— Дядя Саша, — выбралась из-под лисиц Аннет, — листочки еще ранки лечат. Это из-за моей энергии.
Решив проверить слова эльфийки, я порезал свою руку так, чтобы Печать Регенерации не успела излечить ее в доли секунды, и проглотил еще несколько листьев, предварительно сорвав их с ближайшего ко мне дерева. Аннет не соврала, и скорость заживления значительно возросла.
Ко мне пришло понимание, что мне, помимо всего, требуется еще и алхимик. Подобный человек с лёгкостью сможет побороть недостаток, из-за которого листья сразу же теряют свои свойства после того, как были сорваны с ветки.
Опять, что ли, под Хабаровск метнуться и найти там подходящего иномирца? Вариант, конечно, заманчивый, но на его реализацию может уйти приличное количество времени. Сомневаюсь, что вторженцы настолько глупы, чтобы отправлять своего алхимика на вражескую территорию. Так что придется покамест обходиться тем, что есть, и выжидать удачного момента.
Оставив Аннет дурачиться с лисицами, я вернулся в замок, где обнаружил, что Юля и Наташа занимаются буквально тем же, чем и эльфийка. Судя по гневному лицу Чайи, ее эти знакомства не радовали, а вот Кей, стоявшая рядом, получала большое удовольствие от негодования богини.
Предоставив девушек, лисиц и их учителей самим себе, я отправился обратно в реальный мир, где вновь столкнулся в двери с Аркадием. В очередной раз его лицо выражало обеспокоенность.
— Аркаша, подобные этой наши встречи скоро заставят меня тебя избегать, — усмехнулся я. — Что стряслось?
— Прибыли люди из Тайной канцелярии, — не разделив моего веселья, ответил парень.
— Разболтали-таки, что я очнулся, — скривился я.
— Боюсь, что они не по твою душу, босс, — прервал мои сетования Аркадий. — Сотрудники Тайной канцелярии явились за вашим другом, Игнатом Скворцовым.
«Решил, значит, так поднасрать мне, господин император?» — подумал я, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов.
Глава 4
«Решил, значит, так поднасрать мне, господин император?» — подумал я, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, и вслух добавил: — Размести гостей в гостиной, я позову Наташу.
Особо торопиться я не стал. А зачем? Если дорогим гостям из Тайной канцелярии не было в падлу тащиться сюда, чтобы посмотреть на Игната, то немного подождать они тоже будут в силах.
Дошел до замка пешим шагом, наслаждаясь красотами Рифта, после чего дождался момента, пока моя сестра закончит с данным ей в наказание упражнением, и лишь затем подозвал ее к себе, где ввел в курс дела.
Наташа сразу видимо занервничала и хотела было подозвать Игната, который также присутствовал на тренировочной площадке, однако я пресек ее от поспешного решения.
— Как бы они того ни желали, но Скворцова они не получат, Наташа, — произнес я. — И перед тобой сейчас стоит задача донести это до наших дражайших гостей во что бы то ни стало.
— Я поняла, — словно заразившись моей уверенностью, ответила сестренка. — Тогда, я думаю, они не сочтут оскорбительным подождать, пока я приведу себя в порядок, — вздернув носик к верху, заявила Наташа.
Не став отвечать, я просто улыбнулся и направился на выход из Рифта. Уже в поместье я дождался, пока Наташа сходит в душ, смыв с себя грязь после тренировки, после чего привычно разместился в ее тени, дабы иметь возможность понаблюдать за предстоящим разговором.
Когда Наташа вошла в гостиную, я смог разглядеть уже знакомого мне сотрудника Тайной канцелярии. Все те же пальто, костюм и шляпа-цилиндр. Граф Темников собственной персоной.
Вместе с подполковником Тайной канцелярии был, судя по внешнему виду, его помощник. Молодой парень, одет подобно Темникову: в пальто и стильный костюм. Единственным отличием, кроме возраста, служило отсутствие шляпы-цилиндра. Возможно, что этот молодой парень являлся родственником самого графа.
— Наталья Петровна, день добрый, — поднялся мой знакомый, на что его напарник повторил вслед за ним. — Позвольте представиться, граф Темников Григорий Аркадьевич. А это мой помощник, Сергей.
— Не сказала бы, что я очень рада нашему знакомству, Григорий Аркадьевич, — сходу начала Наташа вместо приветствий. — Я обязана вашим вниманием Слуге моего Рода. Но причина, по которой он вас заинтересовал, остается для меня загадкой. Не поясните?
— Разумеется, — охотно кивнул мужчина. — Мы уже имели честь общаться со Скворцовым раньше, но в то время у нас были лишь догадки, которые он недавно подтвердил, использовав свой Дар в сражении.
— И? — сделала непонимающий вид Наташа. — Если Тайная канцелярия будет заявляться к каждому Одаренному, применившему свой Дар, боюсь, у вас совсем не останется свободного времени.
— Наталья Петровна, думаю, для вас секретом не является то, что ваш Слуга обладает Даром управлять стихией льда, — моя сестра на заявление Темникова положительно кивнула. — Ничего страшного не произойдет, если мы проверим возможное родство парня с императорской семьей? Негоже, когда отпрыск императора, даже если он внебрачный, ходит в Слугах.
— Возможно, это так, но вам не удастся проверить это, потому что Игната нет ни на территории поместья, ни на землях моего Рода в целом, — изобразив сожаление, произнесла Наташа. — Но! Я могу вас заверить, что никакого отношения к императору или его семье он не имеет. Абсолютно!
— Вы не можете знать наверняка! — впервые заговорил помощник Темникова.
— Нет, могу, — хмыкнула в ответ сестренка.
— Тогда, может, у вас есть доказательства ваших слов? — нахмурился граф.
— Разумеется, есть! Ведь я знаю, как и, главное, когда Скворцов получил свой Дар.
— Так поделитесь с нами, — сделав свой голос максимально мягким, попытал удачи Темников.
— Боюсь, это невозможно, — виновато улыбнулась Наташа. — Это секрет не только Рода Новиковых, но и его главы. Поэтому я никак не могу его вам раскрыть. Увы.
— Наталья Петровна, мне кажется, вы не понимаете… — разочарованно покачал головой подполковник Тайной канцелярии. — Когда дело касается детей императора, то ничего не может препятствовать нашему расследованию. Даже такие вещи, как тайны Рода, отходят в сторону.
— Нет, это вы не понимаете, — возмущённо вымолвила Наташа. — Вы пришли в мой дом и требуете выдать вам моего человека, основываясь на каком-то абсурдном заключении своих мыслей. Я, Новикова Наталья Петровна, гарантирую, что Скворцов Игнат никак не связан с Его Императорским Величеством, как и с его семьей.
— Этого мало, — раздраженно заявил Темников. — Вы утверждаете, что вашего Слуги нет