Старшее пещерное чудище отнюдь не было медленным. Вздумай с ним соревноваться кто-то вроде Сайриса — давно бы уже был мертв.
Новый прыжок. Я оттолкнулся ногой от стены, рукой от камня и другой — посылая рейлин в полет. Еще одна рана на теле чудовища. Из-за шерсти я не могу всерьез его ранить, не могу нанести критический удар, но ведь никто не отменял и простое нудное нанесение множества мелких ранений, покуда враг не истечет кровью.
Противник тоже начал привыкать к моим постоянным сменам формы и мельтешению перед глазами. Пару раз существо применило свою особую способность — чудище подпрыгнуло, словно обезьяна, и всем телом обрушилось на пол, одновременно и с силой ударяясь всеми четырьмя конечностями. Торфяной мягкий грунт пошел волной, едва не сбив с ног. Вновь меня спасла лишь огромная скорость.
Сзади! В очередной раз чудовище умудрилось меня обхитрить, подавшись на обманный маневр и тут же отпрянув назад. Рейлин прошел мимо, но и когти твари разминулись с моим животом едва ли на сантиметр.
Тум! Темно-лиловая вспышка вороньего оружия не смогла парализовать чудовище. Враг не стал обращать внимания на рану, но судя по уменьшившемуся показателю здоровья и легкому запаздыванию в движениях, заряженный пустотой трисп способен доставить врагу много проблем.
Ценой новой крови, я уклонился. Новая рана была неглубокой, а маневр раненой твари и попытка поспеть за мной и стала его ошибкой. Припадая на заднюю лапу и сбиваясь с ритма сражения он попытался повторить удачный прием, но едва сумел устоять на ногах. В очередной раз сменив форму, я рванул к ее горлу, крепко сжимая рейлин двумя руками. Разворот — удар, и башка твари слетает с ее плеч.
Вы получили уровень! Текущий уровень — 40.
Открыто достижение — охотник на монстров!
Открыт навык: знание монстров! Текущий уровень — 3.
Тум!
Новая вспышка триспа и трезубец вонзился уже в мертвое тело. Слава Забытым!
— Слушай, Лин, а ты все больше начинаешь походить на демона.
— Эм. Спасибо? — неуверенно ответил я другу, не совсем понимая, говорит он комплимент или наоборот.
— Не спасибо, а с такой рожей тебя в город не пустят.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ну, зеркала у меня нет, но зацени хоть свою правую руку.
Руку? Проклятия бездушному богу, разве ее не отрубили в бою?
Правая конечность выглядела так, что в левой руке инстинктивно оказался рейлин и я замахнулся, как бы оттяпать себе эту мерзость.
Лишенная кожи, с пульсирующими мышцами, в которых к еще большему омерзению оказался встроен лишний глаз, а по центру ладони присутствовал действующий рот с языком.
— Пажжи! — смазано остановил меня ворон, коверкая слова. — Если она сама такой вернулась, то после восстановления эликсирами, даже если мы достанем регенерацию, она вернет тебе то же самое.
— То есть… это теперь навсегда? — поверить что наградой за мое геройство стала такая вот жуткая мерзость.
Я прислушался к своим ощущениям.
Зрение этой стихии я уже успел оценить в форме зверя. Это чувство сложно описать. Управлять таким зрением очень сложно — глаза, словно безумные, сами каждую секунду вращались, чтобы запечатлеть новую цель. Потеряться в этом хаосе очень легко, но тогда я находился в звериной форме, где природные инстинкты брали надо мной верх. В такие моменты мне начинало казаться, словно я не совсем в своем теле, а как будто являюсь некоей точкой сознания в живом механизме, которой доступно куда больше.
Глаз, расположившийся чуть повыше кисти. Краешком сознания я увидел собственное шокированное и полное отвращения лицо, словно бы сквозь пелену, как это бывает порой после сна. Лишний орган выглядел чужеродно, как и вся лишенная кожи рука.
Дополнительный рот на ладони был неудобным. Язык не помещался внутри. Ох, проклятия бездушному богу! Я могу шевелить им!
— Хаос — не пустота, — повторил ворон, наблюдая мои мучения. — В городе мы обязательно поищем того, кто мог бы тебе помочь. — От этого можно как-то вылечиться. Кстати, какого хрена здесь творится?
— Давай для начала приведем ее в чувства и спросим. А то я тоже не совсем понял и хотел бы задать ей пару вопросов.
Ворон неуверенно кивнул.
* * *
Сари потребовалось целых три зелья, чтобы прийти в себя. Рана оказалась серьезнее, чем я думал.
Не теряя бдительности, я принялся вслушиваться в тишину тоннелей, чтобы избежать новых неприятностей. Сороковой уровень, говорите? Это оказалось быстрее, чем я думал. Быстрее, чем любой из моих знакомых. Сумасшедший прогресс, о котором я и мечтать не смел, выходя из Геотермы.
В дальнейшем с каждым шагом становиться сильнее будет все сложней. Но теперь я уже не был уверен в том, что-то, каким сильным ты являешься в глазах великого отца, отражает нашу реальную силу. Ту же пустоту, хаос и демонологию можно использовать, чтобы обойти пределы своих возможностей. Завалил бы этого монстра Сайрис в одиночку? С пустотой — наверняка да. Справился бы с врагом я без силы хаоса, внезапно отрастившей мне руку в бою? Не знаю. Сомнительно, если честно.
— Где…? Ворон…? — Саринфа была жива, но выглядела, словно собралась к Мортис.
Мне почему-то захотелось пошутить в стиле друга, что-то бессмысленное и пошлое, но я сдержался. Из моих уст такой юмор все равно будет смотреться глупо.
— Белка сказала мне спросить у тебя, какого хрена тут творится.
Саринфа мигом пришла в себя, но выдавить из себя слово не получилось.
— Это результат твоих действий, Сари. Не делай так больше.
— Как? — спросил вместо девушки Сайрис.
— Я была беспечна — побежала добивать раненого тобой монстра и не заметила появления второго.
— А-аа. Да забей, легко отделалась. Действуй в следующий раз по плану и не высовывайся. Мгновенная карма сама все уже сделала.
Архонка правильно поняла мой намек. Я не стану пока ее выдавать. Но подобные игры во время боя должны быть под запретом вне зависимости от ситуации вне его.
— Меня тоже бесит этот мрачный бородатый тип, но в бою он поопытней нас обоих, — добавил я.
— К слову, — миролюбиво заметил Сай. — Я думал, мы и так уговорились, что мы будем прокачивать тебя и опыт за бой — твой. Мне за паралич перепадут крохи.
Девушка смутилась.