— Прошу, проходите наверх. Я покажу куда идти дальше.
— Сегодня тут слишком много людей. — тихо сказал Раэн, и я кивнул.
— Даже удивительно, праздники еще не наступили, ярмарка закончилась… откуда такое столпотворение… чему же люди так радуются…
— А вы не слышали? — подавальщик услышал наш тихий разговор, вот же прохвост.
— О чем ты? — спросил я.
— В лесу несчастий был найден магический камень, который дарует здоровье и долгие годы жизни. Паломники из секты Черного тигра обещали привезти его в столицу и дать каждому желающему прикоснуться к силе этого артефакта.
— Когда об этом пошел слух?
— Да с утра все говорят об этом, странно, что вы господа не услышали такие вести.
«Не к добру то, что они начали так открыто действовать.»
Прислужник отвел нас в небольшую комнатку. На его вопрос о том, что мы будем есть, получил лишь десять монет и просьбу не беспокоить. Едва он вышел, мы с Раэном подошли к стенке и прислушались.
Разговор моей жены и господина Шу только начинался.
* * *
— Братец Шу, я не просто так пришла к тебе сегодня. — сказала я, глядя на улыбающегося парня.
— Как будто ты до этого всегда приходила просто так. Выкладывай, что на этот раз нужно?
— Расскажи мне о секте черного тигра?
Он удивился моему вопросу, но не раздумывая выложил следующее.
— Фанатики, практикуют бессмертие, не особо любимы властями.
— Это я и так знаю. — вздохнула я.
— Тогда задавай вопрос конкретнее. — нахмурился Мин. — Если тебя интересует то, что последнее время часто находят трупы и списывают это все на секту, то задай вопрос прямо. Чего увиливать?
— А ты и об этом знаешь?
— Да об этом все говорят. Слышал нашли несколько трупов, власти лютуют, а вот послушники этой секты лишь плечами жмут.
— Я думала, что это тайна. — тихо сказала я, вспоминая, насколько скрытно пытался все делать генерал Ян.
— Это и тайна, просто кто-то специально обо всем на улицах треплется. К слову винят властей, что те хотят все списать на эту самую секту. Не удивлюсь, если об этом рассказывают сами послушники, это было бы логично.
— А ты что думаешь?
— Я думаю, что дело дрянь. Нелегко придется министерству наказаний, если они хотят привлечь к ответу секта черного тигра. После того как они привезут в столицу магический камень, их начнут боготворить, а значит и встанут на защиту.
— Что за камень?
— Ну ты деревня… — вздохнул Мин. — И правда не слушаешь, что люди на улице говорят?
— Как будто я бываю на этой улице. — буркнула я, а он внезапно рассмеялся.
— Так и знал, что не поделишься такой новостью…
— Ты о чем?
— О твоей свадьбе с генералом Яном. Говорят, что его семья не приняла тебя, а в день свадьбы на тебя напали.
— Да откуда ты все это знаешь?
— Так это правда? — он еще больше расхохотался. — Сестренка Ми, тебе следует держать эмоции под контролем, иначе ты так все тайны всему свету разболтаешь.
— Заканчивай издеваться. — я нахмурилась, а он покачал головой.
— Ладно тебе, в какой-то степени тебе повезло. Генерал Ян сможет тебя защищать даже от своей семьи. Просто будь ему полезна.
С недоверием уставилась на него.
Откуда он все всегда знает⁈
— Забудь. — отмахнулся он. — Тебя явно что-то еще интересует, давай… я сегодня добрый, подскажу, что знаю.
— Ладно. Слушай, в этом деле со смертями есть кое-что странное. Если не искать лишних хлопот, можно все списать на естественную смерть, но у всех них есть кое-что общее. Это прокол на теле, как от акупунктурной иглы, но немного больше в диаметре, и по прошествии времени ранка покрывается черной коркой, но яда в теле нет.
— Именно черной коркой?
— Да, так сказал осмотрщик, который имел дело с первыми погибшими.
— Ты слышала что-то о ледяных иглах? — я ошарашенно посмотрела на него.
— Ты имеешь в виду иглы смерти? Оружие северных племен⁈
— Именно.
Глава 16
Утром я отправилась в архивы министерства, чтобы собрать больше информации о том, что узнала от Мина.
Должны были быть еще случаи использования такого оружия, на крайний случай должны быть записи в книгах, которые давали больше знаний об ледяных иглах.
Генерал Ян меня вообще не трогал сегодня.
В тишине добрались до министерства, молча просидели в кабинете до момента, пока я не пошла по своим делам. Он даже не спросил, куда я.
«Семь пятниц на недели у этого мужчины.» — раздраженно подумала я, убирая очередную рукопись на полку, так как в ней ничего не было.
Как на зло мне не попалось ни одного документа с нужными записями.
Архив был огромен, было бы странно отыщи я нужную книгу так запросто. Стоит приложить больше усилий. Или отыскать заведующего и спросить у него.
Так я и сделала.
Нужного человека я нашла в самом конце помещения. Он тоже что-то искал.
— Господин.
— Ох, барышня… вы меня испугали.
Это был пожилой, но крепкий мужчина в серой одежде. Он даже чем-то был похож на моего отца: такой же внимательный взгляд с прищуром, легкая улыбка, почти сразу появившаяся на лице.
— Простите, я не хотела. — стушевалась я. — Я просто хотела узнать, сможете ли вы мне помочь…
— А что барышня вообще делает в архиве министерства наказаний? Не припомню, чтобы на службе были женщины.
— Простите, — сделала поклон и представилась. — я — Суин Ми, вернее Суин Ян, личная помощница генерала Яна.
— Вот это новости, как всегда, сюда они приходят в последнюю очередь. А меня зовут господин Хао, я заведую архивом. — он тоже поклонился мне, но настороженность не исчезла, вздохнула, деваться некуда, только он мне поможет в этом деле.
— Понимаете, я искала какие-либо упоминания о таком оружии, как ледяные иглы, их еще называют…
— Иглы смерти. — закончил он, и я кивнула. — Странные у вас поиски, барышня Ми, или Ян.
— Столкнулась с ними недавно, хотела побольше узнать.
— Где же вы могли с ними столкнуться? Не слышал о