Отслеживая картинку с дрона, прогнал летающий глаз вдоль северной стены кладбища. Убедившись, что никого нет, решил снизиться, и заглянуть внутрь вышек. Быстро пролетел мимо крайней, затем осмотрел вторую, третью — нигде нет движения, пустые площадки. Так же быстро пролетел мимо четвёртой, и уже собрался осматривать пятую, как меня словно что-то кольнуло. Что-то я заметил, но не сразу понял, что. Остановил дрон, и двинул его обратно. Медленно приблизился к площадке — вроде ничего нет. Но я же помню, что здесь мелькнуло красное.
Решил рискнуть, и завёл дрон внутрь, под крышу. Совсем чуть-чуть, но мне хватило, чтобы увидеть все. У стены, вжавшись в пол, лежала моя знакомая — это её красные волосы я заметил, когда дрон пролетал мимо вышки. Лада. Только сейчас она выглядела не той, полной сил девушкой, а измученной, обессиленной, бледной тенью себя.
Конечно же я не мог пройти мимо умирающей. Это было бы неправильно.
Глава 10
Дарующий боль
Не знаю, что испытывают другие, когда из-за них страдает кто-то невинный. Лично для меня это невыносимо. Кажется, что я сам причиняю боль и мучения, без причины, просто так. Поэтому стараюсь загладить свою вину. Наверное поэтому никогда никого не подставлял в шайке просто так. За что меня и уважали ровесники, младшие, даже некоторые собиратели.
Сейчас девушка с алыми волосами находилась в беде. И причина этого — я. Поэтому просто обязан помочь. И не важно, где остальные её соплеменники. Только почему она сидит на вышке? Можно же сходить к реке, чтобы напиться, попробовать порыбачить. Ладно, разберемся. Может девушка ранена.
Пока приближался к бетонному забору, заставил дрона изучить всё вокруг вышки на две сотни метров. Чисто. Девушка действительно была одна. Поэтому уже смело пробрался на территорию свалки. Приблизившись к металлической опоре, подвёл дрон поближе, чтобы наблюдать за девушкой, пока лезу вверх. И начал подъём
Почему Лада сидела на вышке, я понял через несколько секунд, когда немного поднялся. Какая-то сволочь заблокировала её наверху. У люка с обеих сторон имелось по кольцу, за которое можно было потянуть на себя тяжёлую крышку. И вот сквозь нижнее был продет стальной трос, который так же обхватывал тавровую балку, связывающую две опорные стойки. Кто-то очень сильный затянул узел, из-за чего люк теперь невозможно было открыть.
— Кром, гнида! — прошипел я, поняв, что здесь произошло. Этот похотливый рогоносец специально запер тут девушку, чтобы на обратном пути забрать ее. Очередная будущая жена. Гад, выбирает только тех, чьи мутации незаметны во внешности.
Только почему за Ладой никто не пришёл из своих? Они погибли? Бросили, а сами удрали? Впрочем, и то и то вполне возможно. Бездна, Альфа, хватит думать, пора вызволять красноволосую. Вон она как насторожилась, когда услышала мой голос — картинка с дрона показала, что девушка поджала колени к груди, и замерла. А ведь она здесь уже четверо суток примерно сидит, если не больше.
Перебив трос выстрелом из бластера — возиться с хитрым, сильно затянутым узлом не было никакого желания, я поднялся ещё на две ступени, и с силой толкнул люк вверх. Тот заскрипел, отворяясь, и с грохотом ударился об пол, заставив девушку вздрогнуть.
— Привет. Пить хочешь? — как можно дружелюбнее спросил я, выбираясь на площадку. — Не бойся, я тебя не обижу.
* * *
Тела последних соплеменников Лады мы нашли в том месте, где они пытались вытащить крупную деталь, неизвестно для чего предназначавшуюся. Да, у девушки когда-то было племя, но две недели назад их поселение уничтожили с орбиты. Остался лишь их небольшой отряд поисковиков — так они называли собирателей.
Как погибли её брат, отец и дядя, она не видела, так как первой попалась в руки Крома. И это точно был он, больше рогатых мутантов в пустоши я не видел. Видимо он запер девушку, а затем они с Лисом Хвостатым расстреляли остальных из лука, под прицелом бластера. Вообще, шайка ревностно следила за своими территориями, и если на ней встречали чужаков, то обычно убивали. И вожак скорее всего не собирался брать Ладу в жёны. Так, поразвлекался бы, после чего прикончил.
Девушка сейчас выглядела гораздо лучше. После того, как она утолила жажду и я поставил ей сразу несколько уколов из набора трофейных лекарств, Лада не только смогла идти, но и ясно соображать. Первое, что она спросила у меня, убил ли я рогатого? Второй её фразой была просьба уйти с кладбища как можно скорее, потому что здесь опасно.
Так я обзавелся оруженосцем. Теперь на спине девушки болтались плазменное ружьё нормала, и гранатомёт, а в руках Лада несла кое-какие полезные вещи. Воспользоваться оружием она не могла, да и незачем ей это было. У неё, как и у меня, не осталось никого из близких. Вот и получалось, что только мы можем помочь друг другу.
Хоронить погибших не стали — для этого не было времени. Я и так задержался на свалке непозволительно долгое время, так что через час мы уже вышли за ограждение, и взяли путь к реке. Требовалось пополнить запасы воды, да и прятаться в случае чего будет удобнее. Моя техническая база подсказывала, что многие системы сканирования не засекут нас, если мы окажемся в воде.
Шагая, я думал о том, что мне делать с Ладой. Девушка в основном молчала, лишь отвечала на вопросы, выполняла все мои требования, и в целом вызывала лишь хорошее впечатление. А ещё она была очень красивой. Правда слишком худая — кожа да кости, но я и сам не далеко от нее ушёл. Это жены наших воинов в шайке Крома были упитанными, привлекая внимание своими аппетитными округлостями.
— Альфа, зачем я тебе? — вдруг спросила девушка. — Ты хочешь использовать меня, как женщину?
— Не смог оставить тебя умирать. — ответил я. — Одна ты бы точно погибла. Если честно, я не знаю, что с тобой делать. Пока побудешь со мной, а дальше… Да некуда тебе идти. Нормалы не пустят к себе, моя шайка тоже. И те и другие никого не принимают. А больше я никого не знаю.
— Почему твои не принимают чужаков? — удивилась Лада. — Мы всегда брали к себе найдёнышей. И я знаю место, где примут меня, и тем более тебя. Ты же