— Странно, но лавка оказалась закрыта. Поэтому я сюда вернулась.
— И правда странно.
— Давай поедим, я проголодалась.
— Я тоже. — она на секунду задумалась. — Мама сказала сразу идти обратно, но думаю она не будет против, если мы немного погуляем по городу. Каждый день одно и тоже…
— Не скажу, что у меня одно и тоже, но немного свободы не помешает. — кивнула я, и мы потихоньку двинулись в сторону крупной улицы, на которой находилось много известных лавок и таверн.
Пообедав, мы, не торопясь, направились в сторону дома.
Я слушала о том, какие ткани выбрала Ло и какие планы у ее семьи на осенний праздник. У нас с отцом планов никаких не было. Мы просто не будем праздновать. Хотя в глубине души я надеялась снова улизнуть из дома и побродить по ночным улицам, рассматривая незнакомых людей и наблюдая за чужой радостью.
Нет, я не была несчастлива, просто даже мне иногда не хватало этих обычных вещей, которые было принято делать с семьей. В праздник, хотелось так же надеть красивое платье и пойти запускать фонари в небо, загадать желание о хорошем будущем, поучаствовать в разгадывании загадок на площади перед лавкой с изысканными винами…
— О чем ты задумалась? — прервала мои размышления Ло, заметив, что я ее не слушала.
— Обо всем понемногу. — отмахнулась я, не став вдаваться в подробности.
— Я тут подумала, может на праздник ты к нам придешь? — она словно прочитала мои мысли, но я решительно отказалась.
— Нет Ло, не смогу. Как я одного отца оставлю. Это неправильно.
На самом деле, не то что бы я боялась оставить папу одного на праздник. Он бы даже этого не заметил. Просто ко мне почему-то все относились с настороженностью и не особо принимали из-за амнезии.
Я абсолютно не помнила ничего, что со мной было до моего двадцатилетия. Жизнь словно началась заново, и воспоминаний у меня были только за последние семь лет. Вернее, шесть, но скоро мой день рождения, так что я снова стану старше, но это особо ничего не изменит.
— Твой отец не будет против. — попыталась убедить меня подруга, но я точно знала, что ее семья не будет рада, такой гостье на семейный праздник.
Они не запрещали дочери общаться со мной, но и не привечали.
— Нет, лучше мы с тобой увидимся на следующий день. — твердо сказала я, и она не стала больше спорить.
Знала, что бесполезно.
— Суин… Почему ты всегда дома сидишь и никогда не ходишь к кому-то в гости? Даже ко мне, хотя я считаю тебя близкой подругой.
— Я… — я не знала, что сказать.
— Скажи, а… прошло столько времени, твоя память не вернулась? — она задала этот вопрос первый раз, вызвав у меня удивление.
— Почему спросила? — мы свернули с дороги в проулок, и пошли мимо одноэтажных небольших домиков, направляясь к более крупным участкам семей с большим состоянием.
— Мама говорила о тебе со старшей тетей. — призналась Ло. — Они не понимают, что могло с тобой произойти такого, что ты потеряла память. Да и к тому же они…
— Что? Рассказывай уже.
— Я не знаю правда ли это, но тетя сказала, что у твоего отца не было ребенка, и ты взялась непонятно откуда.
— Как это?
— Мама тоже не поняла, но тетя не смогла больше ничего сказать. Мама заступилась за тебя, и предположила, что скорее всего твой отец забрал тебя откуда-то, где жила твоя матушка. Вероятно, она была больна или умирала, поэтому попросила его позаботиться о тебе.
— Ну да… — я покачала головой, не зная спорить или согласится с такой версией. — В любом случае, отец всегда был ко мне добр и не относился как к чужой. Значит я точно его родной ребенок.
— Я о том же, просто… так бывает, что память не возвращается. Кстати я слышала, что такое бывает после сильного потрясения.
— Знаю. Мозг словно закрывает отдельные воспоминания, чтобы ты не сошел с ума от боли или от ужаса того, что было. — подтвердила ее слова я. — Поэтому еще интереснее узнать, что же такое со мной случилось, что большая часть жизнь просто стерлась из головы.
— Надеюсь, что это просто странное стечение обстоятельств, а не действительно что-то настолько ужасное. — сказала Ло, и я ободряюще ей подмигнула.
— В любом случае, я со всем справлюсь.
— Точно. — усмехнулась девушка, а потом мы услышали громкий оклик.
— Суин Ми! Постой ка, милая!
Глава 3
Лин Ян.
Год назад.
— Хозяин, старшая госпожа снова прислала портреты девушек. — Раэн с поклоном протянул деревянный ларец, в котором виднелись листы пергамента.
— Я же тебе уже сказал отсылать подобное обратно и не сообщать мне о подобной ерунде. — не поднимая головы, сказал я, но парень продолжал стоять с протянутой рукой.
— Но ваша матушка…
— Ты мне служишь или ей?
Все-таки посмотрел на помощника, и тот потупив взор, кивнул.
— Я понял.
— Больше не приноси это сюда. Мне не нужна новая жена. — сухо дал распоряжение, и продолжил чтение отчета, но Раэн был в комнате.
Он все еще стоял на месте, и я снова сурово посмотрел на него.
— Что еще?
— Она сказала, что там есть портрет младшей дочери из семьи Гуань. — мои кулаки сжались, но я позволил ему договорить. — Подметила, что девушка воспитана и добродетельна… Похожа на старшую дочь, и велела передать, чтобы вы обратили на это внимание.
— Вот как… удивительно. Раэн. Забери эти портреты, и убирайся с глаз моих. Принесешь еще раз, прикажу наказать тебя двадцатью ударами палкой! — протянул я, и помощника как ветром сдуло, а я пробормотал. — Немыслимо, насколько моя мать может быть твердолоба.
Девушка о которой шла речь, была младшей сестрой моей покойной жены Лэй Гуань.
Матушка не знала границ для своей мнимой «заботой». Лэй ей никогда не нравилась, но то, что она предлагала мне в супруги ее младшую сестру, зная ситуацию, было просто жестоко.
Прошло чуть больше трех лет, как я вернулся с поля боя, траур после гибели супруги уже давно закончился, а мать начала сводить меня с