Разные материалы, разная форма, разная система заряжания. Первые два параметра мало что говорили нам, что же касается третьего…
– Да нас десять раз сожрут, прежде чем удастся эту штуку зарядить, – недовольно проворчал Дмитрий, откладывая в сторону арбалет со съемной лебедкой.
Скорее всего такое оружие должно было оказаться крайне мощным, однако использовать его на охоте было плохой идеей. Также оказались отвергнуты устройства, натягивающие тетиву с помощью крюка, крепившегося к поясу. Мало того, что подобное заряжание являлось не слишком удобным. Так и сила натяжения таких арбалетов была не велика, ведь ограничивалась возможностями человеческих мышц. В результате наш выбор пал на оружие, использовавшее «козью ногу» – устройство, применявшее метод рычага. Не самый передовой вариант, но вроде бы лучший из виденных. Если бы ещё с определением этого критерия всё встало на свои места…
– Алексей, вот ты мне скажи, какого чёрта здесь нет нормального спуска? – пробурчал гном, примериваясь к одному из арбалетов. – Что сложного в идее с нажатием пальцем? Почему мне требуется извращаться, нажимая на спуск всей ладонью?
– Ты ещё про приклад вспомни.
– А вот и вспомню! Нет, это ж надо! Сотни лет совершенствовать оружие, но даже не подумать об удобстве использования! Вот почему эти предусмотрительные сволочи не положили современных арбалетов? Шампуня они с нашей родины натащили, а оружие постеснялись взять?
– Арбалетов? Ты еще попроси пару вагонов с АК.
– Нет, это было бы слишком хорошо, – со вздохом признал Дмитрий. – Нас тут явно решили погрузить в средневековье, так что огнестрел никто выдавать не станет. Ну да ладно, что из этого возьмём?
– Думаю, лучше взять арбалеты с железными дугами, они по надежней будут.
В итоге каждый из нас взял себе по арбалету, а вместе с ними колчаны, наполненные болтами.
– Что теперь? – поинтересовался Дмитрий.
– Думаю, нам нужно иметь что-то для ближнего боя.
– Меч или топор?
– Лучше копье, особенно для тебя.
– Это ты что, намекаешь на мой рост? А в морду? – насупился гном.
– Всего лишь говорю, что у тебя руки коротки, – с усмешкой ответил ему.
– А не пошел бы ты…
Впрочем, всерьёз Дмитрий обижаться не стал. Он вообще показался мне парнем отходчивым и открытым. Да и умение слушать у него было. Например, хоть и кривясь, но к древковому оружию он примерился, а затем и выбрал вполне подходящее для охоты на зверя копьё – снабженное поперечной перекладиной. Я себе взял такое же, а закончили мы экипировку двумя кинжалами. И в ближнем бою пригодится и для разделки гипотетической добычи сойдут.
И вот когда с подбором оружия оказалось покончено, пришёл черёд очевидной проблемы, ввергнувшей нас в недоумение. Дело в том, что в процессе подбора снаряжения мы обошли немалую часть Арсенала. Увидели массу интересных диковинок. Но вот чего не нашли, так это брони. Не обнаружилось ни одного доспеха, ни латного, ни даже самого захудалого кожаного. Это было невероятно странно, и чего греха таить, неприятно. Сохранность собственной шкуры нас всех интересовала. Встречать всякого рода монстров голой грудью не хотелось. Однако никакой защиты, кроме разного рода щитов, мы не нашли.
– Они чего, хотят устроить королевскую битву? – недоумённо спросил Дмитрий.
Я в ответ пожал плечами, не зная, что ответить. С учётом обилия оружия, отсутствие доспехов казалось нелепым, однако не отменяло того, что их по факту не имелось. Кажется, нашей судьбой было изображать берсеркеров. Неприятно, но в данной ситуации были и более поганые моменты.
Впрочем, думать о них не хотелось. Лучше было находить хоть какие-то поводы для радости. Например, оценивать силу новых тел. Специальных гирь в помещении не обнаружилось, однако, ворочая железки, я не чувствовал особой слабости, пусть и не ощущал себя Халком. Наверное, был примерно таким, как и прежде. Чего не скажешь о Дмитрии. Вот он приобрёл куда лучшие, чем ранее возможности. Гном уверенно махал молотом, длинной практически в свой рост, а уж копьё использовал словно пушинку. Учитывая, что при этом он макушкой едва доставал мне до груди, смотрелось это в высшей степени сюрреалистично. Однако таковыми были различия в наших характеристиках. Если у меня значение силы находилось на скромной четвёрке, то у него было на шести и столько же значилось в выносливости. Данную разницу я и мог видеть собственными глазами.
– Ну что, чем займемся теперь? – спросил Дмитрий.
Я еще раз оглядел нас троих. Мы с гномов вооружились одинаково, а вот Катя из всех возможных вариантов взяла лишь кинжал, да и к нему относилась с изрядной опаской, будто к ядовитой змее. Однако заставлять девушку взять что-то ещё мне казалось глупым. Лучше было взять на себя её безопасность. А значит, в этом помещении у нас дел не осталось.
На повестке дня ещё стоял поход на продуктовый склад, но в начале, пожалуй, стоило заглянуть назад в зал. Оценить, рассосался ли тот бардак, который мы оставляли за спиной. Именно это я и предложил, получив согласие остальных членов отряда. Не мешкая, мы выдвинулись назад и уже на подходе к залу почувствовали изменение атмосферы. Если ранее до нас доносился лишь неразборчивый гул, то теперь звучало лишь несколько голосов, среди которых более всего выделялся один. Неужели за время нашего отсутствия определился лидер?
Войдя в зал, мы увидели на прежнем месте сильно разросшуюся толпу – порядка двух сотен людей. Каждый из них был облачен в белый халат на голое тело. Большинство стояли к нам спиной, слушая выступление одного человека, а вернее огра, возвышавшегося над толпой.
– Я повторю еще раз для идиотов. То, что произошло с нами, слишком похоже на правду. А потому и относиться к этому мы должны соответствующе. Не верите, что все происходит по настоящему? Да ради бога! Только в этом случае вам не полагается ни еды, ни одежды, ни прочих вещей. Тем, кто надеется проснуться в своей уютной комнатке, они не нужны. Сдохните к общей пользе. Те же, кто имеет мозги, должны понять, что мы в заднице. И выбраться из нее можно только целенаправленно работая. Ваши привычки и желания меня при этом не интересуют. Вкалывать будет каждый. А кто не хочет – тот пусть проваливает.
– Эй, а почему ты тут командуешь? – раздался голос