Маг оказался достаточно сильным и опытным, чтобы сопротивляться яду. Или что там неведомый спаситель намешал в еду? Быстро наложив на себя исцеляющее плетение, фольх встал, засунул два пальца в рот, согнулся, изрыгая из себя ужин. Придерживаясь рукой за стену, чтобы не упасть, он сомнамбулой побрел к выходу. Рот его открывался и закрывался в беззвучном крике, но вырывалось из него только тихое шипение.
Сидман ринулся к решетке, просунул руки в окошко для приема пищи, в попытке поймать тюремщика. Спасение близко! Нельзя допустить, чтобы поднялась тревога! Но пальцы только и успели скользнуть по шелку одежды мага. Пересиливая боль, с трудом удерживая себя в сознании, тот медленно, но упорно шел к выходу.
Сидман дернул решетку двери, в робкой надежде на то, что та откроется. Да куда там! Запертая на замок дверь стояла крепко.
* * *
Сложив дважды два, маг понял неладное. Сообразил, что незваные визитеры — это не долгожданная помощь. Но сделать ничего не успел. Да и не мог. Непонятно, как он вообще дотянул практически до лестницы.
Звонко щелкнула спущенная тетива. Миниатюрный арбалетный болт пробил неудачливому тюремщику грудь.
Скользнув вбок, прижимаюсь спиной к стене, приготовив револьвер.
Знакомое оружие. Варгары его очень любят. Неужели спасать предателя пришли именно они? А ведь казалось, что мы выкурили из города всех крыс!
Быстрые шаги. Шуршание. Судя по звукам, освобождать Сидмана пришел не какой-то там одиночка, а целая группа. Пятеро? Шестеро? Никак не меньше!
Скрип дверных петель соседнего карцера. Тяжелое дыхание совсем рядом. Похоже, кто-то смотрит в глазок моей камеры. Но в ней стоит полутьма, а света из небольшого окошка хватает только на то, чтобы заметить, что камера превращена в какой-то склад. Глухой удар по железным листам двери. Кто-то небрежно толкнул ее ногой, пытаясь открыть. Решил, что заперто, и не стал останавливаться — пошел дальше.
Звуки стихли. Вернее, переместились в дальний конец коридора.
Пора! Первым делом, что там у нас с местоположением змеек?
Для надежности накрыв амулет-связи ладонью, я закрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям.
Странно…
По всему выходит, что амулеты змеек все так же на грани дистанции определения и находятся рядом друг с другом. Два амулета, Онилии и Бринны, перемещаются, но третий, который носит Элле, стоит на месте. Похоже, предатель найден! Снятый амулет, пусть косвенное, но доказательство. И мне его достаточно, чтобы обратить на блондинку самое пристальное внимание, устроив допрос с пристрастием. Хватит ждать очередного удара в спину!
Впрочем, что мне мешает дополнительно проверить?
— Онилия! Бринна! Вы где? — мысленно позвал я, настраиваясь на образ девушек.
Первой откликнулась Онилия.
— Гарн? А почему я тебя слышу? — удивленно спросила она. — С каких это пор амулеты стали действовать так далеко?
— Нет времени объяснять. Где Элле? Проверь ее комнату!
— А зачем меня проверять? — удивленно уточнил третий голос. — Я у себя.
— Да, она весь день в постели валяется, и никуда не уходила, — подтвердила Онилия и торопливо добавила: — Никто не уходил. Сильно траванулись, десять шагов пройдешь — одышка замучает. Нам еду, и то хозяйка дома приносит. Что вообще происходит? Почему ты в городе? — она явно сообразила, что никаким увеличением дальности действия амулета или моим возвращением в Стража тут не пахнет.
Мимо! А я так надеялся! Где-то мои расчеты дали сбой.
— Все объяснения потом, — отмахнулся я, прислушиваясь к происходящему в коридоре.
Добив мага и отравленную охрану, спасители Сидмана дошли до дверей темницы предателя. И сейчас, судя по тихому звону ключей, пытаются ее открыть.
Пора поднимать тревогу!
Новый зов, другому носителю амулета.
— Почтенный Юдерн! Ваш выход! Начинаем!
После изменений планов с наемниками, именно коменданту достался бывший у них амулет. Единички дара достаточно, чтобы им пользоваться. Как комендант города, почтенный Юдерн вхож к принцу. Но это сейчас неважно, достаточно просто поднять тревогу.
Ответом на призыв стало молчание. Неужели Юдерн очень не вовремя ушел слишком далеко от биржи? Да не должен был! Мы же договорились!
— Лейс! Ты меня слышишь? Поднимай тревогу!
Молчание…
Дополнительных возможностей, вроде определения местоположения, у амулета коменданта нет. Так что я понятия не имею, где тот находится.
Очередное предательство? Тогда почему я все еще жив? Если за нежданными гостями стоит комендант, то они должны знать о моем укрытии. И после стражи прикончить меня.
Аккуратно, стараясь дышать через раз, вновь выглядываю в смотровой глазок.
Неподалеку от входа подпирает стену высокая тень в безразмерном, закрывающем все тело балахоне. Точно варгар! Одеяния как раз в их стиле. Стоит полубоком, смотрит в сторону лестницы. По оружию непонятно, руки спрятаны под балахоном.
Дальше сидеть, высиживая непонятно что, нельзя. Разоблачить шпиона в рядах «Черных Фениксов» не получилось, но Сидман не должен сбежать!
Все сам! Всегда и всюду сам!
Оставленный возле входа варгар успел оглянуться, но увидел только вспышку выстрела. «Страж» плюнул свинцом ему прямо в лицо, отбросив на дверь соседнего карцера.
Две пули ушли вдоль коридора, просто на удачу и чтобы создать дымовую завесу. Возле плеча что-то свистнуло — арбалетный болт ударил в стену, но я уже рванул вверх по лестнице, уходя с линии огня. Не знаю, услышали на бирже выстрелы, или нет, но следует подстраховаться и поднять столь нужную тревогу.
Пробегая мимо кабинета коменданта, успеваю через открытую дверь заметить причину молчания Лейса Юдерна. Комендант лежит на полу в луже крови. Мертв! Несмотря на договоренность поменьше мелькать возле входа в подземелье, он именно в этот вечер зачем-то задержался в своем кабинете. Это его и сгубило, заодно едва не похоронив мой план.
Все же следовало привлечь наемников! Посадить их в одном из соседних домов, чтобы сигнала ждали. А лучше — самому там засесть, не лезть в тюрьму. Не рисковать! Ну да все мы крепки задним умом.
— Тревога! Пленник бежит! Нападение! — крикнул я, вываливаясь на улицу и стреляя в воздух.
Охраны на бирже хватает, как и магов. Выход из подземелий один. Со змейками не получилось, но предатель все еще в подвале, как и пришедшие его освобождать варгары. Так себе языки, но лучше, чем ничего. Да и доказательства того, что предатель спелся с древолюбами, налицо.
Осталось не дать этим доказательствам сбежать.
К счастью, оставленных на улице сообщников у незваных тюремных гостей не оказалось. В меня не полетели