— Хуже, чем мне хотелось бы, — потупился тот. — Понимать уже более-менее получается, а вот с правильным построением фраз сложнее.
— Значит сегодня тебе представиться отличная возможность попрактиковаться, — улыбнулся Тэль и глянув на разложенные на столе бумаги тут же помрачнел.
— Что-то срочное? — поинтересовалась я.
— Не то чтобы. Просто что-то меня смутило, когда наискосок этот комплект просматривал перед подписанием, а что именно понять не могу. Ладно, пойду в душ схожу, а ты пока насчет бального костюма для гостя вопрос порешай, — велел муж и скрылся за дверью нашей спальни.
— Можно я документ посмотрю? — неожиданно попросил парень.
Я заглянула в разложенные бумаги. На всех трех листах был указ о передаче ряда земель от одного лорда другому, ничего особо важного или секретного. Так что кивнула и пошла договариваться насчет костюма, а когда вернулась Тэль метался по комнате вне себя от ярости. Лист стоял, прислонившись к одной из стен, и глазами следил за эльфом, но ни страха, ни даже напряженности в парнишке не чувствовалось.
— Что тут произошло? — поинтересовалась я, пробираясь к однокурснику и стараясь при этом не оказываться на пути у Владыки.
— Совсем уже страх потеряли! Распоясались в край, с огнем поиграть решили, — возмущенно выпалил Тэль.
— Это ты про кого? — озадачилась я.
Давненько его никто так не доводил. Пожалуй, с тех пор, как после похода в Околесье проблемы со службой контроля вскрылись, такого ни разу не было.
— Да лорд этот и его приспешники! Представляешь, они мне документ с разночтением подсунули. В двух экземплярах передается не паханная целина, а в одном прииск с серебряной жилой. И ведь названия всего парой букв отличаются, в таком перечне и не заметишь.
— Если так, может и правда просто ошибка закрылась? Чего ты так разнервничался?
— Все указы, которые подписывает король, ну или в данном случае Владыка, проверяются внесмысловым методом, — пояснил мне Лист. — Я так эту ошибку и нашел. Раньше, правда, применять его мне не доводилось, этим в канцелярии заместитель начальника занимается, но видел не раз, вот и попробовал.
— Я тебе больше скажу, — недобро усмехнулся Тэль, — у нас их вообще заклинанием копируют, так что однозначно имеет место подлог. А знаешь, что было бы дальше?
— Что?
— Этот проныра сделал бы вид, что потерял свой экземпляр, а то и соседский уничтожить изловчился, и запросил копию с хранящегося в архиве, на которой значились бы рудники. После чего на полностью законном основании экспроприировал их у соседа. При этом справедливое негодование последнего обрушилось бы не на него, а на меня. А ведь этот самый сосед является одним из наиболее лояльных к правящему роду лордов. Как тебе такой расклад?
— Паршиво, — согласилась я.
— И ведь если бы не твой юный друг, я бы помучился еще некоторое время, да и подписал бы ничего не найдя. Они все грамотно просчитали, сегодня, да и завтра у меня нет времени на многократное перечитывание рядовых указов, а оставлять такую ерунду как передача земель надолго я бы не стал.
Владыка резко остановился, повернулся к Листу и задумчиво уставился на парня, от чего тот начал заметно нервничать. Постояв так с полминуты, Тэль развернулся и молча ушел в телепортационную, после чего мы с однокурсником непонимающе переглянулись.
— Мда… — прокомментировала ситуацию я. — Какой сегодня день насыщенный.
— Не то слово, — подтвердил Лист. — А мы где? Это ведь не дворец.
— У меня дома. Мне Тэль его после помолвки подарил, и мы с ним в основном тут живем. Официальные мероприятия, светская жизнь — это все во дворце, а здесь нам просто хорошо вдвоем. Да, насчет костюма… именно бальный сшить не успеют, но есть подгоняемая на несколько размеров форма дворцовой гвардии без знаков различия. Думаю, тебе пойдет. Я велела ее в мой гардероб доставить, там все быстро сделают.
Оставив Листа в заботливых руках дворцовых портних и попросив найти для него после сопровождающего, чтобы не заблудился, я тоже отправилась готовиться к балу. Платье было выбрано заранее и облачиться в него при помощи дворцовых камеристок было несложно, но ведь нужно было еще прическу сделать, в ногти специальный состав втереть, заставляющий их блестеть. Требования на этот счет в отношении Владычицы были достаточно категоричны и им нужно соответствовать. В результате следующий раз я Листа увидела только в бальной зале, стоявшим в компании посла Лисиртинтуриэля и его супруги. А значит будет кому о нем позаботится.
Открывали бал традиционно мы с Тэлем, потом меня пригласил лорд Сарайлинтэль, Слай, Лис, снова Тэль и многие другие. А вот Лист этого сделать так и не решился, хотя тоже танцевал и делал это действительно неплохо. Я поразмыслила над тем, не подарить ли белый танец ему, но решила все же этого не делать. Лучше пусть все остается как есть, и мы будем просто приятелями, сидящими за одной партой.
— Как ты смотришь на то, чтобы встретить сегодняшнюю ночь на закатной веранде? — поинтересовался Тэль, кружа меня в вихре инодара.
— Неудобно как-то. У нас ведь гость все-таки.
— Так давай возьмем его с собой, тем более что у меня для него есть подарок.
— Даже так? — удивилась я.
— Да. И хотя его ценность несоизмеримо выше оказанной услуги, как ты сама говоришь: «Ложка дорога к обеду». Пусть это будет моей прихотью.
— Так вот почему ты из дома убежал, — негромко рассмеялась я. — Благодарность подготовить хотел. А мы уж не знали, что и думать.
Когда мы с Тэлем прибыли к дворцовому телепорту, Лист уже ждал там в сопровождении одного из гвардейцев, и крайне удивился, что мы собрались идти порталом вместе с ним. Но еще больше он опешил, поняв, что названный в качестве точки назначения дворец оказался вовсе не тем, что находится в Новограде.
— А мы где? — шепотом поинтересовался он у меня на человеческом.
— На старом континенте. Не бойся, Тэль просто хочет отблагодарить тебя за помощь. Встретишь с нами закат, полюбуешься на город с дворцовой веранды, выделим тебе потом комнату в гостевом крыле, а завтра с утра отправимся в академию. Хотя тебе же еще домой нужно будет, значит тебя отправлю переброшу. Могу в академию или в посольство телепорт открыть.