— Сопровождение принца это вся задача? — я засунул бумаги обратно. — Какова вероятность силового противостояния с местными? Что по вооружению? Меня также интересует план сопровождения. От исходной точки и до конечной. С учётом места проживания, местоположения всех прилегающих объектов. Помимо этого — развёрнутая характеристика состава делегации. В этих документах, — постучал пальцем по конверту. — Известны лишь имена и фамилии, но мне они ничего не говорят.
— Да, сопровождение его высочества это основная задача, второстепенных нет, — кивнул Кутузов. — Что же до местных, то тут нападение маловероятно. Его императорское величество уже давно обсуждал брак своего сына с дочерью Мэйдзи. Укрепление взаимоотношений между Российской Империей и Японией выгодно обоим государствам. Причин множество, как в виде оборонительного союза, так и торговых соглашений. Основная же — создание давления на китайцев. Империя Великого Дракона за последние десять лет осуществила мощный скачок в технологическом развитии, буквально встав на одну ступень с Японцами. Борьба качества над количеством, чтобы тебе было понятно. У самураев нет столь обширных территорий и ресурсов, чтобы и дальше держать мировое лидерство в плане технологий. Ещё лет пять, максимум десять, и китайцы попробуют их на зуб. Обязаны попробовать, как делали подобное в прошлых веках. Император заинтересован, чтобы этого не произошло, как и Мэйдзи, разумеется. Брак принца Святослава, младшего сына императора, и принцессы Айко, средней дочери Мэйдзи, позволит нашей империи выступить на первых ролях и щёлкнуть китайцев по носу, когда те обнаглеют. А они обнаглеют, тут к гадалке не ходи.
— Звучит, будто японцы готовы на вассалитет, но хотят сохранить гордость, — откинулся я на спинку дивана. — Насколько сильно их прижали?
— Скажем так, — задумался генерал. — Пятнадцать процентов своего рынка они уже потеряли. Очень весомых пятнадцать процентов. Тебе известно, что раньше Япония была главным поставщиком полупроводников по всему миру? Кгхм, ну да, вряд ли… Так вот, ранее они поставляли чипы для новейших ракет в Амерскую Конфедерацию, Османскую Империю, Индийскую Индру, Австро-Венгрию и другие страны Европы. Нам, само собой, тоже. Проблема была в том, что полупроводники сложны в производстве, технология довольна заковыриста, там своя специфика. Но Японцы всегда налегали на качество. Их продукт — залог репутации. Китайцы нашли способ создания аналога полупроводников, чуть хуже качеством, но зато они их могут производить в больших количествах, в отличии от самураев. Спрос, как ты понимаешь, очень высок, а предложение было небольшим. Теперь всё изменилось, пусть это пока и не афишируется.
— Либо же китайцы выкрали технологию, упростили её и поставили на поток, — пригладил я подбородок. Надо бы побриться, а то уже щетина отрастает.
— Такой вариант тоже возможен, но правды нам никто не скажет, — развёл руками Кутузов. — Ты прав, Японцы под нас прогнутся, но сделают это частично на своих условиях. Разумеется, тех, которые устраивают императора.
— Дети Святослава и принцессы Японии встанут в линию наследования первыми?
— Ты правильно понял, — хмыкнул Александр и налил себе апельсиновый сок из графина. — У Мэйдзи нет сыновей, лишь дочери, а старшая была первой на роль правительницы с консортом. Одним из условий было, что дети нашего принца и Айко пододвинут её.
— Власть имущие не любят делиться этой самой властью, которую уже считают своей.
— Поэтому я и говорю, что стычки с Японцами, кто поддерживает принцессу Норико, возможны, но маловероятны. Мэйдзи ведь не глуп, всё понимает, а потому будет держать всё на контроле. Единственное, что может доставить проблем, это его оппозиция. Сборище глав старых кланов Японии, которые очень недовольны фактом отсутствия наследника у Мэйдзи. Тебе известно, что такое сёгунат?
— Военно-феодальная система правления в Японской Империи, при которой император выступает церемониальной фигурой, а реальная власть принадлежит военному правителю — сёгуну. Да, я читал об этом в интернете.
— У оппозиции имеется тот, кто может стать сёгуном, — покивал Кутузов. — Военачальник и Архимаг — Ода Норайо. Он возглавляет оппозицию, которая пока что действует вяло. Мэйдзи позволяет им существовать из-за…
— Своей слабости, — понял я, к чему он ведёт. — Основной костяк его политических врагов это и ударный кулак Японии?
— Верно, — улыбнулся генерал. — Вся оппозиция держится на кланах Минамото, Ода и Тайра. Три из пяти великих кланов терпят власть императора, но отнюдь его не поддерживают. Фудзивара и Татибана, сохранили полную верность и будут на стороне Мэйдзи при любом раскладе. У императора страны восходящего солнца осталось мало времени, наследника заделать он уже не успеет в силу возраста, а потому в любой момент может полыхнуть. Гражданская война в Японии неугодна нашему императору. Это приведёт к потере военного потенциала, ведь часть составляющих нашей военной техники мы закупаем именно у них, что меня не радует, но и исправить это недоразумение в данный момент невозможно.
— И если Российская Империя войдёт в союз с Японией, то оппозиции останется лишь заткнуться, — не люблю я политику, но приходилось плавать в ней по долгу службы в прошлой жизни. — Если только китайцы их не поддержат.
— А они и поддержат, — пожал плечами Кутузов, подтверждая очевидный факт. — Как поддержат и принцессу Норико, которая очень плотно контактирует с Минамото и их наследником.
— В таком случае, возможность покушения на принца не «маловероятна», а практически неизбежна. Если он умрёт, то союзу не бывать. Отношения Российской Империи и Японии полетят в выгребную яму. Вряд ли император простит смерть сына. Я бы не простил. И начал мстить.
— Поэтому наша делегация и будет действовать не одна. Всего не скажу, сам понимаешь, уровень допуска у тебя не тот, но Святослава будут опекать так, как зеницу ока. И это я говорю только про наших, а ведь ещё есть Мэйдзи и его синоби, которые пролезут в любую дырку и прирежут неугодных.
Мы замолчали и каждый ушёл в свои мысли. Кутузов методично уничтожал блины, запивал соком, а я обновил себе кофе и сосредоточился на шоколадном пирожном с вишней. С одной стороны вся эта канитель меня не волновала нисколько. Правители империй и королевств ещё в моей прошлой жизни постоянно боролись за власть, усиление своих позиций и возвышение собственных государств. Это нормально и понятно. Как