– Я… Мне вот вообще не до отношений. Не сейчас, по крайней мере. Потом когда-нибудь. И вообще, пойдёмте уже внутрь. Сейчас парни выйдут на охрану, а мы тут…
– Видишь ли, нам хоть поставили чип, который предотвращает беременность, но он не гасит полностью выработку половых, - сказала Лана. – Плюс мы не бездушные машины, поэтому интерес, влечение и многое другое вполне естественно. Ладно, не буду занудствовать. Пойдём, а то и грелки на улице не так уж и спасают с наступлением ночи. Поразительная планета, надо сказать.
Ирьяна, Ева и Лана пошли внутрь, а я вот внезапно врезалась в подполковника, который собрался на выход. Он осторожно придержал меня за плечи, сказав:
– А я уже подумал, что вы с девушками нуждаетесь в помощи, раз так долго не идёте внутрь.
– Эм… – сейчас перед моими глазами маячили чётко-очерченные губы подполковника и татуировки бело-серебристого цвета, словно подверчивающиеся изнутри. Очень красиво. Хотя мне не особо-то и нравятся парни с татуировками, но у подполковника…
– Курсант Симакина, с вами всё в порядке? Или нужна помощь? – немного встревоженно спросил подполковник, выводя из оцепенения и позволяя увидеть подходящим к нам Фила и Стива.
Я поспешила аккуратно выбраться из его рук и ответила:
– Всё в порядке. Просто мы с девочками решили немного воздухом подышать…
– Ночью? – спросил Стивен. – Ты же прекрасно знаешь, что в лесу есть и ночные хищники, не менее опасные тех, с кем можно в любой момент столкнуться днём. То, что мы пока ни на кого из них не натолкнулись, ещё ничего не значит.
– Извини. Я не подумала.
– Стив, чего ты её ругаешь. Она задержалась из-за меня, – вклинилась Ева. – И мы пробыли снаружи не более семи минут.
– За это время вас могли бы спокойно сожрать, – подойдя к застывшим недалеко от нас с майором Еве и Лане, заговорил Джейкоб.
– Волнуешься за Лану? Или за нас в целом? - приподняв бровь, уточнила Ева.
– Я просто напомнил, что не стоит так сильно задерживаться снаружи. Ну и ко всему прочему, нежелательно, что бы какие-нибудь хищники выследили наши пещеры и напали под покровом ночи, - затараторил, картавя, Джейкоб.
– Ладно, поругали прилюдно и хватит. Все всё поняли и больше так не будут, да, девочки? - подошла к нам Аделина, не сводя с меня недовольного взгляда.
– Мы сами разберёмся, – парировала Ева, добавив: – Извините, подполковник Ленсторр, что заставили вас поволноваться. Подобного больше не повториться.
– Вот сделали из мухи слона, - вздохнул Ежов. – Джаспер, пошли на первое дежурство.
– Ага.
Парни, закрыли вход в пещеру парой листов асториуса и встали по бокам от входа. Мы же с девочками поспешили к нашим спальным местам. Через четыре часа наша с Филом смена. И вот не знаю, хорошо ли, что Ева заставила задуматься о поведении парней, или нет. Всё потом. Сейчас надо покемарить хоть немного, чтобы в случае чего не проворонить врага.
ГЛАВА 10
Кира Симакина
Несколько дней, проведённые на второй точке нашего маршрута, были относительно спокойными, как и переход на неё. Даже унжи не особо-то и пикировали с деревьев на нас, а может, всё же подействовал асториус или они просто боялись боевой лопатки нашего геолога Искандера. Он оказался очень весёлым и интересным. С любовью, можно сказать, рассказывал об особенностях почвы этой планеты и даже предупредил о том, что на нашем маршруте впереди возможна трясина, тем самым помог избежать потерю времени на вытаскивание членов группы из неё. Но нам всё же пришлось пройти в близь неё, чтобы обойти зурганов, чьи следы и кое-что ещё мы нашли, продираясь сквозь чащу. С их идентификацией помог зануда-Джейкоб. Занудой стали называть за его ворчливость и постоянное стремление поправить любого, кто, по его экспертному мнению, что-то не так говорил о возможном хищнике, с которым мы могли столкнуться, или про травоядного по типу джурта.
И как он только мог понравиться Лане? Но чужая душа – потёмки. А ещё я заметила, что Ева стала чуть больше общаться с Риком и на караул ходила с ним спокойно. Да и сам риндалец выглядел не так хмуро, как его товарищи. Думаю, ему определённо нравится Ева, но эти мысли попридержу при себе. Вдруг ошибаюсь?
– Ты сегодня какая-то задумчивая, – поравнявшись со мной, заговорил Фил.
– Нормальная. Просто настороже. Сам же понимаешь, что при таком количестве народа топать тихо не получается при всём желании, а это привлекает разных зверюшек, чаще всего, тех, кто был бы не прочь нами закусить, – ответила ему.
– Пессимистичный настрой.
– Реалистичный. То, что мы прошли две точки маршрута без особых сложностей и приключений, можно считать чистым везением. Ну и наши научники тоже постарались свести нежелательные встречи к минимуму. Но, сам понимаешь, что в нашем деле бывает всякое.
– Да уж. Но если что, не волнуйся, я прикрою твою спину, – сказав это, Фил улыбнулся и подмигнул.
– Наше задание прикрывать спины научников, Фил.
– Тогда я бы хотел… – Фил недоговорил, как и я, резко останавливаясь и осматриваясь. Мы слышали урчание и шипение хищников, раздающееся из близлежащих кустов, с которыми сталкиваться было максимально нежелательно.
– Карштеры, – на грани слышимости, сказал Джейкоб, округлив глаза.
Вот это мы встряли. Карштеры – машины для убийств. Быстрые, ловкие, сильные, выносливые и самое страшное – стайные, охотятся по пять-десять особей. Как некоторые земные хищники, но гораздо изобретательнее. Есть особи, которые выслеживают добычу и подают сигнал остальным, но при этом стараются не дать жертве сбежать, затем подоспевшее подкрепление, окружает её. Даже арвезара могут завалить при помощи яда, находящегося в жале на кончике хвоста, всего одной особи. А еще