Память охотно подсказала, что в последний раз мой желудок посетила картошка с мясом, съеденная в одиннадцать часов вечера. Поздний ужин – однозначно вредное дело, но я сомневался, что он мог иметь настолько пагубные последствия. Да и после этого мне довелось лечь в собственной кровати, а вовсе не на этот пол.
Так что же это – сон или бред, а может быть что-то третье? Для бреда нет причин, для сна не хватает сюжета. Но что же ещё это может быть?
Снедаемый беспокойством, быстро перерастающим в страх, поднялся на ноги, еще раз осмотрелся. Ничего нового увидеть не удалось. Всё тот же минимализм и книга, буквально приковывающая к себе взгляд. Что ж, иного варианта, кроме как её прочесть, не оставалось.
Эта комната решила продолжить свои издевательства, ибо первое же, обо что я споткнулся – название книги. Надпись на обложке гласила: «Инструкция для избранного». Я – избранный? За какие-такие заслуги? Или это в качестве наказания? Что-то вроде «ты жил слишком скучно, а потому теперь будешь страдать»! Хотя к чему фантазии? Лучше раскрыть книгу и узнать, чему же посвящён данный труд. Благо, взгляд на первую страницу показал, что написана «Инструкция» была на чистейшем русском языке, типографским шрифтом.
«Приветствую, землянин. Имя моё – Секеф, я слуга демиурга Ладрона. В милости своей, наш владыка решил наделить разумной жизнью своё творение, Мир-Сокровищницу, дав возможность лучшим из твоего рода первыми вступить на эту девственную землю. Тебе выпал шанс обрести могущество, стать одним из столпов нового мира. Но также ты можешь низвергнуться, если не преодолеешь грядущие испытания.
Сразу сообщу. Ты не сможешь отказаться от этой чести и не сумеешь вернуться назад, на Землю. Уже сейчас твоё прежнее тело остывает и лишь душа живёт, помещённая в данной иллюзорной комнате. Прими этот факт и двигайся дальше. Не обманывай себя мыслями о сне, бреде, нарушении рассудка. Эта твоя новая реальность.
Данная комната будет существовать двадцать четыре часа. Оставшееся время ты сможешь узнать по таймеру на периферии собственного зрения. За эти часы определись с наградой, полагающейся тебе, как первопроходцу, изучи книгу и приведи собственные мысли в порядок. Удачи и да пребудет с тобой владыка Ладрон!»
Прочитав последние строки, я очень осторожно закрыл книгу и глубоко вздохнул. Затем со всей силы ударил по рядом стоящей стене. Помогло мало. Конечность отозвалась лишь слабой болью, совершенно недостаточной для того, чтобы заглушить растерянность и страх.
«Что это за бред? Какой, к черту, «лучший из рода»? Да я же обычный учитель истории, из всех достижений которого – первый разряд по боксу, полученный еще в юношестве. На Земле существуют десятки миллионов людей, намного лучше подготовленных к суровому выживанию. Почему не им, а мне довелось вляпаться в эту передрягу? Хотя постойте, а с чего я решил, что все происходящее – реальность? Это же именно, что сон или галлюцинация. Нужно немного подождать, и всё развеется, а я опять очнусь в своей постели, ну или в больничной койке. Да, верно, так и следует сделать».
Приняв такое решение, отошёл от постамента с книгой, посмотрел на потолок… И смачно выругался. Со всеми этими событиями, просто ждать и ничего не делать, хотелось меньше всего. Бездействие побуждало мысли о доме, о родителях, о нервной, неблагодарной, но всё же привычной работе. О том, что я могу всё это потерять. А ведь отцу и матери придётся ещё тяжелее. Если случившееся со мной – тяжёлая болезнь или не дай бог всё сказанное в книге обернётся правдой… Я у них один, как они это переживут? Отец справится, в этом сомневаться не стоит. Но мама, она всегда обо мне переживала, любое событие воспринимала намного острее и эмоциональней, нежели я сам.
Такие мысли откровенно пугали. И я отчетливо понял, что если не хочу сорваться в истерику, то должен занять себя каким-то делом. Любым, позволяющим отвлечься. А учитывая то, что в комнате так и не прибавилось ничего нового, вариант оставался только один.
Со вздохом открыв книгу на второй странице, я сразу обратил внимание на строку, выделенную жирным, с подчеркиванием, шрифтом. Надпись гласила: «Вам доступно 100 очков, нажмите, чтобы получить награду».Совершив требуемое действие, тут же увидел, как из страниц поднялся полупрозрачный экран, на котором были написаны два варианта: «Выбрать вид», «Выбрать знание».
«Вид? Тут что, как в играх, можно настроить облик?» – пронеслось в голове. Еще одним нажатием выбираю заинтересовавший меня вариант и получаю список из без малого ста пунктов. «Гоблины», «кентавры», «люди», «огры», «орки», «феи», «лесные эльфы» – были лишь некоторыми из них.
«Так значит под «видом» подразумеваются разумные существа, и мне нужно выбрать, в кого из них переродиться? Что ж, бред крепчает». Подумав, щелкаю на вариант с «людьми».
«Люди – вид, известный своими высокими навыками приспосабливаемости к различным условиям окружающей среды. Их физиология позволяет совершенствоваться и в ремеслах, и в войне. Они могут избрать и магический и физический путь развития, при этом способны совместить оба» – гласила краткая справка. Не то чтобы она была хоть сколько-нибудь полезна. Ниже помещалась таблица, по первому впечатлению произведшая совершенное недоумение:
Благо, она была снабжена пояснениями. Загадочные буквы «С», «В» и «Л» оказались до боли знакомыми сокращениями от «силы», «выносливости» и «ловкости». «МР» расшифровывалась как «магический резерв». А самая пугающая аббревиатура «ПСМК» являлась сокращением от «пропускной способности магических каналов». Таким образом, мой больной разум не придумал ничего лучше, как выдумать сюжет из LitRPG и даже не удосужился проявить оригинальность. Хотя, тут стоило еще разобраться. Для чего я принялся изучать подробнее каждую характеристику.
– Сила (С) – отвечает за объем белых волокон мышц и общее укрепление организма.
– Выносливость (В) – отвечает за объем красных волокон мышц и общее укрепление организма.
– Ловкость (Л) – отвечает за гибкость связок, психомоторную координацию движений.
– Магический резерв (МР) – объем доступного