Даже, признаться, не сразу сообразил, как дышать после такого вот извещения. Я ж, когда ребятам вслух объявлял об этих своих намерениях, вовсе не собирался вот так уж сильно упираться в их выполнении. Точнее, в моем представлении у меня всегда оставалось право на отступление: получится застать врагов, пришедших в нашу гимназию, врасплох — замечательно, нет — ну, я хотя бы попытался. Как-то боком мне выходит мое человеколюбие….
Впрочем, никакие посторонние размышления не помешали мне, сжав в ладони драгоценный камень с накопленной внутри него маной, начать заполнять мой почти совершенно опустевший резерв. Это больно, между прочим. Тебя словно распирает, растягивает изнутри. Но что делать? Не с пустыми же руками мне против османов идти, у меня, в отличие от Пашки, даже пистолета не водится.
— Прямо пойдем, или все же обойдем? — Задал мне вопрос все тот же неугомонный Афоня. Между прочим, вопрос его был вполне оправдан: впереди, за невысоким заборчиком, зеленел листвой сад той самой ругачей тетки. Не то, чтобы мы так уж сильно ее вдруг забоялись, но она ж как та Иерихонская труба, на всю улицу орет. А ну, как разбойники, захватившие Павловск, окажутся где-то неподалеку?
Все пришлось идти прямо. А именно в этом месте дом на соседней улице, должный примыкать задней частью своего сада к участку крикуньи, отсутствовал. И заборов, хоть как-то ограждавших территорию участка от нескромных взоров прохожих с соседней улицы, не было тоже. Мало ли кто там по улице нас заметит. Потому выбрали наименьшее зло: пошли прямо. А чтобы злобной тетке было труднее нас обнаружить, предварительно особо тщательно наметили для себя имеющиеся в том саду укрытия: заросли малины, кусты смородины и крыжовника, дощатая будка туалета, торчащая как перст прямо посреди сада.
И, надо сказать, наши меры по сокрытию собственного присутствия вышли достаточно эффективными. Никаких криков в наш адрес не прозвучало. Прежде всего из-за того, что этой крикуньи в саду уже не оказалось.
Так бы мы благополучно и прошли весь этот участок насквозь, если бы не все тот же Афоня.
— Командир, — шепотом обратился он ко мне, когда мы уже, проскользнув за скворечником туалета, приблизились вплотную к забору на противоположной стороне этого участка. — А ведь в доме ордынцы.
Тоже использовал заклинание Направленного Слуха, благо по теплому времени года створки окон в доме крикуньи оказались широко распахнуты и совершенно не мешали моему подслушиванию. Среди какофонии выкриков и причитаний пополам со словами иноземной речи донеслось:
— … Нет, не надо, не трогайте меня….
В визгливом девичьем голосе звучали нотки откровенной паники. Сразу на память пришли относительно недавние события с людоловами и нашей нынешней полковой целительницей Ольгой Леонидовной. Покосился в сторону Пашки. Как бы снова не подался ярости в подобной ситуации. Но как раз с братом все было спокойно, он целенаправленно продвигался по саду в сторону забора, не отвлекаясь на дополнительную прослушку окружающего.
— Саня, и что, мы вот так просто пройдем мимо, даже не попытавшись им помочь? — Это снова Афоня. Проявляет, так сказать, свое благородство.
И я не выдержал. Не смог не оправдать его ожидания.
— Стоп! — Скомандовал я. — В хате неизвестное число осман занимаются грабежом и возможным насилием. — Задача, перед нашей атакой все вокруг проверить все вокруг и дальше по улице при помощи Направленного слуха, чтобы не получить дополнительных врагов себе на голову, пока мы будем разбираться с теми, что сейчас в доме.
Полдесятка аскеров для нас, с ребятами оказались на один удар. Ну, почти. Самое главное в этой атаке оказалось ударить согласованно со всех сторон: через два распахнутых окна и через дверной проем. Ну, и еще незаметно пройти через сени, чтобы этого самого дверного проема достичь. Но мы, с Афоней справились. И ударили практически одновременно Стрелами Холода. А просто разбойники уж очень удачно, компактно, оказались в хате расположены. Сразу три бойца с увлечением рылись в хозяйских сундуках, возле печи. Там все трое и полегли разом.
А еще двоих врагов сняли ребята, прицельно ударив Воздушными стрелами через распахнутые окна. Стрелы Холода там точно не годились: эти двое увлеченно приставали к молодой девчонке. Была опасность и по ней попасть тоже.
Та тетка, которая так громко вопила при нашем прохождении через ее сад, кстати, тоже была там. Только на этот раз она не кричала. Молча лежала. Без сознания. Налетчики ей чем-то тяжелым разбили голову. Как ни жалко было маны, но Малое исцеление я на нее скастовал. Надеюсь, оклемается. С увеличением показателя Духа это заклинание у меня тоже заметно прибавило в эффективности.
Достигнут уровень 10, — вдруг появилась перед моими глазами надпись. И, чуть погодя, еще: Скрытность +1. О как! А еще при данном повышении уровня мне и с прибавленными при этом Характеристиками повезло: сразу две их единицы Система отправила в Дух. Ну, и Свободную единицу Характеристик я, пару секунд поколебавшись, закинул в него же. Разом сделать в боевой обстановке свои заклинания настолько сильнее — дорогого стоит.
Единственное только жалко: я ж мучился, тянул ману из накопителя. А тут вместе с прибавкой Духа все истраченные единички маны разом восстановились. Но и по-другому, разумеется, нельзя было. Не имея в своем распоряжении хоть сколько-то значимого резерва маны, я бы на эту свою авантюру просто не отважился. Одно дело безумная храбрость, и совсем другое — просто быть сумасшедшим. Идти с одними кулаками на неизвестное, но явно немаленькое число противников — как раз последнее.
Помимо прибавившихся у меня и еще одного нашего парня, Вани Тетельбаума, уровня, а также отдельных единиц Характеристик мы получили и еще одну дополнительную боевую возможность. Точнее, сразу пять боевых возможностей, по числу сраженных нами врагов: пять ружей.
Скажете, что на фоне имеющихся в нашем арсенале заклинаний боевой магии не такая уж это и возможность? И будете неправы. Боевая магия, по крайней мере, на нашем, с ребятами, уровне развития — средство достаточно серьезное, но только на относительно небольшом расстоянии. Лично у меня даже Огненный Шар полноценно летит сажен на полсотни, не больше,