– К-куда ты меня везешь? – прохрипела я. – Просто скажи…
– К себе. Успокойся, наконец.
– К себе? – повторила я, в горячке облизывая пересохшие губы.
– К себе. Мы можем ехать?
Я неуверенно кивнула. Архип разжал тиски объятий, позволяя мне вернуться на место. Завел мотор и плавно выжал газ. Мелькнула мысль, что к нему нельзя, потому что там Зоя. Но ведь Архип наверняка учел этот момент, решая, что со мной делать.
– У меня нет никакой одежды…
Сильвестров и тут промолчал – видно, в этом он вообще не видел проблемы.
– И что дальше? – допытывалась я.
– Дальше ты передашь пароль от облачного хранилища.
– И все?
– А что еще ты можешь?
– Подключить к делу генерального.
– Уверена, что он не в курсе происходящего? – скосил на меня взгляд Архип. Вообще-то у меня не было причин сомневаться в Новикове. Проблема в том, что я больше не могла доверять своей интуиции. Шесть лет… Я была шесть лет с Вавиловым и не подозревала, что происходит.
– Извини меня… – шепнула я, пояснив в ответ на его недоуменный взгляд: – За эмоции. Обычно меня трудно на них вывести.
– Это хорошо.
– Испугался?
– Нет.
– Врешь. Небось, подумал, что я такая же конченая, как твоя жена?
Взгляд Архипа метнулся ко мне… и опять вернулся к дороге. На его щеках вздулись желваки. Все вместе это буквально кричало о том, что я ступила на запретную территорию. Продолжать дальнейший допрос было чревато. И вообще уж лучше мне промолчать, но…
– Я не такая, – шмыгнула носом.
– Вот уж точно.
– Спасибо. Сочту за комплимент, – не осталась в долгу я. В конце концов, какого черта? Если нам предстояло какое-то время жить на одной территории, нужно было обозначить некие правила. Немного уже понимая, что собой представляет Архип, я не хотела, чтобы он испытывал дискомфорт в моем обществе. К бабке ведь не ходи – женские истерики – это то, на что у Сильвестрова серьезная аллергия.
– Архип…
Сильвестров вздрогнул. Да-да, я тоже не называла его по имени.
– Я действительно ни в чем не виновата.
Он промолчал. А еще через пару минут мы припарковались у его дома, где и впрямь можно было спрятаться от всего мира – подумалось мне.
– Послушай…
– М-м-м?
– Мы могли бы предупредить Надежду Дмитриевну, что со мной все хорошо? Она наверняка будет волноваться.
– Заеду к ней. Проходи.
– А Зоя где?
– В школе.
Точно. На дворе будний день! Это я болталась без дела. С непривычки возникло непреодолимое желание заняться чем-то полезным. Например, поискать новую работу, но пока это было небезопасно, и мне пришлось отказаться от этой идеи. Что вызвало острый приступ паники. Взобравшись на крыльцо, я схватилась за поддерживающую крышу колонну, чтобы не упасть. В голове в этот момент шел подсчет… Учитывая платежи по ипотеке, имеющейся на моих счетах суммы хватило бы на полгода нормальной жизни, как минимум – и это давало какое-никакое ощущение стабильности.
– Эй! – рявкнул Архип.
– Да иду я, иду…
В дом мы зашли молча. Но затылком я чувствовала устремленный на меня взгляд хозяина, от которого складывалось ощущение, что мне здесь совсем не рады.
– Можешь занять вон ту комнату. – Архип кивнул на самую дальнюю дверь. Я пошла посмотреть на выделенную мне спальню. К счастью, здесь не пахло затхлостью необжитого помещения, хотя комната была явно нежилой, несмотря на наличие в ней шкафа, комода, вполне приличных размеров кровати и даже картины, висящей на противоположной стене.
Я отступила на шаг, чтобы получше разглядеть полотно, как вдруг натолкнулась на бесшумно подкравшегося Архипа. В памяти тут же услужливо всплыли кадры нашей последней ночи. И это ощущение его за спиной… Ох… Что же оно со мной делало! Еще и кровать будто приглашала нас испытать на прочность ее крепления.
– Это работа твоего деда или твоя? – спросила сипло.
– Я не настолько тщеславен, – хмыкнул Архип, просовывая руки в карманы.
– Значит, деда?
– Ирисы на фиолетовом.
– Ни за что бы не догадалась, что это ирисы. А я, знаешь ли, тоже рисовала… Давно. Еще в школе. И даже мечтала стать знаменитым художником.
– Есть пойдем.
Ну, да. Что-то меня опять куда-то не туда понесло… Ему, понятное дело, плевать на мои мечты. И правильно – они остались в далеком прошлом. Когда мама заболела, мне стало не до художеств. Вместо того чтобы и дальше развиваться и совершенствоваться в этом направлении, я с подачи отчима поступила в универ на ту специальность, которая бы позволила «заработать на кусок хлеба». Да, наверное, тем самым я предала свои мечты. Но опять же… Какой у меня был выбор?
Наблюдая за тем, как Архип что-то достает на стол из холодильника, я почувствовала острое желание закурить.
– У тебя нет сигаретки?
– Нет. Ешь. Я сейчас отъеду. Надо будет поговорить кое с кем…
– С кем?
– У меня есть связи.
Я села за стол, разглядывая холодный рулет. Отковырнула немного вилкой. Было, и правда, вкусно. Вот бы еще погреть!
– Послушай, Архип, мне бы хотелось знать, что происходит. Отделаться общими фразами у тебя не получится. В конце концов, на кону мое будущее… А я, если честно, привыкла полагаться лишь на себя.
– Как будет результат – ты о нем узнаешь.
Ну, как мог, так и объяснил. Я же понимала, что он не специально.
– Я сейчас в официальном розыске?
– Пока нет.
– Ты уверен, что Зоя не проболтается, где я?
– Сто процентов.
– Ты устал от меня, да? – зачем-то уточнила я очевидное.
– Я устал бы от любого человека, с кем мне пришлось бы проговорить больше пяти минут.
Что ж… По крайней мере, честно. Я бы даже сказала – обнадеживающе, потому что дело совсем не во мне. Просто он такой, да. Сам себе на уме.
– Я тоже не люблю посторонних. И болтать не люблю… – я хмыкнула, с благодарностью обхватывая ладонями поставленную передо мной чашку чая. – Хотя понимаю, что так и не