…Елизавета еще в конце прошлого года возглавила кафедру по истории международных дипломатических отношений стран Европы в МГИМО. Потом указом президента ей было присвоено почетное звание Чрезвычайного и Полномочного Посла. А теперь ждали новые перемены. Её пригласили в МИД и предложили занять официальную должность посла в одной из африканских стран. Она колебалась и взяла время на размышление.
…А муж решил вдруг «на старости лет» тоже стать студентом факультета супруги, ну, хотя бы заочно окончить пару курсов. В работе контрразведчика всё пригодится. А тяга к новым знаниям у него была всегда, постоянно, еще со школы. Вот он, когда выпадало свободное время, и забегал в аудиторию МГИМО, чтобы прослушать очередную лекцию или сдать зачет.
– Студент Ясенев! Почему вы опоздали к началу «Венского конгресса»? – строго пеняла профессор Гончарова.
– Так, Елизавета Сергеевна, ведь и Александр Павлович с Нессельроде тоже еще где-то задерживаются, – оглядывая помещение, словно ища глазами императора и его министра, отвечал Ясенев. – Наверное, рессора в карете лопнула, пешком идут. А без них не начнем.
– Прекратите ваши шуточки, Александр Петрович, дома надоели.
Зимой у них родилась долгожданная дочь. Имя ей с общего согласия дали – Анна. Но не потому, что так звали Чернобурову. Маму Лизы тоже. А впрочем, в память о них обеих.
…Трегубов был избран председателем Союза журналистов Москвы. И все-таки сумел в тот же день выиграть в шахматы у Ясенева.
– Да я просто поддался, – расстроенно сказал контрразведчик. – Решил просто сделать тебе подарок в связи с этим избранием на высокий пост говорунов и анонимных алкоголиков.
– Врешь.
– Зуб даю, правда.
– Тогда давай снова. Но всерьез.
Новая игра-реванш закончилась победой Ясенева. Но ведь и первую партию Трегубов выиграл по-настоящему, честно, без поддавков. Так что реальный счет – 1:1.
…Сергей Свиридов стал генеральным директором филиала большой «АЛРОСА» на Архангельских месторождениях алмазов, обеспечив слияние двух компаний – «Севералмаза» и дочки якутского гиганта. Он пошел в русле государственных интересов. Люди ведь тоже меняются, не только алмазы, превращаясь в бриллианты. Привлекать его пока к судебному преследованию за многие правонарушения Ясенев счел в это время нецелесообразным. Пусть работает и пользу приносит. А запереть в клетку всегда успеем. Материалов на него – воз и маленькая тележка.
«Сирень» продолжала служить у него помощником-референтом и накапливать на своего шефа компромат. Он даже намеревался повысить её статус до уровня вице-президента компании. Влюблен был в нее по уши. Угодил-таки в «медовую ловушку». Танечка справлялась с ролью Мата Хари превосходно. Ясенев всегда был в курсе всего, что происходит в «АЛРОСА» и на Архангельских месторождениях.
Прагматичный, высококвалифицированный в своем профессиональном ремесле Свиридов, когда дело касалось любви, становился туповат. Но так обычно с людьми и происходит, когда разные увлечения пересекаются и входят в конфликт друг с другом. Мух с котлетами путать не рекомендуется. Он даже хотел развестись с супругой и жениться на Танечке. Она сама и отговорила его от этой глупой затеи.
– Правильно я поступила, что отказала Сереже в руке и сердце? – спрашивала она у Ясенева. – Ведь если я стану законной женой, то какая же это будет «медовая ловушка»? Это уже «ярмо на шее». А с ярмом информацией не делятся. Его стараются поскорее снять и забросить куда подальше.
– Ну не всегда так, не упрощай. Бывает, что люди завидуют супружеским парам. А те до конца жизни вместе.
– Все равно лучше оставаться любовницей. Вроде бы и близко, ближе некуда, а желанна и недостижима в полном смысле и мере. Как морковка перед носом. За собственной женой так не побегаешь, она всегда рядом, как тень.
– Разумно, – согласился с ней Ясенев. – Ты теперь сама Мата, решай прямо в Харю. Главное, чтобы «Сирень» цвела, а источник не прекращался.
…Раймонд Кларк, выйдя по какой-то принятой у бритишей выслуге лет на свою английскую пенсию, закончил службу в «Де Бирс». И решил остаться в России. Как-то прикипел душой. Теперь он ездил туристом по городам и весям огромной загадочной страны и собирал фольклор. Хотел написать книгу с условным названием «Мистические тайны непобедимой Руси».
…Сергей Николаевич Кораблев указом президента Путина был назначен директором ФСБ. Генерал Грачев занял его должность руководителя главка, ответственного за контрразведку Российской Федерации. Ясенев стал его замом.
…В Якутии вдова Демидова Кунней хранила память и верность погибшему мужу. Якутские женщины не выходят повторно замуж. Она всегда носила черное и на все предложения руки и сердца, а у нее было много поклонников, неизменно и строго отвечала одним единственным словом: нет.
…Ряжский, Лоскутов и Пискарев продолжали наводить порядок на северных месторождениях алмазов. Очищали кимберлитовые трубки от налипших к ним присосавших пиявок. Закончилась ли война за архангельские и якутские алмазы? Нет, конечно. Но они и сами хорошо умеют себя защищать, а надо – идут в бой. За свою чистоту, против людской грязи и смрада.
Их блеск всегда будет привлекать человека, наводить на него мрак и ярость. Но к концу 2000 года все акции «Архангельской алмазоносной провинции» на 99 % перешли к обновленной «АЛРОСА». Промышленная разработка месторождений на Севере в экономических интересах Российской Федерации началась.
Десять лет беспрерывного воровства в России заканчивались. Но главное было в другом. Прогнозы генерала Рогова и его отдела «Узел связи» постепенно начинали сбываться, медленно претворяться в жизнь. Горизонт, он ведь такой, вроде бы далеко, и что там за ним, не видно. Однако надо уметь видеть, и это возможно. Для этого нужно обладать особыми аналитическими качествами ума, трезвостью мысли, опытом, знаниями. Постигать разные метафизические, экзистенциальные, сакральные смыслы бытия. А вовсе не способностями графа Калиостро или Джуны с Вангой, вместе взятыми.
Обманутая, истерзанная, обкраденная подонками, шулерами, лжецами, человекоубийцами всех мастей и рангов Россия, почти доведенная ими до гибели, стала наконец просыпаться и распрямляться. С холодным, беспощадным и яростным в глазах блеском.