Андрей Низовский
100 великих загадок древней истории
С 1998 года издательство «Вече» выпускает книги серии «100 великих» – уникальные энциклопедии жизни знаменитых людей и выдающихся творений человеческого гения, самых удивительных явлений и загадок природы, величайших событий истории и культуры.
© Низовский А.Ю., 2024
© ООО «Издательство «Вече», 2024
Люди и динозавры
Следы уходят за горизонт
В 1995 г. южноафриканский геолог Дэвид Робертс обнаружил на побережье лагуны Лангебаан, в 100 км к северу от Кейптауна, цепочку окаменевших человеческих следов. Оставивший их человек жил приблизительно 117 000 лет назад – то есть в те времена, когда, как считается, в Африке появились первые представители вида Homo sapiens. Ученые установили, что эти следы принадлежали женщине, и потому в популярной литературе за ними закрепилось название «следы Евы» – по аналогии с «митохондриальной Евой», женщиной, жившей в Африке около 200 000 лет назад, от которой современное человечество унаследовало митохондриальную ДНК. С некоторой долей условности ее можно назвать «праматерью человечества».
«Следы Евы» считаются древнейшими известными на сегодняшний день следами анатомически современного человека. Однако они далеко не самые древние, если говорить о гоминидах вообще. В 1978 г. в Лаэтоли (Танзания) были найдены окаменевшие отпечатки ног неких двуногих прямоходящих существ, имеющие возраст 3,6 млн лет. Сегодня в среде ученых преобладает мнение, что эти следы были оставлены австралопитеками, принадлежавшими к виду Australopithecus afarensis, но имеются и другие точки зрения. Антрополог Фиона Маршалл (университет Вашингтона в Сент-Луисе, США) считает, что они выглядят так же, как отпечатки ног современного человека. Правда, судя по расстоянию между следами, ноги у этих существ были довольно короткими. В то же время, в отличие от человекообразных обезьян, большой палец у них был направлен параллельно ступне. Следы показывают также, что эти существа шли, наступая на пятку и отталкиваясь пальцами ног – то есть так, как ходят современные люди. Антрополог Рассел Таттл (Чикагский университет, США) замечает по этому поводу, что «если это отпечатки ног австралопитека, то мы должны сделать вывод, что у него были практически человеческие ноги, а походка неотличима от походки медленно идущего человека». Поэтому вопрос о том, какое именно существо оставило эти следы, довольно спорен.
Интересно, что и другие отпечатки ног гоминид, найденные в Африке – в Кении, близ селения Илерет и в районе Кооби Фора, и имеющие возраст около 1,5 млн лет, также демонстрируют все признаки анатомически современного человека: арочный свод, короткие пальцы, параллельный большой палец ноги. Эти следы оставлены группой двуногих прямоходящих существ, состоявшей по крайней мере из одного крупного самца и нескольких самок и детенышей. Были ли это австралопитеки? Если да, то они обладали на редкость современным строением стопы.
«След Евы», обнаруженный на побережье лагуны Лангебаан
В феврале 2014 г. на восточном побережье Великобритании были обнаружены самые древние в Европе отпечатки ног представителей рода Homo. По мнению ученых, их возраст составляет от 800 000 до 1 млн лет. Эти следы также оставлены небольшой группой, в состав которой входили и взрослые, и дети. Предполагается, что люди, следы которых отпечатались в окаменевшем иле, принадлежали к виду Homo antecessor – «Человек предшественник». Останки первых представителей этого вида были найдены в 1994 г. в горах Сьерра-де-Атапуэрка на севере Испании. Предполагается, что этот вид вымер в Европе 600 000 лет назад. Британская находка отодвинула на второе место так называемые «следы дьявола» из Роккамонфина (юг Италии), долгое время считавшиеся самыми старыми следами ископаемого человека в Европе. Их возраст составляет от 325 000 до 385 000 лет.
Окаменевшие отпечатки ног древних людей находят сегодня на всех континентах. В Австралии возраст самых ранних следов, найденных в 2003 г. в районе озер Вилландра, составляет около 20 000 лет, а в Америке самыми старыми считаются отпечатки, найденные в 1961 г. в пустыне Чиуанан (Мексика) – 10 500 лет. Впрочем, в Америке существуют и другие отпечатки, которые категорически отказывается признавать академическая наука. Речь идет о многочисленных отпечатках ног двуногих прямоходящих существ, найденных в бассейне реки Пэйлюкси, близ города Глен Роуз (Техас, США). Дело в том, что эти следы обнаружены рядом… со следами динозавров.
Динозавры, как считается, вымерли около 65 млн лет назад, а первые представители рода Homo, опять же – как считается, появились на Земле около 2,8 млн лет назад. Нестыковочка существенная! По этой причине следы из Техаса представляют собой крайне дискомфортное явление, о котором не принято говорить в «приличном» обществе. Те же немногие исследователи, которые пытаются обсуждать эту тему, автоматически ставят себя в положение изгоев.
Первые сведения о находках странных следов на реке Пэлюкси появились еще в начале 1900‑х гг. Их повторно обнаружил и исследовал в 1938 г. палеонтолог-любитель Роланд Бирд (1899–1978). С тех пор и до 2010‑х гг. в долине Пэлюкси найдено около 100 отпечатков ног и один отпечаток руки ископаемого человека, располагающиеся по соседству с отпечатками следов динозавров, а иногда даже перекрывающие их. Возраст следов определяется возрастом геологических слоев, в которых они остались запечатлены: около 110 млн лет. Особенность многих здешних находок заключается в том, что окаменелые отпечатки очень четкие: хорошо различаются все пять пальцев ноги, свод стопы, пятка. По сравнению с этими следами следы «Человека предшественника», найденные в 2014 г. в Великобритании, выглядят бесформенными оттисками чего-то, что весьма условно можно считать следом человека.
Полемика по поводу трактовки следов из долины Пэлюкси между представителями непримиримых враждующих партий, отстаивающих диаметрально противоположные взгляды на историю человеческого рода, продолжается с момента обнародования Бирдом первых результатов своих исследований. Чего только не наговорили приверженцы «официальной» науки: эти следы слишком четкие, слишком узкие, слишком широкие, слишком длинные, слишком короткие… Многие респектабельные ученые даже готовы признать следы из долины Пэлюкси следами космических пришельцев, лишь бы не переводить разговор в неудобную для них плоскость: ведь проблема сосуществования людей и динозавров раз и навсегда закрыта современной наукой.
Между тем следы динозавров и двуногих существ, весьма похожих на человека, находят не только на берегах реки Пэлюкси. В 1983 г. газета «Moscow News» сообщила о находке в горах Кугитанг, на юго-востоке Туркмении, прекрасно сохранившихся следов динозавров. Это открытие было сделано экспедицией Института геологии АН Туркменской ССР под руководством будущего академика Курбана Аманниязова. Рядом со следами динозавров, однако, отпечатались и другие следы, и