Вот только стоило мне лишь приступить к визуальному осмотру ювелирного изделия, на мою нейросеть поступил экстренный доклад от кластера Искинов «Гассана»:
— Командир, сканирующие системы корабля отмечают присутствие на расстоянии получаса лета объекта явно искусственного происхождения. По характеру сигнатур, это тяжелый рейдер прорыва ВКС республики Галиопулс, в относительно неповрежденном состоянии.
С некоторой долей сожаления я убрал кулон в ящик рабочего стола, после им займусь. Затем направился в рубку управления, расположенную буквально в паре шагов от моих капитанских апартаментов. Оно, конечно, можно подключиться к судовому интерфейсу, находясь в любой точке «Гассана». Однако я привык это делать, находясь в пилотском кресле. Мне кажется, так оно правильнее.
Спустя сорок минут мой «Гассан» шел параллельным курсом с десятикилометровым космическим мастодонтом, на расстоянии тысячи километров от него. На первый взгляд, корабль действительно абсолютно целый. Вне всяких сомнений, это республиканский рейдер. Корпус в целости и сохранности, при этом корабль по какой-то непонятной причине был оставлен экипажем.
Единственный ответ напрашивается сам собой. Этому рейдеру «посчастливилось» получить мощный импульс от установок РЭБ противника, в момент, когда не были активированы его энергетические щиты. Выражаясь дворовым языком, его подловили с «приспущенными штанами» и дали ему «ногой по яйцам», да так, что к дальнейшему сопротивлению он стал непригоден. Вот как иногда бывает, затратили огромные деньжищи на постройку корабля, а тот даже толком повоевать не смог. Тоска-печаль и полнейшее разочарование членов экипажа, рассчитывавших одолеть проклятых рептилоидов, посмевших протянуть жадные когтистые лапы к собственности великого Галиопулса.
Вообще-то, в свете разного рода конспирологических страшилок, я и сам отношусь к разумным ящерам с определенной опаской и инстинктивным их неприятием. Достаточно посмотреть на рожу Сороса или Горбачёва к концу их жизни, таки морды этих деятелей как у самых, что ни на есть, настоящих коморских варанов. С такой же обвислой кожей и ледяным взглядом абсолютно пустых невыразительных глаз. Впрочем, это касается не только американского магната и развалившего страну бывшего руководителя КПСС. Вглядитесь в портреты некоторых нынешних политических деятелей, и вам станет ясно, что данная теория заговора имеет под собой вполне реальное обоснование.
Итак, что мы имеем? А имеем рейдер прорыва первого (высшего) ранга, стоимость которого, будь тот в полностью исправном состоянии составляет минимум двадцать миллиардов кредов. Разумеется, мне за него таких денег никто не даст, но лярдов двенадцать можно было бы срубить. Однако с учетом полностью выгоревшей электроники и электрики на его борту, более половины миллиарда я за него не получу, поскольку восстановление боевого потенциала потребует денежных сумм, едва ли не сопоставимых с затратами на его постройку. Жаль, очень жаль. С другой стороны, даже столь скромная сумма (ну да, я вконец оборзел, не ругайте меня строго, просто деньги нужны на благое дело) мне пригодится. Также радует душу то, что этот трофей достанется мне легко и просто без каких-либо затей. Не радует, лишь то, что рейдер не помещается в моё внепространственное хранилище, придется «Гассану» тащить его к «Синеве-23» на гравитационной сцепке, что увеличит время в пути на пару суток. Ну и ладно, все равно спешить некуда, а жрицам любви из заведения мадам Бар’Бразаль и без меня найдется, кого ублажить.
По большому счету, мне даже подниматься на борт этого корабля нет надобности. Зацепил гравизахватами и тащи неспешно на базу. А там оценщики все осмотрят и выдадут вполне объективный вердикт насчет его стоимости.
Однако земная привычка всё хорошенько осмотреть, а кое-что потрогать руками заставила меня «выводит из стойла» моего верного «Кликсо» и отправиться осматривать неожиданную находку.
Аккуратно совершил посадку на пустующую взлетную палубу, не защищенную от космического вакуума силовым покровом, препятствующим утечке воздуха в открытый космос. Покинув бот через шлюзовой отсек, оказался на борту некогда могучего боевого корабля.
Разумеется, досконально обследовать трофей я даже пытаться не стану. Посещу рубку управления, каюту капитана и еще кое-какие помещения. Может какие-то носители информации удастся найти, или что-нибудь особо ценное, например древние магические артефакты.
Однако стоило мне сделать всего лишь пару шагов, в моей голове «прозвенел довольно громкий звоночек». Поначалу воспринял как предупреждение о грозящей опасности от моей обостренной чуйки. Но, прислушавшись, понял, что никакая смертельная опасность мне не угрожает. А «звонок» всего лишь реакция на что-то неординарное, но, в любом случае, не несущее никакой опасности моему организму. Не будь я псиоником, ничего бы вообще не почувствовал.
Поскольку обнаруженный посредством моего особого дара объект не несет никакой угрозы, пожалуй, стоит взглянуть на него. Включил налобный фонарь, активировал переносной генератор искусственной гравитации и, соблюдая предельную осторожность, направился внутрь космического корабля.
Я хоть человек не особо трусливый, посещения подвалов, канализационных коллекторов и прочих подземных сооружений сантехнического профиля входили в свое время в мои служебные обязанности, в темных мрачных переходах звездолета чувствую себя не очень уютно. А вот нужно было поменьше смотреть всяких дурацких ужастиков про агрессивных ксеноморфов от создателей «Чужого». Так и мерещится, что вот-вот из-за ближайшего поворота выскочит помесь человека и насекомого.
Разумеется, я вполне отдаю себе отчет, что эти мои страхи не имеют под собой никакой реальной основы. Всё равно, стрёмно, продирает аж до мурашек, размером с майского жука каждая.
Ориентируясь согласно плану корабля, построенному Искинами «Гассана» на основе общедоступной информации о звездолетах этого типа, скаченной из Галактической Сети, протопал не менее полутора десятков километров. Если бы не эта схема, плутать мне в здешнем лабиринте до морковкина заговенья. Впрочем, без необходимой информации, я бы сюда и носа не сунул.
Энергетической активности, кроме той, что была зарегистрирована моим сверхчувственным восприятием не отмечаю. Значит опасаться внезапной атаки боевого робота-охранника или выстрела лазерной турели не приходится. Но я и к этому готов, мало ли какие неожиданности в жизни случаются. Говорят, даже обычная палка может выстрелить так, что мозги из черепушки разлетаются в разные стороны.
Ну вот я добрался до закрытой изнутри на обычный механический запор типа засов тяжелой бронированной двери.
Сканирую помещение. Внутри практически абсолютный вакуум. Источник энергоактивности пока определить не могу, но он есть. Отодвинуть в сторону задвижку с помощью псионического конструкта не составило для меня ни малейших затруднений. Массивная бронированная дверь легко распахнулась внутрь коридора. И моему взгляду открылось обширное помещение с полусотней пустующих медицинских капсул. Вне всяких сомнений, это один из судовых медблоков, которых из расчета количества личного состава, на борту данного корабля двадцать два.
Хотя… Черт побери! Один из коконов был с опущенной прозрачной крышкой и освещен