— Ты знаешь, что это? — кивнул я на дважды поверженную тварь, решив, что разборки с Бешеной Ленкой бессмысленны, а информация лишней не будет.
— Видела пару раз, когда Лыкорезовы ходили в набег на владения одного мандарина. Это сторожевой дракон. Хрень из какого-то параллельного мира, завезённая китайцами лет триста назад. Их доработали, и сделали вроде как идеальных сторожей. Хотя я лично считаю, что до идеала им далеко. Но так-то… Они признают одного хозяина, а всех остальных атакуют не размышляя. И орут как сирены. Ещё у них яд, который блокирует нервные сигналы на пару часов. Так что не бойся, Марина, скоро твои ноги снова заработают.
Красавица на моих руках резко успокоилась и очень трогательно обхватила мою шею руками, вроде как чтобы лежать было удобнее. А может и по другим причинам… Амазонка этого жеста не пропустила, ещё раз подмигнула и продолжила пояснять:
— Это не опасные твари. Они же только одного хозяина признают, а даже на домочадцев сразу нападают. Так что их яд просто лишает возможности двигаться, ну и чувствовать. Так-то у них даже зубов нет, чтобы не ранить никого. А яд магический и попадает на кожу по воздуху. И я поражена, как ты, Андрей, эту хрень победить сумел.
— Против лома нет приёма, — проворчал я.
Ленка хохотнула и вдруг, шагнув к нам, спросила, медленно ведя ногтем по бедру Марины:
— Чувствуешь что-то? Как почувствуешь, скажи.
— Ой! Тут чувствую, — прошептала магичка, когда ноготь пулемётчицы дошёл почти до ягодицы.
— Есть хороший приём как можно стимулировать нервы восстановиться поскорее, — загадочно произнесла Ленка.
После чего размахнулась и снизу со всей силы приложила Марину по попе, да так что та немного подлетела в моих руках, а звук удара аж эхом прокатился по трюму. Магичка взвизгнула, а пулемётчица рассмеялась и наставив на меня палец поучительно сказала:
— Вот, шлёпай её сначала по заду, а затем по ляжкам, когда у них чувствительность появится. Так и выбьешь яд.
Но я избивать красотку не решился, а расслышав топот на верхнем этаже, резко посадил девчонку на ящик, скинул куртку и закутал ей ноги. И очень вовремя, потому что через несколько секунд в трюм явилась целая толпа контрабандистов, ощетинившаяся дробовиками. Новые действующие лица окинули взглядом диспозицию и расслабились.
Только карго с горестными воплями кинулся к поверженному дракончику. Убедился, что тот окончательно сдох, и чуть не провыл, чего я никак от этого сурового по виду мужика не ожидал:
— Что ж вы наделали, варвары! Да вы знаете сколько он стоит? Да даже если я вычту всё ваше жалованье, то и десятой части не окуплю.
— Так! — рявкнула Ленка. — Что ты несёшь, старый хрен? Если этот чёртов дракон уже вылупился из своей куколки, и никого рядом не было, то он ни к кому и не привязан. Так что цена у него… В общем, надо выплатить мне и Андрею премию за бой, а Марине компенсацию, как пострадавшей! Ведь то, что эта тварь вылупилась, твой косяк. И она могла перекусать всех здесь.
Иван Петрович не особо слушал пулемётчицу, а попытался вытащить комбинезон магички из двух пастей, что кончилось весьма печально. У карго отнялись руки, из чего я сделал вывод, что яд твари всё ещё действует.
В общем, инцидент закончился более-менее хорошо, по крайней мере для непосредственных участников. Нам всё-таки выплатили не такие уж и маленькие суммы. А после обеда я вскрыл одну из свободных кают и пригласил Марину позаниматься со мной магией. И девушка, уже оправившаяся от коварного яда сторожевого дракончика, охотно согласилась. Даже более того, когда мы остались вдвоём в уединённом месте, я вдруг понял, что девчонка окончательно влюбилась в меня, и только и ждёт, что я начну приставать к ней. Ждёт с целью сразу уступить.
Так что мне пришлось собрать в кулак всю силу воли, чтобы думать только об учёбе. А через четверть часа мозги окончательно проветрились, когда я услышал поразительные вещи о техномагии этого мира. И даже удивился, что за почти твое суток сам не догадался, что именно стоило спросить у Михаила, а этот обалдуй и не догадался рассказать сам. И поразила меня первая фраза лекции от красотки-магички:
— Почему у пулемётов и ружей стволы не по размеру пули? — переспросила девчонка. — А как ещё? Наши техномаги выращивают всё из стальных заготовок, но большую точность поучить очень сложно. Вот смотри!
Марина провела пальцем по бамбуковой стене каюты и продолжила:
— Эти стебли в общем одинаковые, но если ты присмотришься, то заметишь, что у них куча всяких неровностей, которые делают их отличающимися друг от друга. Так же и детали оружия и машин выходят из рук техномага каждый раз чуть другими. И основная задача мастера — так совместить все детали, чтобы они не заклинивались.
— А что? Нельзя после, хм… выращивания ствола, рассверлить его под точный размер?
— Пули тогда тоже придётся все обтачивать, — покачала головой магичка. — Их же тоже выращивают, но не по одной конечно, а блоками. И самое главное… Если даже получить ствол и пули, которые будут идеально совпадать по размерам, то это очень ненадолго. Видишь ли, весь метал насыщен магией, и при быстром относительном движении, часть его улетучивается. Так-то… я читала, что есть станки, на которых могут выточить очень точную винтовку и пули к ней, но… Уже после нескольких десятков выстрелов, дуло будет расширено на четверть миллиметра. Так что такое оружие очень дорогое.
— И бессмысленное, — согласно кивнул я. — Его же даже пристрелять не получится.
В целом из лекции я понял совершенно поразительные вещи. Вся нормальная промышленность в этом мире, если подходить с мерками моей Земли, была только лёгкой. Производство продуктов, одежды и всяческих деревянных штук. А то, что принято называть тяжёлой промышленностью, здесь творилось усилиями техномагов. Все металлические и пластиковые изделия в прямом смысле этого слова выращивались. Так что не было никаких доменных печей, прокатных станов, металлообрабатывающих станков, и так далее.
Даже более того, шахты здесь тоже были совершенно особыми. Специальные техномаги лазили по шахтным тоннелям и извлекали нужные вещества прямо из окружающей породы. Нет, тоннели приходилось копать, но это куда меньший объём, если бы приходилось вынимать из-под земли породу, затем обогащать, выплавлять, и так