Чтобы не заблудиться, я зарисовывала на листе бумаги, закрепленном на деревянном планшете, пройденные развилки. Вот только нам это не помогло. Уклон ходов постоянно менялся и, начав движение вниз, в итоге мы могли оказаться и выше того перекрестка, где уже были, а на плоском листе отразить все это было затруднительно.
То, что попали в тот же зал во второй раз мы поняли только когда пересекли его и увидели необычное углубление, похожее на чашу в обрамлении лепестков. По моим зарисовкам было совершенно непонятно, как такое могло произойти, поэтому решили остаться здесь, пока вроде бы еще представляли, как найти выход. Да, я в любой момент могла открыть телепорт в замок вампиров, но шуточек по поводу того, что реально заблудились, мы бы потом наслушались знатно.
Поисковикам приходилось еще труднее. Это мы могли сворачивать куда захочется, они же, определяя направление по результатам использования сканирующей сети, пытались двигаться к нам. И, казалось бы, ведущие в нужную сторону ходы в итоге уводили их прочь. Но было у группы спасателей и преимущество — они могли ставить у проходов магические метки, показывающие и тот, которым прошли, и те, которые в итоге забраковали.
В результате нашли нас только спустя три часа хмурыми голодными. И это при том, что как только оказались в пределах слышимости, мы честно старались подсказать спасателям, где находимся и какие приметы по дороге помним. Ну как мы… В основном Райн. Я положилась на свои рисовальные способности, Майран на меня и только вампир по привычке высматривал приметные трещинки и необычные сталактиты.
Следующим потеряшкам мы перед тем, как отправить их в странный лабиринт вручили по походному пайку. Они крайне удивились, учитывая, что телепортист мог в любой момент вернуть их на поверхность, но отказываться все же не стали. Зато кажется это их напугало, поскольку нашли мы группу всего через семь развилок от входа и Дрант в данном случае оказался просто незаменим.
Все дело в том, что у него нашлось заклинание, позволяющее находить полости в земле. С помощью него он как бы видел или скорее даже ощущал строение лабиринта. Правда, всего метров на восемьдесят, но и это оказалось немалым подспорьем. А еще все буквально загорелись идеей полноценно исследовать эти необычные пещеры.
— Картограф нужен, — заметил один из боевых магов второй группы, когда вечером все собрались в замке вампиров на ужин и обсуждали прошедшую тренировку. — Без динамической карты толку не будет.
После этого больше половины эльфов повернули головы и вопросительно воззрились на меня.
— Вы чего это? — удивилась я.
Нет, я, конечно, могу найти картографа, да и любого другого специалиста, но тут ведь и руководитель службы присутствует и Владыка. Чего сразу я?
— Ты же на артефактора учишься, — пояснил Элин. — Подойди к мастеру в академии, пусть тебя научит. Это довольно редкая специализация, и те, кто ей владеют, предпочитают иметь дело с готовой координатной привязкой. Здесь же в первую очередь придется заниматься ее созданием. Разобьемся на четверки и будем тебя сопровождать, обеспечивая безопасность и отмечая уже пройденные ходы.
— Ладно, попрошу, — не стала отпираться я, хоть и не особо поняла о какой привязке идет речь.
В любом случае научиться создавать такие карты мне было интересно, поэтому за пятнадцать минут до начала первого урока я уже стояла перед кабинетом завуча. К мастеру артефакторики даже подходить не стала. Как педагог он был неплох, но как специалист достаточно посредственен, поэтому все проекты магистров курировал Кайден. И это не мое мнение, а высказывание Килиана, которому я, как владельцу одной из лучших в Остии мастерских, вполне доверяла.
— Таль? Что-то случилось? — поинтересовался архимаг, отпирая, дверь, но не проявляя ни малейшего беспокойства по поводу моего неожиданного появления.
— Нет. Скажите, вы можете научить меня создавать динамические карты?
Завуч обернулся в дверях и задумчиво посмотрел на меня.
— А это неплохая идея, — заключил он. — Проходи.
— Вы о чем? — озадачилась я.
— О твоем дипломном проекте. Ты ведь о нем спрашивала?
— Вообще-то нет. Но я не против такого поворота.
— А зачем тогда тебе это нужно?
— Просто мы… То есть Райн, — поправилась я, — интересные пещеры нашел. Они очень необычные и мы хотим их исследовать, но без динамической карты это будет затруднительно. Вот и решили, что мне нужно научиться их делать.
— Мы — это кто? — уточнил Кайден.
— Служба быстрого реагирования. Не в плане организации конечно же, а просто ее участники. Тэль не против, — заверила его я.
— Хорошо. На пещерах этих потренируешься, но дипломный проект будет другим, — согласился завуч. — Вообще идея неплоха, во-первых, потому, что позволит делать один проект по обоим выбранным тобой направлениям, а во-вторых, потому, что из-за смежной специализации такие специалисты крайне ценятся. При наличии готовой координатной привязки карту и обычный артефактор сделать может, точнее хороший артефактор, а вот создать саму привязку уже нет.
— А телепортисты для артефакторов такую привязку не делают?
— Нет. То есть могут, конечно, но это в стандартный курс их обучения опять же не входит, требует достаточно глубоких знаний в артефакторике и вообще дело довольно канительное, а при работе за пределами защитных периметров еще и не безопасное. По сути ты, учитывая боевую подготовку и даже наличие некоторого опыта данной направленности, будешь уникальным и всегда востребованным специалистом.
— Отлично! Когда начнем?
— В середине следующего семестра, — огорошим меня Кайден.
— Что⁈ Почему так долго? — возмутилась я.
— Ты чем слушала? — нахмурился мужчина. — Для создания координатной привязки нужно знать теорию артефакторики. И вовсе не в том объеме, который на боевой специализации изучают. Как только получишь все нужные знания, сразу займемся этим вопросом, а пока сосредоточь свои усилия на боевой подготовке, потому что твоим дипломным проектом будет карта Острого хребта.
— Эм-м-м… не чтобы я против…
— С Владыкой все решат, это не твои проблемы, — заверил меня маг.
Тогда хорошо, кивнула я и, запрыгнув на летунец,