаю моего возвращения. Уверен, что Арсений будет рад, если ты останешься. — вновь рассмеялся, когда Веда залилась румянцем. — Конечно, если у тебя есть на это время.
— Я что-нибудь придумаю. Ждите меня часа через четыре. — подскочила девушка и поспешила на выход.
Теперь осталось продумать, как сделать так, чтобы информация о Танке не дошла до императора. Даже мне будет сложно защитить парня от его гнева.
Глава 16
После моего возвращения всё завертелось настолько быстро, что даже не было времени, просто выбраться из поместья. Хотя накопилось множество дел в столице. И одно из них — получение звания артефактора первого ранга. Для начала. Император предлагал мне сделать всё без сдачи экзамена, но я был против. Просто мне нужно было попасть в гильдию артефакторов, чтобы оформить там не только свой ранг и возможность официального начала производства и продажи артефактов, но и специальную лицензию, с которой не мог помочь даже император.
Здесь необходимо было заглянуть не только в гильдию артефакторов, но и в главное управление имперской канцелярии. Пообщаться с его главой — Громовым Василием Петровичем. Весьма загадочной фигурой, находящейся на одном уровне с главой императорских гвардейцев. Вот только узнать о нём хоть что-то не удалось даже по каналам наёмников. Белка и Крот оказались здесь беспомощны.
Одной попытки достать информацию о Громове хватило, чтобы понять, что ничего не выйдет. Люди, которые могли узнать практически всё что угодно и о ком угодно, просто услышав имя Василия Петровича, сразу прерывали общение и говорили больше не беспокоить их. И даже мой звонок к императору ничего не дал.
Александр Алексеевич лишь усмехнулся и сказал, что мне не стоит ничего бояться, что Василий Петрович — прекрасный человек, с которым непременно стоит пообщаться, если я хочу получить лицензию на торговлю артефактам из ограниченного списка. Который я уже готов был расширить сразу на несколько десятков позиций. Но только после того, как на руках будут все необходимые разрешения. Только так я смогу защитить свои артефакты от появления подделок, что в принципе неизбежно. Но если буду состоять в гильдии и иметь все необходимые разрешения, разбираться с подделками, и их создателями будет тайная канцелярия. И у меня не будет болеть голова по этому поводу.
Поэтому сегодня я в компании Ильи Денисовича, пары ребят из дружины, опять же, пары парней майора Ольшанского и наёмников, с которыми продлил контракт сразу на год, отправился в столицу. Заодно там встречусь с людьми, которые решили наладить отношения с Вяземским и вернуть нам взятое на хранение имущества. Оказалось, что таких довольно много, и те посыльные, которых задержали люди майора Ольшанского, были лишь первыми ласточками.
Моё тесное сотрудничество с императором быстро перестало быть секретом и желающих ссориться с Романовыми с каждым днём становилось всё меньше. Правда, держатели самых крупных кусков пирога нашей собственности не спешили поступать, как остальные. И мне сейчас совершенно не хотелось этим заниматься. Проблем с финансами у Вяземских не было, и это главное.
— Алексей Михайлович, мы сперва в гильдию артефакторов, или в центральное отделение тайной канцелярии? — на всякий случай ещё раз спросил Воевода, когда мы уже были в пути.
— Неи в одно из этих мест. Сперва мы заглянем в гости к светлейшему князю Потёмкину. Знаешь, где находится поместье Потёмкиных? — спросил я у водителя и через несколько секунд получил положительный ответ.
Правда, водитель сказала, что в тех местах охраняемая зона и без специального пропуска или приглашения нас никто не пропустит. Правила действуют для всех, даже для высших аристократов.
— Князь пригласил меня и сказал, что никаких проблем не возникнет. Поэтому можешь смело ехать. Илья Денисовчи, я сам узнал об этом уже после того, как выехали из поместья. — ответил я на вопросительный взгляд Воеводы. — Юрия Викторовича сильно потрепали во время последнего инцидента с угодьями. Он до сих пор проходит лечение. Веда только разрешила мне с ним встретиться.
— Понял вас, князь. Сейчас передам новую вводную наёмникам.
Белка, Танк и Крот, ехали на байках, организовав небольшой кортеж сопровождения. И Шум уже считал их одними из своих бойцов, поэтому отдавал приказы совершенно не стесняясь.
Понятия не имею, что произошло между ними, пока меня не было, но и наёмники относились к Бунину, как к своему командиру, что для меня стало удивительным. Они вообще никогда и никому не подчинялись, а тут вдруг стали слушать Воеводу. Все мои попытки разузнать, что же такого произошло, провалились. Наёмники молчали, а Шум, когда я спросил его об этом, лишь пожал плечами и заявил, что настало время. Теперь помимо дружинников, у нас есть небольшой отряд наёмников.
Двигались мы на вездеходе. Том самом, который пострадал во время стычки с людьми Дерюгиных. Парни Ильи Денисовича не только восстановили его, но и усовершенствовали, превратив в настоящего монстра. Сильно бронированного и не менее сильно вооружённого. Правда, для нашей поездки пришлось всё вооружение снять. Хотя Воевода и скрипел зубами, когда я ему это приказал.
Мы едим в столицу не воевать.
За десять километров до поместья